夜色，如同浓稠的墨汁，泼满了百草园的每一个角落。白日的喧嚣、药香、甚至那甜腥的腐骨花气息，都被沉甸甸的黑暗吸收、消弭，只剩下无边的寂静，以及风穿过药田时，草木枝叶摩挲发出的、细碎如鬼语的沙沙声。

丙字七十二号陋室，木床上，林焰缓缓睁开了眼睛。没有月光透进屋顶的破洞，今夜无星，是行动的最佳掩护。他早已调息完毕，精气神皆在巅峰。白日里，李焕那鬼祟埋物的画面，如同毒刺，扎在他心头。那包东西，那股浓烈的邪气，绝非凡物，也绝不仅仅是李焕这个“小比头名”能独自掌控的。背后，必然有鬼。

他必须弄清楚那是什么，有何作用，李焕的目的又是什么。这或许，是一条顺着藤蔓，摸向更深处瓜的重要线索。

《敛息术》运转到极致，心跳、呼吸、体温乃至生命气息，都降至近乎寂灭。他如同一缕没有实质的幽魂，悄无声息地滑出陋室，融入黑暗。对百草园三个月的熟悉，让他闭着眼也能在田垄阡陌间穿行无碍。避开几处夜间可能残留的微弱警戒禁制（主要防野兽和低级精怪），他如同暗夜的狩猎者，精准地朝着白天记下的位置——丙、丁两圃交界处，那堆废弃瓦罐旁摸去。

夜晚的百草园，与白日截然不同。白日里生机勃勃、灵气盎然的灵草，在黑暗中大多收敛了光华，沉默伫立，如同陷入沉睡的精灵。但也有一些，在夜间反而更加活跃。比如不远处甲字田的“月光苔”，正散发着幽幽的、青白色的冷光，如同洒落一地的碎月。又如乙字田某种不知名的藤蔓，在无风自动，缓缓舒展着卷须。空气里，草木的清气中，混杂着泥土的湿腥，以及……从腐骨花田方向飘来的，越发浓郁的甜腥。这气味在夜晚似乎更加具有侵略性，带着一种令人不安的躁动。

林焰伏在距离目标点约三丈外的一丛“夜影草”后。这种草在黑暗中叶片会蜷缩，形成极佳的隐蔽。他凝神感知，确认周围绝无第二个活物的气息，连夜间出没的虫豸似乎都远离了这片区域——是那邪物粉末的影响？

不再犹豫，他狸猫般窜出，来到那堆废弃瓦罐旁。李焕掩埋的痕迹很粗糙，只是大致恢复了地面原貌，撒了些枯叶碎石。在紫霄灵力加持的敏锐感知下，那处新土下隐隐散发的阴邪波动，如同黑夜中的灯塔般醒目。

他蹲下身，没有用手，而是从怀中取出一把在工具房顺来的、普通的小药铲。动作极轻，极缓，一点点拨开表层的枯叶和浮土。很快，湿润的、颜色略深的新土露了出来。他继续下挖，药铲触碰到一个硬物。

是一个用厚厚的、浸过某种油脂（防潮）的油纸，紧紧包裹的小包，约莫半个拳头大小。油纸表面沾满了泥土，但在林焰眼中，其下隐隐透出的暗红色光芒和那股精纯阴寒的邪气，几乎要透纸而出。这邪气，与腐骨花中蕴含的同源，但更加“鲜活”，更加“暴烈”，仿佛经过了某种“提纯”或“激活”，带着强烈的侵蚀和催化意味。掌心的紫纹，传来持续的、清晰的灼痛感，比面对普通腐骨花时强烈数倍。

林焰屏住呼吸，用两根手指，小心翼翼地将油纸包从土中夹出。入手微沉，冰冷。他能感觉到，纸包内是半凝固的、粘稠的暗红色膏状物，似乎还在极其缓慢地“蠕动”？他不敢打开，生怕邪气泄露或触发什么未知禁制。

他迅速从怀中取出一个早已准备好的、用寒玉（得自黑岩城，品质极低，但聊胜于无）边角料粗磨成的小盒，以及一把同样是寒玉打磨的薄刃小刀。他以小刀极其谨慎地，在油纸包最不起眼的角落，划开一道比发丝还细的缝隙。

顿时，一股更加浓郁、令人作呕的甜腥邪气混合着铁锈般的味道，猛地窜出！林焰早有准备，一丝压缩到极致的紫霄灵力瞬间封住缝隙，同时另一只手闪电般用寒玉小刀从那缝隙中，刮取了米粒大小的一丁点暗红色膏体，迅速放入寒玉小盒，扣紧。整个过程快如电光石火，从开缝到取样到封闭，不过一息之间。泄露的邪气被他的紫霄灵力迅速净化驱散，只有极其微弱的残留，很快也消散在夜风中。

他不敢久留，迅速将油纸包按原样埋回土中，仔细恢复地面伪装，甚至刻意模仿了李焕那粗糙的手法。然后，他将那寒玉小盒贴身藏好，身形一闪，再次没入黑暗，如同从未出现过。

回到陋室，关紧木门，林焰才轻轻呼出一口气。心跳略微加快，并非害怕，而是紧张和……一丝兴奋。他成功取到了样本！虽然量极少，但足以让他研究这邪物的成分、特性，或许还能从中反推出一些来源信息。

他没有立刻研究那点样本，那需要更安全、更安静的环境。他将寒玉小盒用数层隔绝气息的符纸（杂役处可兑换的最低级货色）包裹，藏在了床下最隐蔽的角落，用碎石掩盖。

接下来几日，林焰一边如常照料药田，一边暗中留意着李焕埋下邪物的那片区域，尤其是附近丙字田边缘的几株腐骨花。