海城，乔公馆。

午后的阳光有些慵懒，透过法式落地窗，洒在二楼那间充满机械零件和图纸的工作室里。

这里是霍小北的私人领地，也是顾清河经常陪他“搞研究”的地方。

此时，霍小北正坐在高脚凳上，两条小短腿悬空晃荡着。他手里拿着一把精密的镊子，正在摆弄一个刚刚拆开的收音机电路板。

“干爹。”

小家伙声音奶声奶气的，但语气却透着一股与其年龄不符的深沉：

“你说，我是怎么来的？”

正在一旁帮忙整理图纸的顾清河手一抖，差点把刚画好的电路图给戳破了。

他抬起头，推了推鼻梁上的金丝眼镜，眼神有些闪烁：

“小北怎么突然问这个？”

“以前不是告诉过你吗？你是妈咪生下来的，是从肚子里出来的。”

“我知道我是妈咪生的。”

霍小北放下镊子，转过身，那双乌黑的大眼睛直勾勾地盯着顾清河，仿佛能看穿大人的谎：

“但是生物书上说，生孩子需要精子和卵子，需要爸爸和妈妈。”

他伸出两根手指，认真地比划着：

“我有妈咪，有干爹。但是我的爸爸呢？”

顾清河愣住了。

他看着眼前这个才三岁，智商却高得吓人的孩子，一时之间竟然不知道该怎么回答。

这三年来，他和乔安一直极力避免在孩子面前提起“父亲”这两个字。

他们给了他最好的生活，最多的爱，试图填补那个角色的空缺。

但血缘这种东西，是骗不了人的。

尤其是对于霍小北这样敏感又聪明的孩子来说，缺失的那一块拼图，始终是他心里的一个谜。

“你爸爸他……”

顾清河斟酌着词句，试图编造一个善意的谎：“他去了很远的地方。工作很忙，回不来。”

“死了吗？”霍小北语出惊人。

“咳咳……”顾清河被呛到了，“没、没有……”

“那是不要我们了吗？”

小家伙的眼神瞬间冷了下来，那一瞬间的表情，像极了霍行渊发怒时的样子：

“如果是他抛弃了妈咪，那我也不要他。等我长大了，我要帮妈咪报仇。”

“小北。”

顾清河走过去，蹲下身，视线与他齐平。他握住孩子的小手，语气温柔而郑重：

“别乱想。”

“你爸爸他是个很厉害的人。也许有一天，你会见到他的。”

“但是现在，你要保护好妈咪，不要惹她伤心。关于爸爸的事，是妈咪心里的伤疤，我们不要去揭，好不好？”

霍小北看着顾清河，那双狐狸眼里闪过一丝狡黠的光芒。

“好。”

他乖巧地点了点头，脸上露出一个天真无邪的笑容：“我听干爹的，我不问妈咪。”

顾清河松了一口气，以为把这一茬糊弄过去了。他摸了摸小北的头：

“真乖。干爹去楼下给你拿点心，你先自己玩会儿。”

“嗯！”

看着顾清河走出房间，霍小北脸上的笑容瞬间消失。

他跳下高脚凳，走到门口，把耳朵贴在门板上，确认顾清河已经走远。

“哼。”

“哼。”

小家伙撇了撇嘴，一脸的嫌弃：

“大人就是喜欢骗小孩子。”

“什么很远的地方？什么工作忙？这种鬼话连三岁小孩都不信！”

“你不告诉我，我自己查。”

霍小北转身，目光落在房间角落里的那个保险柜上。

那是乔安书房里的保险柜。

平时把最重要的文件、印章，还有一些从来不让他看的“秘密”都锁在里面。

乔安以为他不知道密码。

但其实上周乔安开保险柜拿钱的时候，他躲在桌子底下，通过听转盘的“咔哒”声，早就把密码记下来了。

“行动开始。”

霍小北拉了拉衣领，像个即将执行任务的小特工。

他搬了一把椅子，推到保险柜前。

然后爬上去，跪在椅子上，伸出小手，握住了那个冰凉的密码转盘。

“左三圈……右两圈……回正……”

他的耳朵贴在柜门上，仔细分辨着里面齿轮咬合的细微声响。

“咔哒。”

一声轻响，第一道锁开了。

“再左一圈……到了！”

“咔哒！”

沉重的保险柜门，应声而开。

霍小北屏住呼吸，小心翼翼地探头进去。