三更的梆子声刚敲过第一响，云慈楼的门就被急促的叩击声撞碎了寂静。

聂风披衣开门时，宫灯的光晕里，小德子的脸白得像张纸，手里的圣旨还在发抖：“聂掌柜，皇上……

皇上请幽若将军即刻进宫，十万火急！”

幽若已经醒了，银甲就放在床头

——

这些日子她总睡不安稳，总觉得宫里的事没个了结。听到

“十万火急”

四个字，她心里咯噔一下，抓起甲胄往身上披，金属碰撞的脆响在夜里格外刺耳。

“我跟你去。”

聂风提起玄铁剑，剑穗上的红果结在灯笼光下晃，“这时候叫你，准没好事。”

步惊云也从隔壁屋出来，麒麟臂上的鳞甲在暗影里泛着冷光。他没说话，只是往腰间系了个布包，里面是孔慈连夜烙的红果饼，还有给幽若备的伤药。

宫道上的积雪还没化透，马车碾过冰碴发出咯吱声。幽若掀起车帘，望见太和殿的轮廓在夜色里像头蛰伏的巨兽，檐角的走兽吞着冷月，透着股说不出的森然。

皇帝在暖阁里等着，龙袍松垮地套在身上，领口的盘扣歪了两颗。

看到幽若进来，他竟挣扎着要起身，却被一阵剧烈的咳嗽按住胸口，指缝间渗出的血丝滴在明黄色的衣襟上，像极了静修上吊时勒痕的颜色。

“你可算来了……”

皇帝的声音气若游丝，指着暖阁深处，“她……

她开始烂了……”

幽若顺着他指的方向看去，一股难以喻的腐味扑面而来。静修的尸体躺在铺着白绫的榻上，原本素净的脸已经发黑，手指关节处的皮肤开始溃烂，渗出淡黄色的脓水。那串菩提子还攥在手里，只是珠子的缝隙里，已经积了层黑垢。

“太医说……

说没救了……”

皇帝抓住幽若的手腕，指甲几乎要掐进她的皮肉，“你有不死仙丹，你一定有办法！朕知道你有！”

幽若的胃里一阵翻涌，却强迫自己定住神。她想起小时候在天下会的地牢里，雄霸曾用蛟龙的胆汁保存过一具战死的勇士尸体，说是

“江湖异术，可保尸身不腐”。那时只当是邪术，没曾想今日竟要用到。

“办法不是没有。”

幽若的声音在腐味里显得格外冷，“京城边界有处冥河，河底住着条千年蛟龙，它口中的龙珠有防腐之效。若能将龙珠塞进静修口中，别说数月，便是数年不腐也能做到。”

皇帝的眼睛突然亮了，像濒死的人抓住了最后一根稻草：“蛟龙？龙珠？在哪？朕这就派禁军去取！”

“禁军去了也是送死。”

幽若打断他，指尖划过暖阁柱上的雕纹，那里还留着静修生前刻的小像，是株绿萼梅，“那蛟龙刀枪不入，寻常刀剑伤不了它分毫。要取龙珠，得是武功登峰造极之人，先引它出水，再趁其张口时夺珠。”

皇帝的目光像毒蛇般缠上聂风与步惊云，喉结滚动着：“聂风的风神腿，步惊云的排云掌……

天下再无二人能及。”

“皇上！”

幽若猛地挡在两人身前，银甲的冷光撞碎了皇帝的目光，“您答应过不再牵连他们！”

“此一时彼一时！”

皇帝突然拔高声音，咳嗽得更厉害了，“朕若死了，这天下大乱，你们云慈楼的红果林，还能安稳结果吗？”

他喘着粗气，眼神却越发偏执，“就当……

就当再帮朕最后一次，事成之后，朕赐你们丹书铁券，世代免税！”

聂风握住幽若的手，她的指尖冰得像冥河的水。他知道她在怕什么

——

怕这一去，他们再也回不来；怕这所谓的