林策把《苍梧诀》第一页翻来覆去看了小半个时辰，才把上面那百来个字认全。

不是他不识字。奉安城的告示、粮铺的账本、周书吏开的户籍册子，他都看得懂。但这本《苍梧诀》上的字，有些对得上，有些对不上，同一个字，比他在奉安城见到的少了几笔，或者偏旁换了位置，像是同一棵树上长出来的不同枝丫。他连蒙带猜，磕磕绊绊，总算把第一层的口诀从头到尾顺了一遍。

然后他发现后面还有八篇。

林策把册子合上，又翻开，又合上。纸页在他手里越来越皱。

天已经黑了。窗外竹林沙沙响着，远处传来不知道什么虫的叫声，一声长一声短。油灯是新领的，灯芯剪得齐齐整整，火苗安安静静地亮着，偶尔轻轻晃一下。

他把第一层口诀读了几十遍。不是用眼睛读，是用嘴巴，一个字一个字地念出声，念到舌头打结，念到有些字的读音他自己都不确定了。念熟了之后开始背，背错了就翻回去看，看完再背。背到后来，那些字像刻进了脑子，闭上眼也能从头默到尾。

他把册子摊开在膝上，盘腿坐好，照着口诀上说的，试着感应所谓的“天地灵气”。

册子上说，灵气在天地之间无处不在，如风如水，修士以自身为器，纳灵入体，存于丹田。初习者需静心凝神，排除杂念，先感应灵气的存在，再尝试引导它进入经脉。

林策闭上眼睛。

排除杂念。

杂念一：明天早上吃什么。伙房早晚各一顿，过时不候。今晚那顿是一碗糙米粥配一碟咸菜，粥稀得能照见碗底，咸菜咸得舌头发苦。照这个吃法，用不了几天他就该想念奉安城的豆浆油条了。

排除杂念。

杂念二：铁头走到哪了。从苍梧山回奉安城三百多里，铁头一个人走，身上带着银子，腰里插着短刀。路上会不会遇到赵黑子那种人？不过以铁头的力气和那把刀，真遇上了，该担心的大概是对方。

排除杂念。

杂念三：阿福的盐糖生意做得怎么样了。临走前他把精炼方法教给了阿福，本地的粗盐红糖价格低廉，溶解过滤重结晶之后就是成色上好的精制盐糖。阿福学了两遍就会了，用炭条把每个步骤记在木板上。这孩子聪明，踏实，但毕竟才十六七岁，一个人撑一个买卖。

林策睁开眼。

杂念没排掉，反而越排越多。

他深吸一口气，重新闭上眼。这次不排了，随它们去。杂念来了又走，像窗外的竹叶声，响一阵，停一阵。不知过了多久，那些声音渐渐远了，脑子里只剩下口诀的文字，一个字一个字，慢慢沉下去。

他照口诀上说的，试着感应灵气。

什么也没感应到。

只有腰酸。

盘腿坐了大半个时辰，腰像被人从后面踹了一脚，酸得他直咧嘴。他换了个姿势，腿又麻了。再换，腰又酸。折腾到后来，他整个人歪在床上，册子掉在一边，油灯的火苗在视线里晃成一个模糊的光点。

不知道什么时候，他睡着了。

第二天醒来的时候，油灯已经灭了。晨光从小窗透进来，灰白色的，带着雾气。林策从干草堆上坐起来，脖子僵得像被人用木棍固定住了，腰比昨晚更酸。

第一夜修炼，成果为零。

伙房的早饭还是糙米粥配咸菜。粥比昨晚稠了一点，大概是早上的米还没被煮过两遍。林策端着碗蹲在伙房门口的台阶上，旁边蹲着陆远。

陆远喝粥很快，嘴凑着碗沿转一圈，大半碗就没了。他看了林策一眼。

“昨晚修炼了？”

林策点头。

“感应到灵气没？”

林策摇头。

“正常。”陆远把剩下的粥一口喝完，“我刚入门那会儿，坐了三天才感应到第一丝灵气。你这下下品灵根，慢慢来吧。”

他说完站起来，把碗往伙房窗口一搁，打着哈欠走了。