「我的地有旧井、老界石，丈量容易。」常大根说，「宋渡这片春水改过渠，县里一直让他等。不是当兵的都没田，是他的那块始终没丈清。」

宋渡没说话。

当年的同袍已经有屋有地，他还在拿一张军中给耕凭单，向每一个新来的官吏证明自己种过麦。

袁慎命人推来量田木车，准备以老柳、桥基和渠弯三处对界。役夫刚把绳尺拉开，坡上的木车却忽然往下滑——止轮木楔被湿土挤松，沉重的车架正朝陆小禾撞去。

「小禾！」陆桂失声。

宋渡拄拐扑去，右腿一软，先摔在车轮前。

金蓝光芒只亮了一瞬。

木车停在半空，离宋渡的手背不过三指；陆小禾已站在一旁的干土上，连鞋尖都没碰到车辕。灵曜将车上的量尺一并稳住，没让铁尺反弹伤人。

「本卷救的是人。」它写道，「你们把车轮管好。」

役夫慌忙垫上新楔，袁慎亲自检查绳扣，又让大家退出坡脚。确定木车停稳后，灵曜才收回光芒。

宋渡靠着拐站起来，低头发现自己衣袖上的泥，恰与三年前开荒时一样深。

「腿不好还往前冲。」常大根低声骂他。

「那孩子离车近。」宋渡答。

「你也离得近。」

「我知道。」

灵曜浮在两人头上，慢悠悠地亮字。

「本卷救完还得听两个不长记性的互相教训。当真劳碌。」

陆小禾噗哧笑了，眼圈却是红的。

安全确认后，众人才从坡侧探查石桥残基。两枚旧界钉仍嵌在桥脚，方向与军册北渠图相合；袁慎记下钉位、桥基和新渠距离，请里长与两名耕户具名见证。

「能支持甲三就在此处。」他说，「但是否与乙八全幅重合、原公荒权属如何，还须核旧县图。今日不能当场发田契。」

宋渡闭了闭眼。

「那我的麦呢？」

袁慎在丈量簿添上一栏：

「现耕人宋渡，四亩冬麦存苗，给耕凭单及报验回执已核见。田权、河工补偿与安置资格待田曹会同河工覆查。」

他把副本交给宋渡，另外给魏宽一份，要求工程丈界不以「无人耕作」报上去；凡要清除这片麦苗，须先有具名处置与告知，并保全争议记录。

「这不是判你有四亩田。」袁慎说。

「但至少也不是判我的麦从土里自己冒出来。」宋渡回答。

灵曜满意地晃了晃。

「不错。今日最有出息的是『待查』二字。比『没有人』强多了。」

——

暮色落在青槐县界外。

唐令舟带着宋渡的凭单拓记，去见仍守在朱线外的谢怀山。老将军接过军中给耕印式，一眼认出那道旧戍田司的缺角方印。

「是我军里的凭单。」他说，「那年撤军太急，我让戍田司先发给耕，允返乡兵有地可种。地方丈验、落民籍，原该在三年内办完。」

「如今还卡着。」唐令舟说。

谢怀山望着城内冬麦，许久才道：「我能证这道印，不敢证一亩地已属宋渡。他为我打过仗，不该因此让别人失地；也不该因此让他种下的麦被当成荒草。」

他在界外署下一封请核旧军册的证明，请唐令舟转交田曹，没有召旧部压县令，也没有跨过脚前的朱线。

「侯爷，」唐令舟低声问，「你打仗时，真的想过他们回来会遇见这些？」

「没有。」谢怀山承认，「那时只想让他们活着回来。我以为活着回来，便能有家。」

灵曜落在他肩旁，金字不紧不慢。

「天下最难的仗，常在庆功宴散了之后。」

老将军苦笑，没有反驳。

不远处，城门方向突然传来整齐的马蹄声。

一队披甲军士沿官道向青槐东滩而去，前头的军旗不是河工司的水纹旗，而是昔日靖北军的黑边战旗。领队校尉宣读新到的军卫差令：

「奉命护持南汊河工。自明日

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