然而到了书房他才发现，晚上没生火，这里头和冰窖差不多，只能作罢。

再次回到正堂，何贵说起了此次南下的经历。

商业上的事情秦墨不太关心，因为没有多少技术含量。如何疏通关系，如何挑选合作伙伴，下边人现在比他这个半吊子懂得都多……

第二天一大早，秦墨去上朝，何贵开始张罗起佛堂的事，急不可耐的样子，也不知道觉醒了什么特殊血脉。

与此同时，得到秦墨指点的薛宝钗开始了行动，薛家虽已大不如从前，但拆拆捡捡还能找到几根能用的钉子。这次不用他们拿主意，只需听从薛宝钗的吩咐就行。

囚犯参与劳作一事，不需要薛家去运作。如果不是薛家使了银子，贾家又递了话，薛蟠这会儿估计已经在采石场干活。

薛蟠做梦也不会想到，他舒舒服服窝在草堆里和隔壁大哥吹牛打屁的时候，他的母亲和妹妹正想方设法送他去伐木场当苦力。

要是薛蟠知道事情始末，一定会明白，母爱太沉重，太沉重了。

薛蟠被牢头绑上脚镣后提出大牢，哭得是鼻涕一把眼泪一把，他还以为自己要被送去砍脑袋。直到牢头告诉他要去伐木场干活，他才把尿憋回去。

不过很快他就又哭了，诶呦，那树墩子比他腰都粗，他一天下来也砍不断一颗树。他不知道，这是伐木场的工头故意刁难，目的是好和薛家多要些银子。

薛家这次没摆阔气，经过一番讨价还价，最后商量出一个白菜价，对于薛家而的确是白菜价。可对于工头来说，一天就能赚到过去一年赚的钱。

而他又不需要承担太大的风险，少个人，随便叫亲戚过来顶一下，每天任务量只多不少。

薛家也很满意，薛蟠接下来三个月可以不来上工，只要别在人前露面，基本就不会出现问题。

到了这会儿，薛姨妈总算放下心来，别的她不懂，但只要薛蟠能在她跟前晃悠，她心里就踏实。

“秦大哥那边要年后才能将哥哥抽调过去，虽说名义上是戴罪立功，但薛家可以安排人一路跟着，哥哥基本上不用吃苦，说不定走这一路还能学到不少东西……”薛宝钗尽可能把淡化危险性，以免母亲接受不了。她也不想透露后续的计划，可是母亲快要魔怔了，再拖下去，反而可能坏事。

“姑娘，能不能和那位秦大爷说一声，咱出银子，多请一些脚夫随队伍出发，让你哥哥就躲在这城外。”薛姨妈还有几分理智，知道薛蟠不宜露面。

“妈，如果我哥愿意一直躲下去，不需要秦大哥帮忙。薛家找伐木场的头目再谈谈就行，大顺只要还需要囚犯出苦力，哥哥就不愁没地方躲。”

“这……”薛姨妈看向薛蟠，她还是觉得安全最重要。

“不行，那活着还有什么意思，我又不是个丫头。这几日我也想过了，我这么大个人，文不成武不就，虽说薛家是做买卖的，然而算盘我都没碰过，整日厮混终究不是个曲子。”薛蟠难得能说出这么明事理的话。

既然秦大哥看好西域，我走一趟又何妨，说不定这是我的一次机遇。”

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