夜潜取证、调虎离山、釜底抽薪

萧景睿匆匆离府之后，偏院内的秦知韫心底的紧绷丝毫未松。

京城局势翻盘、萧景睿仓皇求金、急于返京稳住残局，看似大势向好，可真正的危机尚未落幕。她必须赶在萧景睿回京反扑、彻底锁死棋局之前，拿到他勾结外族、私控盐场、压榨劳工的全部罪证，随后即刻返京，彻底击碎他所有阴谋。

心念既定，秦知韫迅速起身。

她心念一动，进入随身空间，换下常服，一身利落夜行劲装加身，玄铁面具覆面，身姿刹那隐入暗沉夜色。一切收拾妥当，她步履轻悄，避开沿路巡守，直奔西院最深处——阿吉布的居所。

彼时，阿吉布正静坐屋内闭目调息。

这些时日，他始终屏息等候秦知韫的下一步指令，时刻准备配合行动。他自幼习武，耳力远超常人，夜色寂静之中，几声极轻、极有规律的叩门声穿透门板，落入他耳中。

这是他与阿姐约定的专属暗号。

阿吉布心头一凛，即刻起身，悄无声息开门。

夜色微凉，廊下暗影沉沉。秦知韫压低嗓音，字字利落、有条不紊：

“阿吉布，听我安排。明日天光一亮，萧景睿便会动身返京。我们的时机到了。”

“明日傍晚，你设法在工坊制造大乱，以动静吸引所有看守、杂役、护卫尽数聚集到生产工坊。我趁乱潜入李管事房内，盗取萧景睿藏在此地的所有罪证。”

她目光凝重，郑重叮嘱：

“拿到罪证，我们便可启动最后一步——解救全场被困劳工。这些工人被圈禁盐场数年，与世隔绝、日夜劳作，早已形同囚徒。萧景睿阴谋败露、回京动荡之后，绝不会留着这些活口，待到局势稍稳，必会尽数灭口、抹去痕迹。”

“明日，是他们唯一的逃生之机。你待我得手传讯后，暗中鼓动所有工人，让他们提前做好出逃准备。此次不走，终生再无脱身之日。”

阿吉布眼神骤然坚定，重重点头：“阿姐放心，我定办妥。”

交代完所有部署，秦知韫悄然折返居所，褪去夜行衣，恢复平日温雅从容的模样。

她唤来冬梅，轻声叮嘱：

“明日我们将要行事，你在外务必谨慎小心、不露异样，护好自身。京城那边龙央已然翻盘成功，不日便会南下抵达南境。萧景睿明日仓皇回京，我绝不会让他带着巨款银两安稳脱身，定要让他机关算尽、竹篮打水一场空。”

冬梅眸光一亮，眉眼弯弯，满是好奇：“小姐又想好妙计了？”

秦知韫唇角扬起一抹浅淡狡黠的笑意：“暂且不告诉你，明日你且看着，定叫萧景睿吞下满肚子憋屈，有苦说不出。”

翌日清晨，天色微明。

萧景睿早已命人整装齐备，十几箱搜刮而来的真金白银尽数封箱装车，堆满整辆马车。事关身家退路，他不敢假手他人，亲自开箱逐一查验，确认金银完好无损，心中高悬的大石方才落地，只待即刻启程回京。

车马齐备，整装待发。

“景先生且慢。”

秦知韫故作从容，快步上前，面上带着几分关切不舍，假意问道：“景先生这便要动身回京？盐场偌大基业，您骤然离去，可还稳妥？”

萧景睿心绪焦灼，急于归京，只随口安抚：“无妨，盐场诸事我已尽数托付李管事。他随我二十余年，忠心可靠、办事稳妥，有他坐镇，绝不会出半点岔子，安先生大可安心。”

“既然景先生放心，那我自然无忧。”

秦知韫含笑应声，目光看似无意扫过满载金银的马车，语气清淡似随口提点：“一路路途颠簸凶险，这满车金银贵重万分，景先生可要好生看管，切莫半路出了差池。”

话音落时，无人留意她眼底一闪而过的冷光。

趁着众人目光松散、无人关注的刹那，秦知韫心念微动，催动空间之力。

瞬息之间，满箱黄金白银尽数被她收入空间藏匿，再以意念将等量碎石填入木箱，封箱如初。

全程无声无息、无痕无迹，一车巨额财富，顷刻易主，无人察觉分毫。

做完这一切，秦知韫笑意恬淡，从容抬手：“既然诸事安顿妥当，景先生便速速启程吧。京中事务紧急，切莫耽搁。”

萧景睿不疑有他，拱手作别，翻身上马。

车马浩荡，疾驰启程，不多时便消失在盘山密林山道深处。

萧景睿一走，盐场压抑已久的苛政瞬间复苏。

日落西山，劳作落幕。往日几日管饱的白米饭、两菜一汤尽数撤销，工人碗中只剩稀薄见底、米粒寥寥的清汤稀粥。

刚尝过几日温饱安稳，转瞬又落回地狱般的日子。工人们看着碗中清水寡粥，心底积攒的怨气瞬间炸开，场中隐隐躁动四起。

“刚吃饱几天，主子一走，又变回这般光景！”

“这哪里是人过的日子！”