魂魄女子在玉雕旁缓缓盘坐下来，淡蓝色的裙摆铺散在玉面上，像一朵绽开的鸢尾花。

她抬手轻轻抚过身旁那尊男子玉雕的衣袖，目光悠远，仿佛透过那层冰冷的玉质，看到了三千年前的某个人。

“曾经有一个名叫‘茉莉’的女子。”

她开口时，声音里的冷厉已经全然褪去，只剩一种经年累月的温柔与怅然。

三千年前，大乾王朝。

那时的茉莉，是圣医族的圣女。

圣医族世代行医，族中全是女子，居于大乾皇城以西三百里的药王谷中。

谷中四季如春，遍地灵药，族中女子自小便识百草、通药理，尤擅炼丹之术。

而圣医族存在的唯一使命。

便是为大乾的开国皇帝炼制长生不老丹。

大乾的开国皇帝名叫清钧。

这个名字，在大乾王朝的每一寸土地上，都足以让孩童止啼。

清钧崇尚武力，以铁蹄踏平了周边数百小国，将大乾的版图扩张到了前所未有的地步。

他治军极严，战力惊人。

他虽是九五至尊肉体凡胎，却能在万军之中取敌将首级，被誉为天神下凡。

可会打仗，不等于会治国。

清钧的暴政，比他的武功更加出名。

为了支撑他强大的军队，这个帝国的赋税一年比一年重，徭役一年比一年多。

百姓辛辛苦苦种出来的粮食，大半都要上缴国库，供他修建宫殿、炼制丹药、供养军队。

稍有怨者，轻则入狱，重则株连九族。

在他的高压统治之下，大乾百姓民不聊生，易子而食的惨剧时有发生。

而清钧对此毫不在意。

他唯一在乎的，只有两件事。

一是战争。

二是长生。

他想要长生不老，想要永远坐在这张龙椅之上，永远统治这片被他亲手打下来的江山。

于是圣医族便成了他最重要的工具，他要求圣医族在他五十岁之前必须炼制出长生不老丹，否则全族上下，尽数处死。

可这世上哪有什么长生不老丹？

茉莉从十五岁接任圣女的那天起，就知道了自己的使命。即便随时都有可能丢掉性命，她也始终以治病救人为己任。

她时常游历诸国，四处行医，分文不取。

茉莉就是在这样的日子里，遇见了清钧。

那是一个深秋的傍晚。

茉莉去谷外采药，沿着河边走了很远。

夕阳将河面染成一片金红，就在那片金红之中，她看见一个人趴在河岸的碎石上，浑身是血，一动不动。

她本不想多管闲事。

圣医族有规矩，不得与外族男子接触。

可那人的伤势太重了，血水把半条河都染红了，若是不救，他活不过今夜。茉莉终究还是没能迈过去，她蹲下身，将那人翻了过来。

那是一个年轻的男人。

眉目英挺，轮廓如刀削斧凿，即便昏迷着，眉头也紧紧拧在一起，像是在承受极大的痛苦。

他穿着一身普通的黑衣，看不出身份，胸口有好几道深可见骨的刀伤，左臂也断了，浑身大大小小的伤口不计其数。

茉莉将他背回了自己谷外的一间小屋。

那是她平日里存放药材的地方，偏僻隐蔽，族中很少有人来。她将男人放在草席上，洗净伤口，敷上金疮药，又用木板固定了他断裂的左臂。

男人昏迷了三天三夜。

醒来时，他的眼睛却空洞无光。

“姑娘……是你救了我？”