\"一夜无话。

沈铮就那样靠在床柱上，睁着眼睛，听着窗外的风声，从三更一直到五更。

他把空印案的前因后果，在脑子里翻来覆去，过了一遍又一遍。

怎么劝？怎么拦？怎么在老朱的刀下，把人捞出来？

没有一条是容易的。

老朱恨贪官，恨欺瞒，这是他的逆鳞。

空印案，恰好把这两样，全占了。

他脑子里，还忽然闪过一个名字。

方孝孺的父亲，济宁知府方克勤。

史书上，那位清廉自持、被百姓称为“方青天”的知府，正是死在这桩案子里。

而方孝孺，是他的学生。

天蒙蒙亮时，安庆公主醒了。

她一睁眼，就看见沈铮坐在床边，中衣也没脱，眼底一片通红，整个人像是一夜老了几岁。

安庆顿时慌了，连忙坐起身。

“夫君？”

“你怎么了？这是坐了一夜？”

“出什么事了？你别吓我！”

沈铮转过头，看着她，张了张嘴，最后只是苦笑了一下，摇了摇头。

“没什么。”

“朝堂上的事，你别操心。”

他正想伸手，替她拢一拢散落的头发，把这事先含糊过去——

外面，忽然传来丫鬟急促的脚步声，连门都没敲稳，声音都带着哭腔。

“老爷！夫人！不好了！”

“太子殿下来了！”

“而且，来得特别急！”

夫妻二人对视一眼，心里同时咯噔一下。

沈铮心里那点侥幸，瞬间沉到了谷底。

来了。

他什么都没说，匆匆下床，换上官服，快步往前厅去。

前厅里，朱标已经等在那儿了。

这位素来温文尔雅的太子，此刻脸色苍白得没有一丝血色，显然慌到了极点。

他身上的太子常服都有些凌乱，发髻都没来得及束好，显见是直接从东宫跑出来的。

看见沈铮，他像是看到了救命稻草，几步上前，一把抓住了沈铮的胳膊。

“沈铮！”

“快！随我入宫面圣！”

“父皇……父皇疯了！”

“他要……屠戮百官！”

沈铮的心，彻底沉了下去。

他反而冷静了下来，声音也压得很低：“殿下，是不是因为……盖印的空白书册？”

朱标整个人一怔。

他抓着沈铮的手，一下子僵住了，眼睛瞪得溜圆。

“你怎么知道？”

沈铮没有回答，只是叹了口气：“殿下先说，朝堂上什么情形。”

朱标深吸一口气，声音都在发抖。

“今日一早，御史台的折子，就递到了御前。”

“折子上说，地方计吏，随身携带盖了大印的空白书册，进京之后，再按户部的数字填写，天下十三省，皆有此弊。”

“父皇一看，当场就掀了御案。”

“他骂……他骂该死的蛀虫，敢贪朕的银子，敢合伙欺瞒朕！”

“当即就下令，锦衣卫、御史台、刑部，三方彻查。”

“地方上的主印官，押解进京；京里涉案的，当场拿下。”

“抓到一个，杀一个。”

“无论是谁，一个不留！”

“锦衣卫已经出动了，整个京城，全是缇骑。”

“奉天殿上，父皇问了三遍，谁还有话说！满朝文武，跪在地上，没有一个人敢出声。”

“我跪在地上，替他们求了几句情，说空印是旧例，未必都是为了贪墨……”

“父皇指着我的鼻子，骂了我整整一刻钟。”

朱标说到这里，眼眶都红了。

“沈铮，我知道父皇的脾气！这一回，他是真的动了杀心。”

“这案子要是不拦着，地方上的官，要被杀空一半。”

“我想来想去，能在父皇面前说上话、又敢说话的，只有你了。”

沈铮沉默了。

他脸上的苦笑，再也压不住。

坏菜了。

这是真的坏菜了。

他在心里把事情的来龙去脉，又串了一遍。

广东那一场，是他亲手挑起来的。

沈铮原本只想收拾了朱亮祖，后续自有人把道同案里与朱亮祖勾结的那帮贪官污吏揪出来，给广东百姓一个交代，也给御史台立个威风。

可他没想到，这把火一旦点起来，就由不得他了。