正午日头毒辣，热浪裹着尘土扑面而来，各村逃难队伍刚跋涉抵达安县城外空地，李村长便寻了块干净土坡，将周边几个村子的领头人尽数召集过来议事。

众人围坐一圈，地上摊着一张磨得边角破烂的简易舆图，人人脸上都挂着连日赶路的疲惫与焦灼。

杏花村村长率先往前挪了半步，眉头紧锁，语气满是急迫：“李村长，我们村剩下的存粮撑不了多久了，大伙商量着，能不能派人进安县城里采买些粮食补给？再耗下去，村里老幼怕是扛不住。”

话音刚落，西山村族长便轻轻摇头，长叹一声：“如今乱世，谁家仓里余粮都捉襟见肘，城里粮价疯涨，就算能进去，也未必能买得起，不到山穷水尽，千万不能轻易动身上仅存的口粮。”

另一个村落的负责人顺着城墙方向望去，远远便能瞧见城门两侧肃立的守城兵卒，腰间长刀寒光刺目，心底不由得发凉。

低声抱怨：“我方才远远观望过城门，守军戒备森严，刀枪全部亮了出来，他们这般严防死守，防备的哪里是乱匪，分明是咱们流离失所的逃难百姓！”

人群里顿时响起一阵低声附和，人人心头沉甸甸的。

李村长抬手按住摊开的舆图，指尖摩挲着安县周边山道的纹路，神色沉定，缓缓定下安排：“眼下没有别的法子，先派两个手脚伶俐的后生进城打探虚实。”

“所有人提前收拾好行囊、清点剩余干粮，做好两手打算。”

“若是城门不放流民入城，咱们不做半分逗留，立刻绕路继续南下，倘若粮食实在耗尽、走投无路，便就近寻深山打猎，挖草根、剥树皮充饥，先保住性命要紧。”

说完，他抬手将那张残破舆图对折收好。

周遭一众村长、族长听完这话，齐齐倒吸一口凉气，面露骇然。

好好的百姓，竟要沦落到靠草根树皮果腹，乱世难熬，怎么就走到这般地步了。

各村领头人还围着李村长商议进城采粮的难事，一道沉稳的声音从人群外传来。

“李村长。”

李村长闻声抬眼，见是裴律快步走了过来，眼底多了几分赞许。

这几日逃难路上，全靠裴律牵头组织青壮年轮班护卫、沿路巡逻，事事打理得妥当，是这群流民里难得靠谱的后生。

“裴小子，找我有啥事？”

裴律扫了眼围得密密麻麻、七嘴八舌的各村负责人，眉头轻轻皱起，压低声音：“村长，昨日我撞见一桩大事，这话不便当众说，我单独跟您讲。”

“好，咱俩往那边僻静处说。”

李村长点头，转头对着围拢的众人扬声吩咐，“大伙先散了，打探城门情况的人手我即刻安排出去，你们各自回队伍等着消息。”

“村长，要是能进一定要先跟我们村说啊，我们那好几家都快断顿了”。

杏花村村长最惦记的还是粮食，村里那几户天天去堵他，他又变不出粮食，总不能拿着自家口粮去接济他们。

“知道了”李村长摆摆手，拉着裴律去了一边。

“啥事啊？难不成有人来抢粮了”李村长觉得应该没人这么不长眼吧？

大中午的流民就敢动手了，他们这些人虽然不是兵卒，好歹也是地里出来的庄稼汉，力气有的是。

裴律面色凝重，一字一顿道：“村长，昨日黄昏，我亲眼瞧见皇室权贵的车马队伍驶入了安县城门。”

“你说什么？那些金尊玉贵的贵人，怎么会跑到咱们这穷地方来？”李村长猛地一怔，满心疑惑。