“差不多是这个意思。”小林樱子说，“先回一封信，说需要考虑。再过一天，再回第二封，说可以谈条件。最后在交换时间上讨价还价一下，把日子往后推一天，显得我们不是被牵着走的。”

宫本千代看着她，没有说话。过了几秒，她忽然笑了一下，那笑容里没有多少温度：“小林课长，你有没有想过一个问题？”

“什么？”

“山前太郎是北平派下来的监察官，他携带的那份资料，现在已经在八方面军手上了。他本人也已经从北平到济南这一路沿线的防务细节看得七七八八。他的命比我们的面子重要得多。如果他死了，北平那边追查下来，我们两个谁都担不起。你的官职、我的军衔、我们在这个位置上坐的每一天，都是靠北平的信任撑着的。山前太郎活不过来的话，那份信任就没了。”

小林樱子的眉头微微皱了一下，但没有打断。

宫本千代继续说：“你现在还在想着怎么装模作样、怎么显得不低头。可你有没有想过，如果八方面军那边看到我们拖拖拉拉，以为我们不想换，转头把山前太郎杀了，或者把他转移到更远的地方去，我们连这根救命稻草都抓不住。”

小林樱子沉默了一会儿，开口：“那依你的意思呢？”

“立刻回信，答应他们的条件。”宫本千代说，“地点、时间、人数，全部按他们说的来。交换完了，人接回来，事情就算翻篇了。至于以后打仗谁占上风，那是以后的事。现在最重要的是把山前太郎平平安安带回泺源公馆。”

小林樱子站在窗前，好一会儿没有出声。她看着院子里那些士兵的背影，手里的窗帘边缘被她无意识地捏着。最后她松开窗帘，转过身来：“好。按你说的办。但交换之前，我要去一趟地牢。”

“你要干什么？”

“审那两个人。”小林樱子说，“不是要审出什么情报。我要让他们带点东西出去。带给他们外面的人看看。让他们知道，被我们抓进来，不会轻轻松松地走出去。”

宫本千代没有再说话。她看着小林樱子拿起外套走出了办公室，脚步声在走廊里渐渐远去。

地牢在泺源公馆西侧的地下。

铁门推开的时候，一股潮湿的霉味扑面而来，混着淡淡的血腥气。走廊两侧的墙壁上每隔几步挂着一盏煤油灯，火苗在玻璃罩里跳动，把狭窄的通道照得昏黄。

老周和老钱分别关在走廊尽头的两间牢房里，中间隔着一道砖墙。两人都靠在墙角的干草堆上，身上的衣服已经看不出原来的颜色，血迹和泥土混在一起，干结成深褐色的硬块。

小林樱子推门走进老周那间牢房的时候，老周睁开了眼。

他的眼皮肿得厉害，左眼几乎睁不开，但右眼仍然清晰地盯着她，没有躲闪。他的嘴唇干裂，嘴角结着血痂，看到小林樱子走过来，他只是动了动嘴角，像是在笑，又像是在吐一口唾沫。

小林樱子在他面前站定：“你们有福气。外面的人要用一个人来换你们出去。”

老周没有说话，只是看着她，目光平静。

“但你们不会就这么走着出去。”小林樱子朝身后的宪兵摆了摆手，“绑起来，吊上去。”

两个宪兵上前，把老周从地上架起来，双手绑在头顶横梁上的铁环里。

铁链收紧，他整个人被拉直，脚尖勉强沾地，身体在重力下微微晃荡。老钱也被

_s