选拔前最后两天，陆渊把自己关在了暗血大本营。

早上六点，顶肘。八点，八极拳套路。十点，楚梦瑶来教刀法。下午，沈清歌纠正动作。晚上，背诵燃血提供的笔试资料。凌晨，继续站桩。

赵铁柱给他送饭的时候，发现桌上的饭几乎没动过。

“渊哥，你好歹吃点。”

“不饿。”

“你两天没怎么吃东西了。”

陆渊从沙袋前抬起头，汗水糊了一脸：“铁柱，如果我这次过不了，暗血就停在这里了。”

“不会的。”

“我不是说丧气话。”陆渊擦了把脸，“天机阁的选拔，去年死了三个。我不是怕死，但我想活着回来。想活着回来，就得往死里练。”

赵铁柱看着他那双布满血丝的眼睛，把饭放在桌上，转身走了。

他知道，劝不动。

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第二天晚上，楚梦瑶最后一次来教刀法。

“你学得很快。”她说，“三天时间，从不会用刀到能跟我对练，已经不错了。”

“不错不够。”陆渊握住短刀，“我要的是稳赢。”

楚梦瑶把棒棒糖从嘴里拿出来：“选拔不是擂台赛，没有稳赢。你能做的，就是比昨天强一点。”

她走到他面前，握住他持刀的手，调整角度。

“刀不是拳头。拳头打出去收不回来，刀可以。刀是手的延伸，你要让它成为你身体的一部分。”

她的手很凉，指节分明。

陆渊没有缩手，任由她调整。

“对，就这样。”楚梦瑶松开手，“记住这个角度。出刀的时候，手腕要稳，不能抖。”

“嗯。”

“明天选拔，我会在台下看着你。”楚梦瑶把短刀收回鞘里，递给他，“这把刀送你了。不是什么好刀，但跟了我三年，挺顺手的。”

陆渊接过刀，抽出半截。刀身漆黑，刀刃上有一道细细的血槽。

“谢了。”

“不用谢。活着回来还我就行。”

她转身走了，机车轰鸣声渐行渐远。

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最后一天晚上，陆渊没有练功。

他一个人坐在仓库里，把父亲的笔记本从头到尾翻了一遍。

泛黄的纸页上，父亲的字迹已经有些模糊，但每一句话都像刻在他心里：“武道之路，无非坚持二字。天分不够，努力来凑。努力不够，命来凑。”

翻到最后一页，他看到一行之前没注意到的小字：“儿子，如果你在看这本笔记，说明你已经走到了这条路上。爸爸不在你身边，但爸爸相信你。你比爸爸强。”

陆渊合上笔记本，闭上眼睛。

在梦里，他看到了父亲。不是背影，是正脸。和他长得一模一样，但更老一些，眼角有皱纹，鬓角有白发。父亲站在一片白茫茫的雾里，朝他伸出手。

“儿子，来。”

陆渊伸出手，但够不到。

“爸，你在哪？”

“我在你心里。”

雾气散去，父亲消失了。

陆渊睁开眼睛，天已经亮了。

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江城武者公会，地下二层。

天机阁的选拔场地是一个巨大的地下空间，比篮球场还大两倍。四周是水泥看台，能容纳几百人。今天的看台上坐满了人——有参赛者的亲友，有各大组织的观察员，还有天机阁的工作人员。

陆渊站在选手区，身边是其他参赛者。一共三十二个人，从全国各地来的。年纪最小的看起来才十六七岁，最大的也不过二十七八。每个人脸上都写着两个字——紧张。

韩子轩站在最前排，双手抱胸，面无表情。他身后站着两个同样穿黑色中山装的年轻人，是他的跟班。