讲着讲着，顾问只好打消念头。

旁边也热闹起来，一个年轻船工插嘴，说宋江招安招得窝囊，三十来个兄弟折了一大半。

老船家啐他一口，说不招安难道真去坐龙庭？

两人你一句我一句，谁也说不服谁。

顾问听了一阵，问：“大湖己经不在，那剩下的小湖呢？”

“那是万岁爷的运河要喝水，特意留的，叫作水柜。”

“那咱们南下，为何要出茶城进黄河？”顾问又问，“运河修到哪儿去了？”

“徐州往下，没有运河喽。”老船家叹了口气，“黄河把泗水的河道抢去了。”

打南宋杜充掘开那道口子，黄水一路南下，占了泗水的道，借泗入淮。

徐州以下那三百里，河是黄河的河，名还是泗水的名。

“咱们这趟叫借黄行运，茶城进去，徐州、吕梁，一路到清口，走的都是黄河。水急浪大，前头还有徐州洪、吕梁洪两处险滩，等闲不走。”

顾问想起船上那位方秀才，又想起吕梁洪还真是有趣。

夺泗过宿迁，夺睢过宿州，夺涡过亳州，夺颍过颍州。

当时听是书生的议论，如今却知晓，那第一夺就在他脚下啊。

“这州城叫济宁，济水的济。”

顾问收缰起身，“可这一带哪还有济水？”

“济水己经难见了噢。”

老船家摇头叹气，反而是他的儿子又来了兴致，解答道：

“济水在河南济源冒头，钻进地底下，伏了几百里，过黄河都不带浑的，再从山东冒出来，往东入海。

三伏三现，是条顶有骨气的河，如今它走的老道，叫大清河。”

顾问心中，搜神图录轻轻一颤。

一页白纸浮起半个“济”字，随即又沉了下去。

所谓西渎，是为江河淮济，有西渎之神也。

河、淮如今搅成了一锅浑汤，江还没见过面，济水，更是最飘渺无踪的一条河。

“多谢解惑。”

顾问拱手，继续坐在船头听船家们闲话。

一个汉子大喇喇的往船板上一坐。

“听说了没，临清大王庙前月显圣了！”

“什么！？”

这汉子压着嗓子，跟一船人讲。

“夜里神火满庙地烧，把几个偷香火的贼燎得满街跑！烧了贼人，庙里一根梁没伤着，就是那几块番邦来的红石头，烧了个干净！”

“瞎讲，那怕是遭了雷。”

“你不信就算了。”那汉子嘴一撇，不信拉倒。

顾问靠着船舷，举起葫芦，遮住了嘴角。

船桨飞渡。

运河穿城而过，两岸货栈鳞次栉比，帆樯把半条河都遮了。

街上南腔北调，徽州的、山西的、辽东的口音挤作一团，买卖字号一家挨着一家。

只是漕船众多，又要经历一遭等船放卡的过程，顾问便去了太白楼。

楼临运河，高两层，飞檐翘角。

掌柜的讲起来如数家珍，“客官，这楼原是唐时贺兰家的酒楼，谪仙人李太白寓家任城二十来年，常来此吃酒，后人思慕，才改的太白楼。您上二楼，靠窗，正是太白先生常坐的那一面。”

顾问要了一壶本地老酒将他葫芦装满，一碟炸湖虾，一尾运河鲤鱼。

窗外，漕船首尾相衔，号子声顺着水面滚过来。

他斟了一盏，朝着楼下的运河虚敬了一下。

“太白先生，借你这楼喝了。”

出济宁过闸，一等就是小半日。

过了闸，水面豁然开朗，湖连着湖，芦苇接着芦苇。

到沛县己经是第二日的事情了。