“父亲……叔父……三叔公……五爷爷……”她喃喃地念着亲人的名字，举起酒瓶，仰头灌下一大口辛辣的液体。酒液灼烧着她的喉咙，却烧不暖她冰冷的心。泪水，不受控制地涌出，滑过她苍白消瘦的脸颊。不是悲伤，是巨大的屈辱、愤怒和不甘！宫本家几代人的努力，她宫本千代在战场上拼死挣来的功勋，难道就要因为一些莫须有的“贪污”罪名，因为派系倾轧，而毁于一旦？她不甘心！她死也不甘心！

醉意上涌，视线模糊。她摸索着，从枪套里抽出了那把配发的南部十四式手枪。枪身冰冷，沉甸甸的。她将枪口抵在自己的太阳穴上，金属的凉意让她微微一颤。死了，就一了百了了。不用再面对家族的耻辱，不用再承受同僚的落井下石，不用再被小林英子那种女人冷嘲热讽，不用再在山东这泥潭里，和那些像泥鳅一样滑不留手的中国人纠缠……就这样扣下扳机，一切痛苦，就都结束了。

手指，搭在了冰凉扳机上。

然而，就在这一瞬间，她模糊的视线，似乎瞥见了墙上那幅巨大的山东地图。地图上，胶济铁路像一条狰狞的黑龙，渤海湾像一片深蓝色的诱惑，而鲁中山区那片阴影，则像一个无声的嘲讽，一个她至今未能征服、甚至未能真正触及的噩梦。

陈卫国……冯国先……泰山……渤海走廊……

还有小林英子那张看似带笑、实则刻薄无比的脸！

不！我不能死！宫本千代猛地一个激灵，抵在太阳穴上的枪口，颓然垂下。我死了，宫本家就真的完了！我死了，那些躲在暗处算计我的人，那些等着看我笑话的混蛋，只会拍手称快！我死了，我在山东苦心经营的一切，我为之付出无数心血的“渤海走廊”战略，都将付诸东流！我不能死！我绝不能就这样认输！

“啊——！”她发出一声如同受伤母狼般的凄厉长嚎，用尽全身力气，将手中的手枪狠狠砸向对面的墙壁！手枪撞在墙上，发出沉闷的声响，然后掉落在杂物堆中。

她瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，泪水混合着汗水，糊满了脸颊。但那双眼睛，在最初的涣散和绝望之后，却慢慢重新凝聚起光芒，那光芒不再是往日的冰冷锐利，而是一种近乎疯狂的、孤注一掷的偏执和狠戾。

家族倒了，靠山没了，同僚在等着看笑话，敌人在暗中窥伺……那又怎样？我宫本千代，还没输！我手中还有兵，有枪，有对渤海走廊的控制权！只要我能在这里打开局面，只要我能剿灭陈卫国，彻底掌控鲁中，将渤海走廊牢牢握在手中，建立不世之功，那么，一切都有翻盘的可能！国内的污点可以被战功掩盖，失去的权势可以重新夺回，那些背叛者、落井下石者，都要付出代价！

对，就是这样！我不能倒，我反而要站得更直，做得更好！让所有人都看看，宫本千代，就算家族蒙难，就算孤身一人，也依然是帝国在山东最锋利的一把刀！是最不可战胜的“夜叉”！

第二天清晨，当副官胆战心惊地敲开办公室的门，准备面对一位可能彻底崩溃或者暴怒失常的将军时，他看到的，却是一个让他几乎不敢相信自己眼睛的宫本千代。

办公室已经被粗略收拾过，虽然痕迹犹在，但至少恢复了基本的整洁。宫本千代端坐在办公桌后，军服笔挺，头发梳理得一丝不苟，甚至连鬓角都透着精心打理过的光泽。她的脸上略施薄粉，遮掩了眼下的青黑和憔悴，只有那微微泛红的眼眶，还残留着一丝昨夜的痕迹。但她的眼神，却异常平静，平静得近乎可怕，那是一种将所有情绪，痛苦、愤怒、绝望、疯狂，全都深深压入心底，凝固成冰的平静。她正在批阅一份文件，握笔的手指稳定有力，字迹清晰如常。

“将……将军？”副官迟疑地开口。

宫本千代抬起头，目光平静地扫过他，声音听不出任何波澜：“什么事？”

副官咽了口唾沫，连忙汇报了几件例行公务。宫本千代一一做出清晰指示，条理分明，与往日毫无二致，甚至比往日更加果断干脆。