夜风似乎停滞了一瞬。

檐下的灯笼不再晃动，烛火笔直地向上燃着，昏黄的光晕凝固在我和他之间的空气里。

萧凛没说话。

他只是看着我。

那双总是深沉难测的眸子，此刻清晰地映着两点跳动的烛火，也映着我没什么表情的脸。

他在衡量。

衡量这番话里的真假，衡量这其中的风险，更在衡量……眼前这个被他亲手打入冷宫的女人，究竟还藏着多少他不曾知晓的能耐，以及，值不值得他此刻压下所有疑虑，去赌上这至关重要的一信。

时间一点点淌过。

远处传来隐约的更梆声，三更了。

夜露渐重，寒气顺着袖口、领口往骨头缝里钻。

我端起那碗已经凉透的秋梨膏，慢慢喝完最后一口。

甜味里透着凉，滑下喉咙，让人清醒。

终于。

他交握在膝上的手，缓缓松开了。

身体向后，重新靠进那张旧竹椅里，发出一声轻微的、不堪重负的吱呀声。

这声音在寂静的夜里格外清晰，打破了某种紧绷的凝滞。

“朕信。”

他开口。

声音不高，甚至有些低沉沙哑，但在这方小小的院落里，却掷地有声。

两个字。

没有多余的修饰，没有帝王的威严宣告，只是陈述一个决定。

一个或许艰难，但此刻必须做出的决定。

我握着粗瓷碗的手指，几不可查地松了松。

心底深处，某个一直悬着的角落，轻轻落了下来。

还好。

他没让我失望。

或者说，他没让他的江山，让他的理智失望。

“陛下圣明。”我放下碗，语气没什么起伏，像在说一件再平常不过的事。

萧凛扯了扯嘴角，那笑意却未达眼底，反而带着一丝冰冷的自嘲。

“圣明？”他低语，目光掠过这破败的庭院，“若真圣明，何至于此。”

他没再说下去，转而问道：“你手里，除了这些推断，可还有更确实的东西？”

这是要实证了。

我点点头，站起身。

“青黛。”

一直垂首立在门边，尽力降低存在感的青黛立刻上前一步：“姑娘。”

“去我屋里，把床头暗格里那个黑漆螺钿的小匣子拿来。”

“是。”

青黛应声，快步走向屋内，脚步又轻又快。

萧凛的目光随着她的身影移动，又落回我脸上，带着探究。

“你倒谨慎。”

“冷宫日子长，总得找点事情打发时间。”我淡淡道，“藏点东西，也算一种消遣。”

很快，青黛捧着一个一尺见方的黑漆匣子出来了。

匣子不大，边角有些磨损，露出底下木头的原色，看着有些年头了。

我接过匣子，没有立刻打开，而是看向萧凛。

“这里面的东西，有些是我入冷宫前，母亲留给我的几个老人，陆陆续续送进来的。有些，是宫里一些念旧的老人，暗中递的话。东一句，西一句，不成体系，但或许对陛下有用。”

我打开匣子。

里面没有金银珠宝，只有一叠叠放得整整齐齐的纸张。

有些是质地较好的宣纸，有些是粗糙的草纸，甚至还有裁切过的旧账本页。

我从中抽出几份，递给他。