灵曜没等它彻底失声。

它把原本应当送往桥头的示警，沿原有银脉送回正确的位置。铜环立刻发出三下急响，守桥人闻声拦住过桥者，发现一条绳索已磨破大半，赶紧封桥修绳。

桥没断，人也平安。

金色圆盘却猛地一震，像被人抢走了正待出售的货物。

「低价者擅取优先守线。」

「请补足差额。」

顾小满气笑了：「救了人还要付钱？」

灵曜舒开卷面，缓缓写道：

「谁欠谁的？」

金盘没有回答，只不住闪出催缴的字样。

灵曜于是做了一件事。

它没有毁掉议价盘，也没有把所有买主的名字摊在街上供人辱骂。它只将盘底真正写着的规则，沿那些原本就能传讯的银脉，送到各坊能显字的公用告示器上。

「出高价者先得示警，其余延后。」

「买的是守线次序，不是免灾保证。」

字字清楚，没有少一笔，也没多加一个罪名。

白灯城各处先是茫然，接着喧闹起来。

原本守在各坊银脉旁的小器物，也听见了这份公告。有的急着确认自己是不是被卖掉了，有的忙向邻近器物报平安。灵曜没有命令它们必须反抗，只替它们保留原本能够互通的声路。毕竟告诉它们真相之后，要怎么做，仍然是它们自己的选择。

西桥街的守桥人第一个骂出声：「我们的铜环差点不响，是因为有人出价比我们高？」

西桥街的守桥人第一个骂出声：「我们的铜环差点不响，是因为有人出价比我们高？」

金堤坊那边，一名穿锦衣的中年商人对着公用告示器大喊：「我花八千两，是听说能多派人守街！谁准你拿别人的示警线来换？」

他当场要求撤回报价。

其他坊也陆续有人拒绝。

灵曜把这些真正发出的话留在各自原来的声路里，没有替任何人补上「愿意」或「不愿意」。

金盘的光接连暗去，最高报价一栏转眼空了。

祁雁望着那块骤然失去光彩的金盘，想到自己曾经最熟悉的城律。她原以为制度只要规整，人人就会有章可循；今日却发现，若把条款藏起来，再整齐的规矩也能用来抢夺别人的选择。她在随身小册又记了一笔：议价盘宣称可以出售守线次序，实际用途应查。

那笔字后，她特意留下了空白。帐是谁开的，还没有答案，不能先填一个名字上去。

顾小满长长吐出一口气。

「这下总不能再说价高者得了吧？」

「还不能高兴得太早。」灵曜说。

因为圆盘最深处，另有一格细字，刚刚才露出来。

「无有效竞价，改由原有代送预录承接。」

顾小满僵住。

他在司契院封库里见过自己的名字。那张「异卷移送预录」没有他的指印，却曾试图把他当成送卷人抓走。

如今，议价盘竟又想拿那份预录顶上空位。

「怎么又是我？」他问得近乎委屈。

灵曜飘到他面前，卷面金字淡淡亮起。

「放心。你的名字，不是它们捡到的破烂。」

祁雁看见圆盘的预录提示，忽然明白了另一件事。

「那张送卷预录，不只是要抓他。」她低声说，「还可能是最后没人肯答应时，预备拿来顶缺的。」

「可能。」灵曜没有替她把推测说成证据，「先看它怎么接。」

它伸出一道金光，把那条试图去牵顾小满名字的红线封进独立空间。空栏仍在，预录没有被删除，却再也牵不到少年身上。

金盘连续闪了三次，终于停下。

回声片却在这时急促颤动。

「它们还有……另一个空名。」

灵曜转向第三道环槽。

在那一排等待填写的空格最末端，一块原本被红光遮住的小铜牌缓缓翻面。

上面没有姓名，也没有出价。

只有四个极旧的字：

「无主原籍。」

祁雁擡头望向地面那口从未登在两册器物簿上的万契钟。

灵曜也望着它。

原来这座城费尽心思替

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