冰冷的海水灌入鼻腔的瞬间，艾静香屏住呼吸，任由身体向深处沉去。子弹如雨点般射入水面，在她周围激起密密麻麻的气泡。她下潜到十米深度，解开腰间沉重的装备带，只保留手枪、匕首和那个存有证据的防水u盘。

上方，探照灯的光柱在海面交错扫射，“方舟”平台上人影绰绰，呼喊声隔着水层变得模糊而遥远。她沿着平台底部巨大的支柱游动，寻找新的入口。

左肩的伤口在海水中浸泡后传来刺骨的疼痛，每一次划水都像是在撕裂肌肉。她咬紧呼吸器，强迫自己保持清醒。温斯顿就在上面，涅槃计划的最终阶段只剩下七十二小时，而她已经惊动了整座平台。

支柱侧面，她发现了一个检修舱口——直径只有六十厘米，覆盖着藤壶和海藻。从工具包里取出液压钳，她在水下艰难地剪断锈蚀的锁具，推开沉重的圆形舱门。

里面是向上延伸的垂直通道，墙壁上布满了管道和线缆。她攀着冰冷的梯子向上爬，每爬升一米都要停下来倾听上方的动静。通道里弥漫着机油和金属的味道，应急灯投下惨绿的光晕。

爬升大约三十米后，她抵达一个岔路口。左侧通道标着“下层甲板-维护区”，右侧标着“上层甲板-核心通道”。她选择了右侧。

通道逐渐变得宽敞，但安保级别明显提高。每十米就有一个监控摄像头，红外线光束在通道中交错形成网状。她从背包里取出信号干扰器——这是在特马港获得的装备之一——启动后，干扰器发出几乎听不见的高频噪音，监控摄像头的指示灯短暂闪烁后恢复，但已经错过了捕捉她的画面。

继续前进五十米，前方出现一扇厚重的合金门。门上没有锁孔，只有一个生物识别面板。艾静香观察面板周围的磨损痕迹，发现右侧边缘有一处明显的污渍——经常有人用拇指按压的位置。

她从工具包里取出一小罐透明凝胶，涂抹在面板表面，然后轻轻吹气。凝胶迅速凝固，形成一个几乎看不见的薄膜。她从特殊角度观察，薄膜上显现出清晰的指纹轮廓。

但这还不够。面板需要活体检测，单纯的指纹复制无法通过。

就在她思考对策时，通道深处传来脚步声和说话声。她迅速躲进墙角的阴影，那是一个维修面板后的空隙，刚好能容纳一个人。

两名穿着泰坦安保制服的男人走了过来，手里拿着平板电脑。

“弥诺斯大人下令，三小时内必须找到入侵者。”较年轻的那个说，“她已经拿到证据了。”

“逃不掉的，”年长的那个冷笑，“通往王座厅的路径有七层防护，就算她能突破前六层，第七层的‘守门人’也会把她撕碎。”

他们在生物识别门前停下。年长的守卫将拇指按在面板上，虹膜扫描仪的红光扫过他的眼睛。门无声滑开。

就在门即将关闭的瞬间，艾静香从藏身处冲出。年轻守卫刚转过身，就被陶瓷匕首刺穿喉咙。年长守卫反应极快，拔枪射击，子弹擦过艾静香的耳边打在墙壁上。她一个翻滚靠近他，用匕首柄猛击他的太阳穴。

守卫倒地昏迷。她迅速拖着他的身体进入门内，门在身后关闭。

这是一个宽敞的控制室，墙上布满监控屏幕，显示着平台各区域的实时画面。她看到搜索队正在下层甲板集结，看到拍卖会仍在继续，看到实验室里那些穿着白大褂的人影。

控制台上有张地图，标注着通往“王座厅”的路径——果然有七层防护，每一层都有不同的防御机制：激光网格、重力陷阱、声波武器、毒气室。。。

广播系统突然响起，一个经过电子处理的声音在整个通道中回荡：

“艾静香搜查官，欢迎来到方舟的核心区域。”

是温斯顿的声音，或者说，“弥诺斯”的声音。语气平和，甚至带着一丝欣赏。

“你已经突破了第一层防护，比预期快了十七分钟。不得不说，雅典娜的训练确实出色。”

艾静香没有回应，继续研究地图。她知道温斯顿在拖延时间，在观察她的反应，在享受这场猫鼠游戏。

“但接下来的路会更难走。第二层是激光迷宫，任何错误的步伐都会触发切割光束。第三层是失压区，一旦进入，氧气将在九十秒内耗尽。第四层。。。”

她关闭了广播的本地扬声器，但声音仍然从通风口传来——温斯顿控制了整个区域的音频系统。

按照地图指示，她穿过控制室的后门，进入一条狭窄的走廊。走廊尽头是第二层防护的入口。

门自动打开。里面是一个巨大的空间，地面上画着复杂的几何图案，空气中悬浮着几乎看不见的红色光束——二氧化碳激光，温度足以瞬间切割钢铁。

她取出热成像仪，观察光束的分布规律。光束在缓慢移动，形成不断变化的网格。任何生物进入，都会因体温而触发警报。