自那次严厉的教训之后，小狐狸阿狸确实变得“乖顺”了许多。

它不再明目张胆地驱逐靠近温婉的生灵，也不再轻易表露出那冰冷的敌意。

大多数时候，它依旧是那只安静、黏人、偶尔会撒娇讨要亮晶晶小石子的雪白狐狸。温婉修炼时，它便安静地卧在一旁；温婉行医救人时，它便蹲坐在她脚边，看似守护，实则那紫眸深处藏着一丝不易察觉的隐忍与计算。

温婉见它如此，心中稍感宽慰，只当那次敲打起了作用，渐渐将此事放下。

她依旧会为它寻觅最鲜美的食物，会在雷雨夜将它揽入怀中轻柔安抚，会笑着将新找到的、在阳光下闪烁的透明晶石递到它面前。

一切似乎回到了从前，甚至更加和谐。

然而，只有阿狸自己知道，那份渴望独占的火焰从未熄灭，反而在压抑中燃烧得更加炽烈而扭曲。

它学会了更高级的伪装，也学会了更隐蔽的手段。

偶尔，当温婉的注意力被某个病人或求助者长时间占据时，阿狸会悄无声息地离开片刻。

不久后，或许那位求助者家中会突然出现一些无关紧要却令人烦恼的小麻烦，不得不暂时离开去处理；或许温婉即将途经的道路上，会“恰好”出现一些需要她花费少许时间去清理的障碍（比如被风吹折的树枝，或是不知为何聚集起来的低阶小妖），短暂地拖延她的脚步，减少她与外人接触的时间。

这些小事无伤大雅，甚至合情合理，从未引起过温婉的怀疑。

系统虽然能检测到细微的能量异常，但波动极其微弱，且与阿狸平日的气息略有不同，在未造成实际危害的前提下，并未触发系统的明确警告，只是偶尔会平静提示周边能量有微弱异常扰动。

温婉只当是寻常，未曾深究。

阿狸享受着这种隐秘的操控感，享受着将温婉的注意力无形中更多聚焦在自己身上的感觉。

它小心翼翼地维持着表面的温顺，将那些阴暗的心思深深埋藏，只在紫眸偶尔流转的瞬间，泄露出丝丝缕缕的偏执。

它以为它可以一直这样，小心翼翼地维系这偷来的、看似平静的相伴。

直到那次突如其来的分别。

温婉接到系统的提示，位于千里之外的一处凡人国度爆发了大规模的恶性瘟疫，情况危急，蔓延极快，需要她立刻前往处理。

那种瘟疫极具传染性，且环境恶劣，带着阿狸显然极不方便，更可能让它陷入危险。

“阿狸，”温婉收拾行囊，语气急促却坚定，“此次情况特殊，你不能跟我去。我会将你安置在一处安全的山谷，那里有灵果清泉，足以让你安心待上一段时日。等我处理完疫情，便立刻回来接你，可好？”

阿狸原本慵懒蜷缩的身影瞬间僵住。

它猛地抬起头，紫眸中充满了难以置信和巨大的恐慌。

不要！

它不要和她分开！一刻都不要！谁知道她要去多久？谁知道那里会不会有其他人靠近她？万一……万一她忘了回来怎么办？

它急切地窜上前，死死咬住温婉的衣摆，喉咙里发出焦躁不安的呜咽，用力摇头，眼中甚至瞬间弥漫起水汽。