誊写的请命书再送到关棠手中时，已添了整整两页。

刘文卿指着几个落款，声音越说越低沉。

“这个是陈氏族长，城郊三处庄子都是他们族中产业。

这位主持过义仓，荒年放过粮，乡里受过恩的人不少。还有这位，几任知府劝捐修桥，都得请他出面。”

关棠一页页看过去。

这些名字，她有的听过，有的不认得。可每一个名字后头，都站着一群愿意相信他们的人。

那些人不认识她，也未必认识那个关姑娘。

他们只知道，自家族长不会错，曾给过自己一口饭的老太爷不会错。

“今日已有学子在街口抄书散发。”刘文卿低声道。

“我写的那篇，有人看见落款便撕了，说不看县主门客替主子辩白。”

关棠猛地抬头，看见刘文卿袖口有一道裂痕，手背也擦破了。

“他们动手了？”

“推搡了几下，不碍事。”他将手往袖中收，关棠却已经看见伤口上凝着的血。

胸口那股火直冲上来，她起身便要叫人，走到门边，又硬生生停住。

带护卫过去，将那几个学子也押到街边跪着？

不！关棠摇了摇头，那些人正等着她这么做。

偏在此时，闫管家也进来了，手里还拿着两块子银子。

“油盐铺退回来的订金。”

关棠转过头。

“今早送货的车被堵在街口，有人拦着骂，说他们挣昧心钱，给欺主的恶奴送东西。”闫管家气得脸都红了。

“掌柜不敢得罪咱们，亲自来赔罪，可也不敢再往府里送。”

关棠看着那两块银子，久久没作声。

几日前，他们送米过来，还满口说着能做县主府的生意是福气。

如今连这份生意，也成了不敢沾的祸事。

“换一家，别难为他。”关棠转身时，脸色已冷得发白。

“备车，去府衙。”

知府见到那张请命书，也皱起了眉。

关棠直截了当地问：“当日在堂上，大人可曾判过她是真的？”

“不曾。”

“那这上头‘关氏真嗣蒙冤’几个字，是谁替大人判的？”

知府抿紧嘴唇，好一会儿才道：“本官可以张贴告示，明此案未决。

但县主，这些人……并非几个靠说书讨赏钱的闲汉。”

“所以他们说了假话，便说不得？”

“自然不是。”知府忙压低声音说。

“县主有所不知。催粮、劝耕、赈灾，许多事都要借重地方宗族。

本官今日若将他们一并拿来，明日各族父老便能跪满衙门前这条街。”

关棠看着他：“我只要大人把堂审的情形公之于众，何曾要你拿人？”

“这件事，本官可以办。”知府顿了顿，又叹了口气。

“可他们若说，本官畏惧御赐身份，不敢替孤弱做主，又该如何？”

“可他们若说，本官畏惧御赐身份，不敢替孤弱做主，又该如何？”

关棠一时没有出声。

她原以为，到了府衙，总能将这件事拉回讲凭据的地方。

可眼前这个握着官印的人，也在问她该如何。

知府避开她的目光，伸手去端茶。茶盖碰着杯沿，轻轻响了一声。

“府邸不会再封，这一点，县主尽可放心。至于外面的议论……不如暂且避一避，等风头过去。”

“我已经避去山庄数日。”关棠的声音绷得很紧。

“回来之后，他们连宅子都挂上关家的匾了。大人还要我避到哪里？”

知府端着茶盏的手顿在半空。

正在这时，外面忽然响起急促脚步声。

“京中公文到了！”

……

皇帝下旨，要为太后修建颐养天年之园。

公文展开，知府读到“以天下养”几字时，脸色便微微变了。

关棠站在一旁，指尖渐渐收紧。

那五百册被她秘密送入京中的话本，果然还是到了御前。

她将书送进去，原是要让皇上看清索尔泰的用心。

如今皇上显然已经看见了。

那样大一顶不孝的帽子，竟连天子也不能不顾忌。