“不去。”梅欣欣果断摇头，“王妃只请了你，又没请我。我眼巴巴跟去，平白让人看轻。你自己去，放心，你肯定能应付。”

林晚晚知道她说得对，便不再强求。

素玉捧着锦盒，主仆二人出了门。

枕霞别业与王妃别院只隔一条窄巷，步行不过几步路。两家宅邸规模相仿，但风格迥异——枕霞别业奇巧奢华，王妃别院则端庄大气。

王妃别院门口，两名护卫持刀而立，见林晚晚过来，其中一人上前拱手：“来者何人？”

态度还算客气，但眼神里的审视毫不掩饰。

素玉递上请帖：“我家夫人是枕霞别业林氏，应王妃之邀前来赴宴。”

护卫查验请帖，又仔细看了林晚晚几眼，这才侧身：“林娘子请稍候。”

不多时，一个穿着藏青色比甲、头戴银簪的嬷嬷快步出来，约莫五十来岁，面容慈祥，笑容可掬。

她见到林晚晚，眼睛一亮，快走几步上前屈膝行礼：“老奴周氏，给林娘子请安。王妃已在花厅等候多时，特命老奴前来迎接。林娘子，这边请。”

“有劳周嬷嬷。”林晚晚微微颔首。

一路往里走，王妃的别院果然处处透着精致。

影壁、游廊、假山、亭台，布局精巧，虽不如枕霞别业那般奇奢，却自有一番皇家气派。

周嬷嬷一边引路，一边笑着介绍：“这园子是王爷特地请江南名匠设计，一草一木都是王妃亲自挑选。王妃听说林娘子来了吴州，很是高兴，特地办了这场宴会，想见见您。”

林晚晚含笑听着，心中却明镜似的——帖子上说来品茶，来了就变成宴会。说是感谢宴，实则只怕是试探局。

到了花厅门口，还未进门，便听到里面传来阵阵说笑声。

周嬷嬷在门口停下，提高声音：“王妃，林娘子到了。”

厅内笑声一滞。

周嬷嬷掀开珠帘，侧身让林晚晚进去。

花厅宽敞明亮，四面开窗，窗外是满园春色。

厅内陈设华美，紫檀木家具，官窑瓷器，墙上挂着名家字画。

正中央的主位上，坐着一位年约三十五六的妇人，穿着绛紫色绣金凤宫装，头戴赤金点翠凤冠，面容端庄秀丽，气质雍容华贵，正是摄政王妃苏氏。

她左右两侧各摆了两排座位，此刻已坐了四位女眷，皆是锦衣华服，珠翠满头。

见林晚晚进来，所有人的目光齐刷刷落在她身上。

林晚晚只扫了一眼，便将众人神色尽收眼底——有好奇，有审视，有不屑，有嫉妒。

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