路修通之后，宋达又去了一趟鹰愁涧。这次他带了更多的人。乃温、王飞、向北、查那、苏奇督、赵先生，还有几位专门从泰国请来的老工匠，这群人常年修建庙宇、桥梁、楼宇，经验老道。一行人沿着新修好的山道走了一整天，抵达鹰愁涧谷口。谷口狭窄逼仄，仅容单人依次通行，两侧绝壁陡峭，抬头望不见完整的天空。几位老工匠站在隘口前打量着险峻的地势，纷纷摇头叹气。

“这个地形太难施工，大件建材很难运进谷内，人员进出也受限制，工期会拖得非常久。”

宋达没有答话，迈步率先走进山谷。谷内豁然开阔，几百亩平整的空地草木繁茂，正中一汪山泉水质清澈，水底卵石清晰可见。四周全是刀削一般的悬崖峭壁，根本无法攀爬，整条山谷只有这一处隘口可以出入。他环顾整片谷地，不由得露出笑意。

“绝佳的险地。在这里修筑城堡，外人根本攻不进来，就算侥幸冲进谷口，也等于钻进死胡同，进退无路，只能被动挨打。”

乃温站在一旁望着四周，眼里透出久违的光亮：“我父亲一辈子都在寻找这样一处避险的山谷，寻觅十年始终没能如愿，如今我们找到了，也算圆了他一辈子的心愿。”

王飞弯腰抓起脚下的岩石掂量质地：“山石坚硬，是筑墙最好的原料，绝壁是天然的防御屏障，窄隘口就是我们的第一道城门，真正做到一夫当关，万夫莫开。只要城堡建成，整片金三角我们就握有主动权。”

向北站在泉边掬起一捧泉水喝下：“水源甘甜充沛，就算长期被围困，饮水也完全不愁，在这里扎根过日子，心里安稳。”

查那守在谷口望向外面的山野：“宋哥，鹰愁涧是整片金三角独一无二的格局，谁守住这里，谁就掌握博弈的主动权。”

苏奇督抬头望向高耸的崖顶，思绪飘回坤沙掌权的时期：“当年坤沙早就盯上了鹰愁涧，一心想把这里建成大本营，最后还是半途而废。如今他大势已去，这片地方落在我们手里，往后何去何从，全看这座城堡。”

宋达没有急于下定论，陪着工匠在谷内踏勘、丈量、规划施工区域。修建楼房的经验让他对图纸、布局、工程节奏心里有数，站在工地上的踏实感，和当年在太省督办工程时一模一样。只不过那时候修建楼宇是为了门面和生意，如今修筑城堡是为了保命、扎根、等待脱身的机会。

老工匠连续丈量三天、核算两天、绘制图纸一天，最终把施工图铺在地面上，指着线条规划如实说明：“地形制约太大，石料就地开采，木材就地砍伐，但是大型构件运输损耗极大，还要额外架设简易吊运装置。整体工期最少一年，总预算不会低于五百万美金，资金、人手、物料缺一不可。”

宋达蹲在图纸前仔细看完布局，起身态度十分坚决：“动工。一年建不完就两年，两年完不成就三年，我们耗得起时间。五百万不够就追加预算，生意加大周转补齐资金；人手不够就向各个村寨招募劳工。工程只要开工，地基打下了，围墙砌起来，就算没有完工，这里也属于我们。我们不能一直做随风飘荡的浮萍，要有扎进山里的根。”

老工匠看着他果决的性子，会心一笑：“在金三角，做事有定力、有主见，才能活得长久。”

敲定方案之后，挖地基、开山采石、伐木备料、搭建吊运设施同步启动，几百名劳工在谷底热火朝天地开工。宋达守在工地来回巡查，心里暖意涌动，又找回早年在太县众人抱团打拼的劲头，心往一处想，劲往一处使，再难的事也能一步步做成。

城堡动工满一个月，张九收拾行李动身进山，沿着修好的山道走了一天抵达谷口。看着两侧压抑的悬崖峭壁，心底不由得生出一阵畏惧，这里地势太过封闭，与世隔绝，她不由得担心宋达长期待在深山之中，处境凶险难测。走进谷底看见宋达站在工地里，满身尘土，衣衫磨破，可脊背依旧挺得笔直，她心里的不安瞬间消散大半。

“达哥，我过来了。”