到沛县己经是第二日的事情了。

沛县城不大，最出名的歌风台在城东高出一截。

台上旧碑一方，篆书剥落，认不太全。

守台的是个白胡子老者，收了两文钱便来了精神，竹杖一敲。

“话说汉十二年，高皇帝破英布，还军过沛，留饮沛宫，悉召故人父老纵酒，教了一百二十个小儿唱歌。酒到酣处，皇帝亲自击筑，自家作歌”

老者拖长了调子。

“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守西方！”

歌罢起舞，慷慨伤怀，泣数行下。

对父老说，游子悲故乡，朕虽都关中，万岁之后，魂魄犹思沛。

老者讲得摇头晃脑，末了又添一段斩白蛇。

亭长夜行泽中，大蛇当道，拔剑挥为两段。老妪夜哭，吾子白帝子也，化蛇当道，今为赤帝子斩之。

“斩蛇的时候，那蛇还撂了话咧！”

老者将竹杖狠狠一点，“你斩我头，我篡你头！你斩我尾，我篡你尾！高皇帝偏拦腰一刀，所以两百年后王莽篡汉，也拦腰篡在了中间！”

几个散客大笑，皆称妙极。

顾问也笑，民间讲故事，从来不嫌历史难圆，拦腰一刀，反正能对上两百年后的国祚便可。

图录上，青帝那页颤了一颤。

赤帝子，白帝子，五方五帝，道门里早有一套说法，可这一页连个影子都没有。

至于高皇帝本人，故乡也不受香火，他吃的是北京城历代帝王庙里朝廷的祭祀，那是庙堂的公费

百姓这儿嘛倒也有几分。

台下不远有座小亭，亭边一方碑，刻着泗水亭三个字，顾问踱过去看了一眼。

十里一亭，亭长管捕盗、管迎送、管文书过所，秦制里顶末等的差事。

世上的大买卖，往往就是从一份小差事上起的头。

回到船上，船家拎着一包切好的狗肉、一坛烧酒上来，原来是同船的客人凑了份子，把顾问拉着坐下。

“沛县的狗肉，讲究大了。”

船家倒着酒，“当年樊哙就在这城里屠狗，高皇帝那时是个亭长，天天来赊肉，一文不给。

樊哙躲他，把摊子搬到河对岸。高皇帝追到河边，没钱渡船，嘿，河里浮出一只老鼋，驮着他过了河！”

“樊哙气坏了，一套索把老鼋套上来，宰了，跟狗肉一锅煮，这肉才有了如今这个味儿。打那以后老鼋记了仇，再不驮刘家的人。”

同船一个客人笑骂：“亏你说得出，老鼋驮了皇帝，倒落个下锅。”

“老人们都这么讲！”船家把一块肉推过来，“道长尝尝？”

“不错不错。”

顾问点头称赞，顺手又取了一小块肉给乌鸦。

至于八哥，这货在太白楼喝了葫芦里的酒，还没醒呐。

顾问举起葫芦抿了口酒，心想这也挺好，魂魄犹思沛，如今至少很热闹。

又是一日过了沛县，两岸渐渐低下去，水汽渐渐重起来。

船家的话少了，眼神不住往南边瞟，有些忧虑之色。

前方河口，水的颜色变了。

运河的水青绿，黄河的水浑黄，两股水在茶城汇流，一清一浊，界线分明，又搅作一处。

黄河所在之处由不得他不谨慎啊。

茶城小港里挤满了等水头的船，一帮赤膊的洪夫各自上船，帮着看水识流。

“进了黄河，就不是运河的水性了。”

船家神情严肃起来，给众人交底。

“前头是徐州洪，古叫百步洪，乱石水中立，水从石缝里挤过去，又急又乱。

再往南还有吕梁洪，水大不渡，水小也不渡，等的就是一个恰好，三五日常有的事。”

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