他转过头看着她。那眼神里有种温柔又深的东西——他自己也说不清。

好。他的手握紧了她的。一起。

就在这时，赵三的声音从山谷里炸出来。

那声音是从峡谷壁上一道窄裂隙里传上来的，被石壁折了两折，有些闷，但没被崖上的风带走。所有人都转过了身。赵三从树林里走出来，身后跟着十几个人，手里都拿着武器——有人握着砍刀，有人端着猎弓，有人手里只是一截削尖了的竹竿。他们的衣服上都有虫谷的泥，裤脚被露水浸透了贴着腿，脸上都有同一种表情：已经忍了很久。

官服男人的语气变了，喝问他们是谁。

我们是虫谷的人。赵三的语气里带着一种已经替他们把生死算过一遍、算完发现这一次不能让他们死的决绝，你们杀了我们的人。现在，该还了。

他举起了手。十几支箭从树林里射出来。箭不是一个方向来的——是从树林的各个角度，像一张在收拢的网。每一支的方向都不同，但每一支都没落空。

惨叫声此起彼伏。有人倒下了，有人在逃跑，有人在反抗。但虫谷的人已经包围了他们，一个都没放过。

你输了。赵三看着官服男人，你们都输了。

混乱散开之后，峡谷边缘安静下来。血腥味被晨风兜上来，混着泥土被翻开的腥。几片刀刃反光在石面上晃，又暗了。尸体横在石头上，黑色官服沾了灰。雾还在谷底没散完。她转过身去。

混乱结束后，沈惊鸿站在峡谷边缘，脚下踩到了什么软的东西——是尸体。太后的人全军覆没。虫谷的人也伤了一些，但没有死的。

赵三走到她身边。他的手往旁边石头上撑了一下——不是疲惫，是有话要说之前得先找个能靠着的地方。他的声音比刚才沉了一些，嘴角扯动的时候声音里带着一点不平。他说他们一直在跟踪她——从她进山开始。因为她是被召唤者。虫谷的人世世代代都在等一个能结束这一切的人。二十三年了，从上一次循环开始。

沈惊鸿心跳在肋骨下撞得重了些。二十三年。

赵三说这是他们的使命，也是他们的希望。他的手在身侧垂着，手指上有几道旧伤——不是刀伤，是长年握猎弓、拉藤蔓、在虫谷的窄缝里爬进爬出磨出来的。他说这些话的时候没有对着她，声音朝着山下的方向。阵自胸腔里泛起递来答案：他说的是真话。他们等的不只是她，是这一百年来所有被召唤的人。

她说了声谢谢。赵三的语气变了一下——声音已经不太会软了。不用谢，他说，这是应该做的。

他转身要走。沈惊鸿叫住了他，问起蝗灾的事。赵三说蝗群会被引导去没有人的地方——钥匙还在持续工作，他们会继续监控，确保不偏离方向。陈六在河道边点燃火堆的样子浮上来——那人已经教会了虫谷其他人怎么引导，学得比她想象的快。他在安全的地方等她回去。

太后不会再派人来了。赵三说这一次她的人全灭了，京城那边的眼线传回消息——太后调动最后一波人的时候就亲口说了，这是最后一次。阵在意识最深处轻轻拨了一下，给了确认。

赵三转身走了。他走得不快，但每一步都踩得很实——像一个已经等了太久的人，终于把非得他做的事做完了。

沈惊鸿站在峡谷边缘，面朝远方站着。蝗灾还在移动，但它们在往正确的方向走。风从山谷里灌上来，带着远处泥土和草叶的味道，远得闻不到尽头。

谢无咎走到她身边，站定。

我们赢了吗？

她沉默了一会儿。还没有。但走在了正确的路上。

他的指尖在她掌心里按了一下。那就够了。他的脸色还是苍白的，但眼睛里有了光——不是阵的光，是某种她自己也说不清的东西。

你害怕吗？

他说，但有你在。

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