侯铭轩和叶蓬举下了车，将手中染血的步枪背在身后，迈着大步，朝着建在山腰上的一座营帐内走去。

他们心中清楚，想要弄清楚这场越权开采的幕后指使者是谁，答案或许就藏在这座营帐之中。

营帐外，旗帜在风中猎猎作响。

二人对视一眼，深吸一口气后，毅然掀开门帘，踏入其中。

一入营帐，一股浓郁得近乎刺鼻的血腥味扑面而来，如同一股黏稠的雾气，瞬间弥漫在整个空间，让人几欲作呕。

侯铭轩和叶蓬举下意识地皱了皱眉头，目光迅速扫向营帐内，映入眼帘的景象让他们的心猛地一沉。

只见被绑在木柱上的，正是遍体鳞伤、奄奄一息的宋长葛。

他的衣衫早已破碎不堪，一道道触目惊心的鞭痕纵横交错地布满全身，有的伤口深可见骨，鲜血已经干涸，凝结成暗红色的血痂，与破碎的衣物粘连在一起。

他低垂着头，凌乱的发丝遮住了大半张脸，只能听到他微弱而急促的喘息声，仿佛每一次呼吸都用尽了全身的力气。

在宋长葛的身旁，是被五花大绑、惊恐万分的他的妻儿。

宋夫人眼神中满是绝望与恐惧，泪水在眼眶里打转，却强忍着不敢落下，生怕惊扰到那些凶神恶煞的歹徒，怀中还紧紧抱着年幼的孩子。

那孩子不过四五岁的模样，小脸煞白，显然是被吓得不轻，小嘴一撇，眼看就要哭出声来。

至于这一切的始作俑者，缓缓从营帐的掩体后方走出。

侯铭轩与叶蓬举见到那人，俱是一惊。

竟是四皇子！

或者说，如今已经封王的沈端璟！

在众人的传闻中，他可是常年体弱多病，极少在公众场合露面。

“王爷封地在岳州，为何会出现在此地？不光出现在我的封地，还将我的手下折磨成这般模样，开采我封地的资源，是不是应该给我个交代？”

侯铭轩眼神冰冷，仿佛能射出实质的寒芒，死死地钉在沈端璟身上。

“王爷此举，过分了吧？”

他的声音低沉压抑。

侯铭轩，动了杀机。

哪怕对手是王爷。

沈端璟阴测测地笑出声来，那笑声在这充满血腥的营帐内回荡，让人毛骨悚然。

他身形消瘦，仿佛一阵风就能将他吹倒，印堂发黑，透着一股久病缠身的颓然之气，身上散发着浓浓的药味，混合着血腥味，愈发让人觉得刺鼻。

“本王想做什么，何须向你一介蝼蚁汇报？”

“倒是你侯铭轩，还有你这位茂才大营的主帅，见本王不行礼，刀兵相向，可是要谋反啊？”

他的话语中满是傲慢与嚣张，全然不顾自己此刻身处的境地。

侯铭轩眉头紧锁，满心的愤怒与自责交织在一起。

他顾不上与沈端璟多做纠缠，先大步上前一步，来到宋长葛跟前，双手迅速而又轻柔地解开捆绑在他身上的绳索，接着又赶忙为他妻儿松绑。

叶蓬举则机警地将营帐的入口封上，防止有外人闯入，同时也阻断了里面的声响外传，以免打草惊蛇。

宋长葛挣扎着最后一口气，虚弱地说道：