这天清晨，天光大亮，寒雾漫天。

林晚娘浑身酸软，赖在温热的被窝里迟迟不肯起身，眼皮重得抬不起来，只想好好歇上一日。

石莽已经穿戴整齐，一身素净深色劲装，神色肃穆冷沉。

他掀开被子低头看着被窝里慵懒娇弱的婆娘，声音沙哑低沉，没半分温度“早点起身，收拾一下，随我出去一趟。”

林晚娘心头微怯，却不敢多问，只能乖乖撑着酸软的身子起身，简单梳洗、裹上厚披风，跟着他出门。

一路往军营而去，沿途兵士肃穆、军眷素衣，整片天地气氛压抑得让人喘不过气。

今日是军营筹办的集体葬礼。

此番战乱虽获大捷，却也惨烈折损了众多兵卒。其中不乏石莽一手带出来的部下，更有几位与他并肩多年、交情不浅的弟兄。皆是正当壮年的鲜活儿郎，一朝出征，便永远埋骨在了寒冬戈壁。

祭奠棚前白幡猎猎，纸钱纷飞，哀乐低回，声声沉重。

棚内草草设席，地上铺着简陋草席，一排排孤冷的灵牌静静竖立。

没有盛葬仪仗，没有厚重棺木，只剩一纸功名、一捧寒灰，在凛冽冷风里孤零零的立着。

两侧满地跪泣的家属，哭声破碎嘶哑，扎得人心头发疼。

有拄着拐杖、脊背佝偻的老父老母，满头霜白的发丝散乱不堪，脸上泪痕纵横交错，哭得浑身发颤，嘶哑的哭声冲破寒风，震天动地。

白发人送黑发人的锥心苦楚压垮了他们，一声声呜咽哀嚎，字字句句都透着绝望，听得人胸腔发闷，满心揪痛，连呼吸都跟着沉重起来。

有的妇人紧紧的抱着几个半大的孩子，母子几人瑟瑟发抖，哭得肝肠寸断。

稚童懵懂天真，尚不明白生死离别，只是一个劲追问娘亲爹爹去哪了。

孩童无知的话语，一次次撕开妇人早已崩溃的心防，哭得几欲晕厥。

往后边关苦寒，孤儿寡母无依无靠的，日子一眼望到底，全是熬不尽的艰难。

还有些未曾生养的妇人，孤身一人跪在灵前，一身素衣单薄，眼神空洞死寂，不哭也不闹。只是呆呆傻傻的跪在那里。

满目凄怆，人人悲恸，天地皆哀。

这场全城肃穆的集体丧礼，城中百姓尽数到场致哀，就连王大柱也不敢推脱，硬拖着不想来的周芙一同前来。

偌大悲戚人潮里，所有人皆面带哀伤、垂首悼亡，唯独周芙格格不入。

她立在角落，看着满地缟素、遍地哭声，眼底没有半分怜悯触动，只剩现代人的漠然与不解。

她冷眼瞧着那些哭得死去活来、哭喊着往后活不下去的妇人，心底只觉荒唐可笑。

在她的观念里，女人本就不该把一生的指望全都拴在一个男人身上。

男人不过是女人情欲宣泄的物件，是借种的工具。离了谁日子都照样能过，甚至能活得更自在精彩。

眼前的这些妇人，被封建礼教困住，习惯了依附男人生存，才会觉得夫君一死，天就塌了。

没了眼前这个，大可以寻个更好的，何苦困在原地哭天抢地，作贱自已。周芙只觉得愚昧又可悲，打心底里无法共情。

看着带孩子的妇人痛不欲生的哭喊说活不下去了。

周芙心底就暗自撇嘴，一味哭哭啼啼，撑不起自身，光哭喊又有什么用处？

看见无子嗣的妇人落泪，她更是满心费解：无牵无挂、没有拖累，不用伺候夫君、不用委屈自已，这分明是挣脱枷锁的好日子，有什么可哭的？

她看透了古代女子依附男人生存的可悲与愚昧。看着那些失了夫君、濒临崩溃的女人，周芙毫无共情，反倒暗自艳羡。

心底甚至冒出一个大胆又凉薄的念头——死的怎么不是王大柱？

若是王大柱战死沙场，她便是正经军户遗孀，身份体面、行动自由。想改嫁、想单过、想做生意，再也无人管束纠缠，哪里需要日日对着这阴狠虚伪的男人煎熬度日？

这段时日的相处，她早已彻底看透王大柱的真面目。

外头人人都说他老实本分、勤恳憨厚，可周芙日日与他相处，最清楚他内里阴狭自私、恶毒刻薄、心思扭曲，只是擅长伪装罢了。

一旁的林晚娘，早已被眼前的生离死别震得心口发闷，小脸惨白，指尖冰凉。