“啪——”

一记响亮的耳光狠狠甩在报信士卒的脸上。

那人被打得踉跄几步，跪倒在地；嘴角渗出血来，却不敢抬手去擦。

“什么他妈狗屁明军？什么他妈狗屁铁网？”

济尔哈朗的声音像刀子刮过铁板，“折了一千人，一千人！你给我找这些理由！”

他今年二十六岁，镶蓝旗贝勒，黄台吉的堂弟；他老哥阿敏一直想着分家单过，但济尔哈朗一直以来都是黄台吉的坚定支持者。

从十六岁上阵，十年间斩将夺旗，从未吃过这么大的亏。

镶蓝旗一千人，虽然不是什么精锐吧，但就这么折在那道灰扑扑的铁丝网前面，还是让济尔哈朗觉得太阳穴直跳。

“主子息怒……”报信士卒趴在地上，声音发抖，“那东西真不是寻常的绊马索，上面全是倒刺，马腿缠进去就拔不出来，人掉进去就……”

“闭嘴！”

济尔哈朗一脚踹翻案几，舆图、笔墨散落一地。

帐中诸将噤若寒蝉。

他喘着粗气，在帐中来回走了几步，忽然站定。

“传令——”

“镶蓝旗全军集结，向小窝头村进发。”

副将愣了一下：“主子，那村子……”

“吃这么大的亏，不能就这么算了！”济尔哈朗打断他，“他们不是能打吗？让他们打个够！”

他转身望向北方。

那边，黄台吉的大纛应该还在三屯营城下。

“告诉大汗，”他的声音冷得像冬天的铁，“就说我镶蓝旗先去探探，这批明军的成色。”

……

小窝头村西南方向，两军斥候最早相遇的山梁上，张之极拿着千里镜正在观察。

一会看看正面建奴的动向，一会看看自己身后。

正面——镶蓝旗的旗帜正在从数个方向汇集。

背面——禁军的龙旗也在次序到达，于山坡列阵。

自己刚才这仗打赢了，给明军一方赢得了在优势地形集结的机会；但双方已经在彼此视线范围之内，谁也没办法脱离战场。

那就只能——狭路相逢勇者胜！

身后传来脚步声。张之极回过头，看见两个穿着同样甲胄的军官正从山坡下走上来。

一个高个子，一个矮胖子，都是熟人——一师二团和三团的团长。

“老张！”二团长老远就喊，嗓门大得能把山梁上的鸟惊飞，“干的漂亮！”

张之极笑了笑，没有接话。

两个同僚走到他身边，往他肩膀上一拍：“怎么着，一个人站这儿装深沉？”

“观察敌情，镶蓝旗应该到齐了。”张之极指了指前方，“但你们来得及时，咱们仨往这一站，黄台吉来了老子的都敢和他碰一碰。”

三人哈哈大笑。

杨三思也跟着笑，笑着笑着回头一看，忽然僵住了。

“完。”他说。

张之极一愣：“什么完？”

杨三思往山坡下努了努嘴。

张之极顺着他的目光看去——

一面青底赤焰的旗帜，正沿着山道缓缓上升。

旗帜下面，是一个苍老却挺直的身影。

秦良玉。

……

张之极的心咯噔一下，赶紧正了正甲胄，带着几人快步迎下山坡。

“末将张之极，参见老将军！”

四个人齐刷刷行礼。

秦良玉勒住马，低头看了他们一眼，脸上带着淡淡的笑容。