御前偏殿的灯亮到天明。

赵顺跪在殿中，衣摆沾着昨夜旧井旁的泥。

小太监被押在一侧，头垂着，手背上还留着画押的墨痕。

御案上摆着四只封袋。

银票，青绳结，旧佛幡布条，盖着慈宁旧库小印的封套。

皇后先看了一眼封套，才向皇帝欠身。

“陛下，臣妾以为，此事已经明了。赵顺私盗慈宁旧物，又借凤仪宫名头乱传，牵扯青枝旧案，扰得宫中不安，理应重罚。”

龙泽立刻接上，“父皇，昨夜人赃俱获，赵顺收银取物，供词反复。苏浅查到这一步，也该查赵顺私贪，不该再把后宫各处都拖进去。”

苏浅站在下首，袖中压着几张誊样，没有急着开口。

素姑姑从太后身后走出，跪得稳稳当当。

“奴婢有罪。慈宁旧库平日人手繁杂，奴婢管束旧人不严，让赵顺钻了空子。可青枝、药铺、银票这些事，奴婢从未听过半句。”

太后的目光落在封套上。

那枚小印压在角上，印文清楚，偏偏边口缺了一块，像有人拿它按了许多年。

“苏浅。”

太后声音沉下来，“慈宁旧库小印在此，你给哀家一个说法。”

殿里的人都看向苏浅。

赵顺等的就是这句话，立刻伏地哭喊，“太后娘娘，奴才冤枉！旧物确从慈宁旧库出，奴才只是管过账，按旧册走手续。谁拿走，谁再用，奴才哪里敢问！”

春花抱着账册，脸上没什么笑意。

“赵管事这账管得真会挑日子。”

她把三张银票尾号誊样摆到王德福手边，“陛下，太后娘娘，请看。许良母亲旧工钱这一路，青枝兑碎银这一路，药铺采买这一路，尾号连段，暗记同出内廷小钱庄下支。”

王德福把三张纸推到御案前。

春花继续，“每次赵顺经手旧物过账，银子便分三路出去。一笔入许家旧工钱，一笔落青枝租屋买药，一笔进药铺采买。若说巧，巧得像有人拿算盘珠子替他排队。”

赵顺抬头，“我没分银！我只收了昨夜那包！”

春花看他一眼，“你昨夜收的那包，尾号也在这串里。赵管事，银票认路，比人念旧。”

皇后轻轻放下茶盏。

“银票能证明赵顺贪，也能证明他借旧库小印做事。王妃这几张纸，恰恰坐实慈宁宫内务失察。”

太后脸色压得更沉。

秋月上前，将一卷副录展开。

“太后娘娘，奴婢昨夜用司礼监木牌调看慈宁旧物赏出册副录，只抄印样，不动原册。真正慈宁旧库印章，是圆口压印。”

她把拓样放到封套旁。

“昨夜封套上的，是缺口压印。缺口位置固定，印边受损，压下去时左下角会少半圈。”

王德福转身吩咐，“传慈宁宫总管验印。”

慈宁宫总管很快入殿，头发花白，腰背却直。

他接过两份印样，反复对了两遍，额上渗汗。

皇帝扣了扣御案，“说。”

总管跪下，“回陛下，回太后娘娘，三年前旧库确曾丢过一枚旧小印。后来在废册箱底找回，奴才想着印已寻回，库账也对得上，便……未上报。”

皇后立刻转向太后。

“太后娘娘，慈宁旧库丢印不报，才让赵顺有机可乘。臣妾并无指责慈宁之意，可这案子若继续往外牵，宫里旧规怕要被人说成摆设。”

龙泽垂眸，“母后所谨慎。丢印、找印、未报，皆是慈宁内务。赵顺借印私贪，便该照宫规办。”

素姑姑磕头，“是奴婢失察，请太后责罚。”

这一下，案子被他们拉回慈宁宫。

若太后护短，便成遮掩；若太后不护，慈宁宫人先折一层。

苏浅把袖中那张核销暗记誊样拿出来。

“赵顺私贪该罚，慈宁丢印也该查。不过，臣妇今日要问的，是这枚缺口小印丢失期间，替谁开过门。”