赵队长打量着眼前这位目光锐利如鹰的汉子，郑重地敬了一个军礼。

陈卫国的事迹，早已通过内部通报传开，令人敬佩。

“赵队长！雪中送炭，恩同再造！”陈卫国还礼，声音沙哑却真诚。

没有寒暄，直入主题。

两人蹲在石坑阴影里，迅速交换了情报。

陈卫国简要说明了本部情况，赵队长则带来了上级的初步指示。

“陈队长，你们炸了鬼子的军列，可是捅了马蜂窝了！宫本千代那条毒蛇彻底疯了。济南通往外界的所有陆路、水路要道，全部加强了盘查，尤其是通往根据地和鲁西南的方向，岗哨林立，巡逻队翻了几倍，盘查极其严苛。现在想大规模运送物资或者人员穿过封锁线，难如登天。”

他话锋一转：“不过，鬼子兵力也有限，这么一搞，对偏远山区和咱们游击区的压力，反而相对减轻了些。上级分析，宫本的主要目的，一是报复，二是防止你们撤回太行山根据地，三是掐断可能的外部支援。”

赵队长看着陈卫国：“上级指示，鉴于你们目前情况特殊，伤亡大，弹药尽，极度疲劳，不宜立即强行返回济南或尝试突破封锁线归建。命令你们，暂时就地隐蔽休整，编入我武工队序列，协助我们在这一带巩固和发展隐蔽交通线，积蓄力量，等待时机。”

任务转变了！

从锐意进取的尖刀，转为深耕隐蔽的基石。

这对习惯了破袭歼敌的陈卫国来说，是一个更具耐心的挑战。

陈卫国没有丝毫犹豫，立刻表态：“坚决服从命令！赵队长，从现在起，我和我的队员，接受你的指挥！需要我们做什么，尽管吩咐！”

赵队长重重一拍陈卫国的肩膀，“都是自家同志，不说两家话！你们先安心养伤，恢复体力。这附近山沟里，还有几个可靠的‘堡垒户’，可以给你们提供更安全的藏身点和基本饮食。下一步，我们需要摸清周边日伪据点、炮楼的详细布防和活动规律，打通几条安全的秘密交通线，还要争取一些地方上的关系。”

这时，臧青山的作用凸显出来。

陈卫国道：“赵队长，我有个建议。我这边有个同志，叫臧青山，以前在济南有些社会阅历，识文断字，为人也稳重。开展群众工作、接触地方乡绅保长这类任务，或许他可以协助。”

赵队长眼睛一亮：“太好了！我们正缺这样的人才！很多保长、乡绅也是迫于鬼子淫威，并非铁杆汉奸，如果能争取过来，或者让他们保持中立，对我们的活动大有裨益！这件事，就请臧青山同志多费心！”

初步的合作框架，就在这荒山石坑中确立下来。

希望，化为了具体的行动方向。

带着新的任务和粮食，陈卫国和小鼠返回荒村。

消息传达后，队员们的精神面貌焕然一新。有了组织的依托，眼前的困难也不再那么令人绝望。

大牛在药物支撑下，奇迹般地挺过了最危险的关头，虽然依旧虚弱，但意识逐渐清醒，高烧也退了。

这，让所有人更加振奋。

在武工队的秘密接应下，他们转移到了更深山中一户可靠的“堡垒户”家中。虽然依旧是粗茶淡饭，但有了遮风避雨的屋顶和热炕，伤员得到了更好的照料，生存环境大为改善。

臧青山开始发挥他的特长，在武工队同志的引荐下，小心翼翼地接触附近村庄那些看似替鬼子办事的保长，以及一些对日寇统治心怀不满的乡绅。

他辞恳切，分析利害，讲述抗日形势，逐步瓦解敌人的基层统治，为武工队活动争取空间。

工作进展，缓慢却扎实。

然而，平静之下，暗流从未停止涌动。

几天后，通过武工队的一条极其隐秘的交通线，一份来自济南城内的情报，几经辗转，送到了陈卫国手中。

情报的来源，标注着一个令人心颤的代号，“青莲”。

纸条上的字迹娟秀却略显潦草，显然是在极度紧张的情况下匆匆写就，内容简短，却字字千钧。

“宫本败绩惊上层，压力巨，恐行极端。近期频繁密会特高课狠角色，疑策划针对‘软肋’行动，或亲属，或旧部，万望警惕，切切！青莲。”

陈卫国捏着这张轻飘飘的纸条，却感觉重如千钧。刚刚舒缓的心情，瞬间再次紧绷起来。

果然，宫本千代不会善罢甘休！

正面军事围剿屡屡受挫，她开始动用更毒辣的手段了她像一条受伤的毒蛇，盘踞在暗处，吐着信子，寻找着最能给予陈卫国致命一击的“软肋”。

辛青莲冒死传来的警告，如同警钟，在陈卫国耳边轰鸣。

他立刻意识到，真正的危险，或许才刚刚开始。

斗争的形式，已经从明刀明枪的拼杀，转向了更加残

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