庙子铁矿。

这座建立在贫瘠山坳里的堡垒，在连续多日的围困与内部煎熬下，散发出越来越浓重的死气。寒风卷着矿场的煤灰，发出呜咽般的声响。

高耸的瞭望塔上，哨兵缩着脖子，眼神麻木，望着西南方向那片透着杀机的山坡，又望向东北，那里是始终未曾出现的援军方向。

核心区那栋青石二层小楼里，气氛更加压抑。

一楼的矿主办公室，现在成了龟田大佐和高桥大队长借酒浇愁的场所。

龟田大佐靠在一张咯吱作响的破旧太师椅上，身上的军装沾满污渍，原本方正刚硬的脸庞，如今颧骨突出，眼窝深陷。

那双布满血丝的眼睛，闪着困兽犹斗的凶光。

坐在对面的高桥，殷勤地给龟田斟满酒，自己也端起碗，声音带着谄媚：“龟田阁下，喝，一醉解千愁！北平那些老爷们，迟早会明白您的忠勇！宫本那个贱人，得意不了多久！”

“忠勇？呵……高桥君，在帝国，忠勇抵不过金条。调解团？不会来了。我们……已经被放弃了，像没用的棋子。宫本千代，这个心如蛇蝎的毒妇！她不仅要我死，还要我身败名裂，要我整个龟田家族蒙羞！”

龟田嘶哑的声音里，充满了刻骨的愤怒。

高桥陪着笑：“阁下重了，重了。您吉人天相，定能逢凶化吉。说不定明天，援军就到了呢？再不济，咱们凭这铁矿的坚固，跟外面那些土匪耗到底！看谁先撑不住！”

“耗？拿什么耗？粮食还能吃几天？子弹还有多少？人心……还剩下多少？”他意有所指，目光钉在高桥脸上，“高桥君，你说，现在这铁矿里，谁还靠得住？”

高桥被他看得心里发毛，强笑道：“当然是……当然是我和手下的兄弟们，还有阁下您那些忠勇的帝国勇士！咱们同心协力，定能渡过难关！”

“同心协力？”龟田慢慢重复着这四个字，“高桥君，你上次派人出去……是去潍县买酒了吧？这酒，味道倒是越来越醇厚了。”

高桥的后背，瞬间渗出冷汗。

他前几天确实派了个绝对心腹，借口出去搞酒菜，实际上是偷偷溜出铁矿，前往济南方向，试图与宫本千代的人取得联系。

难道被龟田察觉了？

他强作镇定：“是……是啊，这荒山野岭，没啥好酒，让阁下见笑了。下次，下次一定弄点好的！”

龟田没再追问，端起碗，抿了一口，然后长长地叹了口气，闭上眼睛，仿佛在品味酒中滋味。

他这种从尸山血海里爬出来的老兵，对危险的嗅觉，比最敏锐的猎犬还要灵敏。

高桥最近太过热情，尤其是对他的饮食过分关切，都让他心中那根警惕的弦，绷到了极致。

就在今天上午，他派自己最信任的刀疤脸副官，借口巡查防务，暗中调查了高桥手下的几个小头目。

副官带回的消息，让他心头蒙上了厚厚的阴影。

高桥的心腹最近频繁出入仓库，而仓库角落里，多了一些气味刺鼻的粉末，还有几个猎人用来涂抹箭头的皮质小袋，里面残留着可疑物。

更重要的是，副官从一个喝醉的护矿队老油子嘴里套出话，高桥曾私下抱怨“龟田这老东西不识抬举”，还说过“就快了”这样莫名其妙的话。

毒药！

麻药！

高桥这个贪婪愚蠢的墙头草，果然靠不住！

他被宫本收买，想在酒水饮食里下毒，把自己和几十个帝国勇士一网打尽，然后拿着自己的人头，去向宫本千代邀功请赏。

杀意，在龟田胸中翻滚。

他恨不得立刻拔出手枪，崩了眼前这个满脸谄笑的胖子。

但他不能。

高桥手下还有二十来个护矿队，真动起手来，在这狭窄的铁矿里，自己这边也难免伤亡。

更重要的是，枪声一响，外面山坡上虎视眈眈的宫本嫡系，会立刻扑下来。

到时候，才是真正的死路一条。

必须隐忍，必须找个万无一失的机会，悄无声息地除掉高桥，控制住护矿队。

可机会在哪里？高桥显然也对他有了提防，身边总跟着两个膀大腰圆的心腹。

直接动手，风险太大。

龟田感到自己仿佛陷入了流沙，越是挣扎，陷得越深。