学堂里鸦雀无声，先生抚着胡须频频点头：“楚逸说得好。礼法本是为人服务，若本末倒置，便是舍本逐末了。”

白珊珊看着楚逸挺拔的背影，眼眶忽然有些发热。她知道，他这番话不仅是为了维护她，更是在挑战根深蒂固的偏见。这份坦荡的维护，比任何甜蜜语都更让她心动。

课间休息时，楚逸被先生叫去书房谈话。李修文带着几人围了上来，语气不善：“白珊珊，你别以为有楚逸护着就能无法无天。一个女子混在书院，简直是败坏风气！”

“我进书院是为了求学，从未做过败坏风气之事。”

白珊珊挺直脊背，毫不畏惧地迎上他的目光，“倒是你们，只会用流蜚语伤人，算什么读书人？”

“你还敢顶嘴？”

李修文伸手就要去夺她怀里的书，“我看你那些策论，都是楚逸替你写的吧！”

白珊珊侧身避开，却被他身边的人推了一把，踉跄着撞在廊柱上，额头磕出一片红。她正想爬起来，忽然见李修文被人一把推开，楚逸不知何时回来了，脸色阴沉得像要下雨。

“谁敢动她试试？”

楚逸将白珊珊扶起来，看到她额角的红痕，眼神瞬间冷了下来。他挡在她身前，目光如刀般扫过李修文等人，“书院容不下你们这等心胸狭隘之辈，若再敢寻衅滋事，我即刻禀报山长！”

李修文等人被他的气势吓住，悻悻地走了。楚逸连忙转身查看白珊珊的伤势，从袖中取出药膏，小心翼翼地涂在她额角：“疼吗？”

微凉的药膏缓解了疼痛，白珊珊摇摇头，看着他紧张的模样，心里一阵暖流涌过：“我没事，谢谢你。”

“说了不必跟我客气。”

楚逸扶着她在廊下坐下，声音放柔了许多，“以后他们再敢欺负你，直接告诉我，不必忍着。”

阳光穿过银杏叶的缝隙落在他脸上，将他眼底的担忧映照得清晰可见。白珊珊忽然想起游学途中遭遇山贼时，他也是这样将她护在身后。她低下头，看着两人交握的手，他的掌心温暖而有力，让她觉得无比安心。

午后的阳光正好，白珊珊在书斋里抄写《诗经》。写到

“蒹葭苍苍，白露为霜”

时，笔尖忽然顿住

——

她想起楚逸清晨为她擦发的模样，竟与诗中描绘的意境隐隐相合。正出神间，楚逸推门进来，手里拿着一个食盒：“猜你没吃午饭，让厨房做了些点心。”

食盒里是几样精致的糕点，其中有她最爱吃的桂花糕。白珊珊拿起一块，见上面的花纹是用豆沙勾勒的琼花，与他送的那支玉簪一模一样。“你特意让厨房做的？”

她惊喜地问。

楚逸坐在她对面，看着她满足的笑容，眼底漾起温柔的涟漪：“看你喜欢，以后常给你做。”

他拿起她抄写的《诗经》，目光落在

“所谓伊人，在水一方”

一句上，忽然轻声道，“其实，真正的伊人，从不在水一方。”

白珊珊的心跳漏了一拍，抬眸撞进他深邃的眼眸里。那里面清晰地映着她的影子，带着毫不掩饰的情意。她慌忙低下头，假装整理书卷，耳根却烫得惊人。

楚逸没有再说话，只是静静地看着她。书斋里只剩下笔尖划过宣纸的沙沙声，空气中却弥漫着一种微妙的情愫，像春日的藤蔓般悄然滋长。

傍晚时分，绿萼匆匆跑来，手里拿着一封家书：“姑娘，老爷让人送信来，说家里的绸缎庄出了些事，让您回去看看。”

白珊珊心里一紧，连忙拆开信。原来白家与江南的绸缎商起了争执，对方突然毁约，导致秋冬的货物断了来源，若不能及时解决，绸缎庄怕是撑不过这个冬天。父亲虽未明说，但字里行间满是焦急。

“我明日便回去看看。”

白珊珊收起信，眉头紧锁。她知道父亲向来重男轻女，若不是走投无路，绝不会让她一个女子插手家族生意。

楚逸见她神色凝重，关切地问：“出什么事了？”

白珊珊将信的内容告诉了他，楚逸沉思片刻道：“我与你同去。多个人，也好有个照应。”

“这怎么好意思……”

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