“刘胖子，你那破布庄还开着呢？”

“这不承蒙铁帮主关照吗，晚上百花楼胖子我请客！”

“你请客？你那抠门样，别到时候又让老子掏钱。”

刘员外脸上的肉一颤，笑得更欢了：

“哪能啊铁帮主，这回真我请，真我请！”

旁边周掌柜和孙老板也跟着起哄，说晚上一定要去，把刘胖子吃穷。

铁二一边应付一边回头看了赵承烨一眼，那意思是：这边交给我，你忙你的。

赵承烨微微点了下头，转身往人群边上走。

他先朝里长拱了拱手：“刘伯。”

之前的那件事，他早就不计较了。

刘里长上下打量了他一眼，目光在他那身官服上停了停，又看了看他身后那二十来号人，嘴唇动了动，最后只说了句：

“回来了。”

他的声音有些抖。

当初签契书收银子的时候，他只当赵承烨是个走了狗屎运的暴发户。

三癞子嘛，偷鸡摸狗的烂仔，能翻出什么浪花来？

可后来赵承烨开了人市。

村里人堵在他家门口，逼他去求赵承烨给口饭吃。

他舔着老脸去找宋氏，话没说完，被那个乡下妇人堵得哑口无。

偏偏事还办成了。

再后来，赵承烨摇身一变，成了百户。

开府宴那天，他揣着一肚子忐忑去的，赵承烨却笑脸相迎，给他敬酒，一口一个“刘伯”。

他这才把心放回了肚子里。

如今他看赵承烨，跟看自家晚辈出息了没什么两样。

目光里有感慨，有欣慰，还有一点藏得很深的东西。

大概是，终于不用再提心吊胆了。

赵承烨看向旁边的刘有田道：

“刘叔，您腿脚不好，不该跑这一趟。”

刘有田拄着拐杖往前挪了挪，看着他：

“听说你要回来，我就想来瞅瞅。”

“你是刘家村出去的，当了大官，咱们村的人脸上有光。”

“我这条腿走不动，可爬也得爬来。”

赵承烨看着他那条瘸腿，看着那张才四十来岁就满是皱纹的脸，心里被什么东西狠狠撞了一下：

“晚上我上您家吃饭，咱爷俩喝一杯。”

刘有田愣了一下，然后咧开嘴笑了，笑得眼泪都出来了：

“好！好！你婶子在家把鸡都杀了，就等你这句话！”

赵承烨也笑了，转头朝刘彪后脑勺拍了一巴掌：

“今天放你半天假。”

刘彪摸着后脑勺，嘿嘿直乐。

他爹在旁边瞪了他一眼，拿拐杖轻轻戳了他一下，父子俩一前一后往人群外走。

刘彪走几步就回头看他爹一眼，生怕他摔着。

刘有田走一步就拿拐杖杵一下地，腰板挺得笔直，像是在跟所有人说：我儿子，跟着赵百户，出息了，当上总旗了！

周围的人群还在议论。

“赵百户比上回见又俊了，这身官服一穿，跟换了个人似的。”

“那可不，以前偷鸡摸狗那会儿，谁能想到有今天？”

“啧啧，方才他骑马那架势，跟画里走出来似的。”

“你们说，百户这条件，县里那些大户人家的闺女怕不是要排着队嫁！”

“那是自然！”

赵承烨听到最后两句，嘴角抽了抽。

他赶紧清了清嗓子，抬起手往下压了压。

人群的声音慢慢低了下去。

“多谢各位乡亲。本官这次回来，是为明日官市开市。”

“有什么话，咱们开市之后慢慢说。今天先散了吧，堵着道，后头的车马进不来。”

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