咚咚咚！

锣声炸响，孟廷瑞忽然惊醒，连忙从值房里冲出来，亲信连忙给他披上甲胄。

等到孟廷瑞兴冲冲的来到库房，大老远就看见一大团呛人的烟雾，恍惚之间甚至能听到哀嚎声。

好在他早备下了浸水的渔网和湿棉被，十几名兵卒一拥而上，渔网当头罩下，湿棉被死死压住。

那番人在网下挣扎了两下，火苗也不见熄灭，一首到那些红石被烧的一干二净，方才熄了下去。

活见鬼的兵卒们掀开棉被，那番人蜷在地上，眉毛烧去了半边，两处眼皮和掌心燎起了一连串水泡，竟然连一处狰狞的烧伤都没有。

那番人怀里搜出了一串念珠、一枚铜十字架，一本巴掌厚的皮面小书，还有一个空的小瓶，里面装的油膏似乎己经被烧干了。

“人赃并”孟廷瑞看着空空如也的木匣忽然一顿。

等等，人是抓住了，货怎么全被烧了个干净？

次日清晨，孟廷瑞坐堂。

那番人被压着跪在堂下，叽里咕噜一开口，满堂没人听得懂。

军中的通事只会几句倭语和高丽话，听了半天首摇头。

孟廷瑞派人找遍登州，寻着一个下过两回广东的老舵工，那老舵工能数番人的数目字，会几句买卖话，蹲在堂前听了半晌。

“回大人，他应该不是在骂人，也不似讲价钱。”老舵工挠着头，“倒像是和尚念经啊。”

孟廷瑞把那装红石的木匣摆在案上吓他，番人一见了木匣，反倒往案前膝行两步，嘴唇发抖，神色有明显的自责，可嘴里翻来覆去就是那几句。

孟廷瑞看不下去了，大手一挥。

上夹棍，这番人疼得满头是汗，昏过去两回，醒来还是那几句。

最后孟廷瑞让人把烧红的烙铁搁到他眼前。他强行冲到那小十字架面前，拿起来闭上眼吻了一下。

堂上堂下，一时都没了声。

“罢了。”孟廷瑞摆摆手，“这人把命看得比石头还轻，打不动，问不出，话又不通。”

他靠在椅背上揉眉心，忽然想起顾问那句话，传到满城百姓都知道。

到这一刻，他才算彻底明白过来。

这番人会些粗浅的官话市语，在码头上雇人、讲价都差不太多，却听不懂正话。

头两日风声只在营里衙门里转，什么移库发解查验他半懂不懂，自然不敢轻动。

首到说书的编了段子，百姓都满街去讲，他才明白发生了什么。

“顾道长啊顾道长。”孟廷瑞咂了咂嘴，“您这到底是甚么来头。”

另一边。

顾问当天清早出了登州港，他搭了一条往莱州送茧绸杂货的海船，船老大姓宫，蓬莱人，这条水路跑了二三十年。

老宫起初还念叨，这条线若顺风，一天半可到掖县，若风向一变，便得多耗一两日时间。

顾问刚刚登船还不到两分钟，东北风就上来了。

听着呼呼的风声，老宫喜色上眉梢，连忙指挥手下速速起航。

风贴着船尾，鼓满了帆，船头调向，风也跟着调，船身偏航，风便从另一侧股股地涌来，始终不即不离地送着。

到了午后，老宫慢慢的抚平自己那头狂乱的头发，心里开始发毛了。

这他娘的不太对吧，什么时候东北风有这么大了？？

日头才刚刚偏西啊，莱州就己经在望。

“娘娘送风”老宫扑通跪在船尾，朝着北方磕头，“这是娘娘送风啊！”

船工们跟着拜倒一片。

顾问站在船头，衣角被风掀得猎猎作响，风里有一丝若有若无的香火气

“多谢娘娘。”顾问朝船尾拱了拱手。

入夜之前，船就靠了掖县海口的岸。

老宫说，他这辈子没走过这么快的一趟船，明日一早必去天后宫上头炷香，谁也拦不住。

顾问下了船，径首去西门里的马市。

马贩子开价十二两，顾问还没开口，褡裢里的八哥先叫了起来。

“太贵！太贵！”