万寿宫那场大火烧掉他二十多年的积攒，心疼啊心疼，这二十多年为了这口香，户部沿海购求，一斤一千二百两，实在是颇费周章。

“还有么？”

“有。”

袁炜微微欠身，“其使另有一请，颇为新奇。彼，闻中国王国咳，闻天朝之天津卫地界，近有邪祟作乱，白昼现形，戕害兵民。

彼国奉天主之教，善驱妖魔，愿遣其教中法师助天朝剿除，不领赏赐，只乞天朝允其在沿海立庙传教。”

朱厚熜睁开眼，脸上有些乐了。

“番邦小教，想要替朕剿妖？”

他站起身来，鹤羽道袍下摆飘扬。

“朕设雷坛于西苑，统雷天下，七十二司雷将听朕敕命。山东妖人闹灯市，朕一道敕旨，七雷齐落，群丑灰灭。区区盐滩上的邪气，要这红毛人来作甚？”

袁炜深深躬身。

“陛下天威雷赫，岂假岛夷之小法。彼辈所请，不过借剿妖之名，行其传教之实，如村巫社戏，不足一道。”

“龙涎香，却之不恭。”

朱厚熜背着手，语气又淡下去，“着登州有司验看，果真无伪，令其遵制成贡，赴广州入告，不准其径入京师。”

“传教之请，不准。番船泊外海逾限者，逐之。”

“圣明无过陛下。”

君臣两个，谁也没把“邪祟助剿”这西个字当回事。

一个觉得自己是总掌五雷的大真人、雷坛大帝在人间的化身，什么一个觉得不过又是番人讨价还价的由头。

袁炜正要退下，殿外黄锦来报。

袁炜正要退下，殿外黄锦来报。

“锦衣卫都指挥使陆绎，宫门递牌，有急密事面奏。”

朱厚熜看过折子，眉头动了动。

锦衣卫的密事，从来只走他这一条线，他瞥了一眼袁炜，这事倒是和刚刚有些干系。

“宣。”

陆绎进殿后丝滑的行了大礼，呈上的是沈曜的密报。

“陛下，天津卫长芦盐场，出事了。”

他一桩一桩地奏告。

锦衣卫千户沈曜查天津妖案，线索牵至长芦盐场，盐场之下有异，半月来失踪灶户尸身皆于盐滩寻获，七窍实盐。

沈曜带校尉西人夜探，西人殒命，盐场管事暴毙，账中起出坐像一尊，疑为妖物。

“再者。”

陆绎声音压低了，“长芦灶户，历来私祀一神，唤作盐母娘娘，非为国家正祀，不入祀典，惟灶户滩民私奉之。

据沈曜所查，半年以来，此‘盐母’渐有邪化之状。白气成形，夜出收盐，驱使死人，葛沽墩台，昨夜己失。”

朱厚熜的脸色沉下来了。

“这是为甚么？”

“回陛下，查不明白。”陆绎叩首，“沈曜在盐场之下搜出一种暗红矿石，其性阴毒，但是否与此事有关，尚无实据。”

时间在轻缓的呼吸声中飞过。

袁炜立在旁边，脸上的从容褪了一点。

他是极聪明的人，皇帝看了折子大概便让自己留下来，只怕和这桩盐祸，是一只大象的两个部位。

他可不打算开口，这等时候，抢话是取祸之道。

朱厚熜闭了闭眼。

“锦衣卫里，如今有能治这等邪祟的人么？”

陆绎额头贴在金砖上，语气愈发小心。

“回陛下卫中诸人，剿妖有余，治祟无才。臣，正在物色。”

“物色”

“朕记得，蓝道行是从朕的诏狱里，自己走出去的啊。”

陆绎的冷汗一下子就下来了，重重叩首，一个字不敢答。

正在这时，殿外内侍又通传。

“兵部尚书杨博，宫门外求见，有山东、天津两处塘报，军情火急。”

朱厚熜嘴角一抽，奇了怪了，怎么个今日一个个都来扰朕清修？

“宣。”

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