襄阳城的晨雾还没散透，城楼的石桌上就摆开了阵仗——左边放着南宫朔的铜罗盘，右边搁着瑶妹装草药的竹篓，中间摊着张画得歪歪扭扭的地图，林放手里捏着支炭笔，正蹲在地上琢磨，活像群围着猎物打转的猎手，就是场面里掺了点不搭调的烟火气：老张刚送来的热粥还冒着热气，赵二柱的鼓槌靠在桌边，上头沾着的小米粒还没蹭干净。

“照南宫道长说的，鞑靼兵明日清晨会从东北方来犯？”林放指着地图上画着“东北”二字的歪扭圆圈，抬头问南宫朔。铜罗盘就放在他脚边，指针还轻轻晃着，始终对着东北方向。

南宫朔点点头，指尖在罗盘边缘敲了敲：“昨夜观星，见东北方天狼星犯主，且伴有尘埃之气，定是大军行进扬起的尘土。依星象推算，他们兵力约莫三千，还带着攻城锤，来势汹汹。”

这话刚落，王虎就“啪”地一拍大腿，震得桌上的粥碗都晃了晃：“三千人算啥！咱们城楼上有滚木礌石，还有苏姑娘的秋水剑，再让瑶妹多熬点药，就算他们带着攻城锤，也得把他们的锤砸断！”

瑶妹蹲在旁边，正用草药梗在地上画小人，听见这话抬头瞪他：“我那药是治伤的，又不是砸人的！再说药材快不够了，昨天熬解药用了大半金银花，还得去后山采呢！”她说着从竹篓里掏出片枯黄的叶子，“你看，连备用的定心草都快没了，再不想办法，士兵们受伤了都没药治！”

苏凝握着秋水剑，走到地图旁弯腰细看：“东北方城墙虽比西北方高，但有段墙根去年遭了水浸，夯土松了，若鞑靼兵用攻城锤撞，怕是会撞出缺口。”她指着地图上那段画着波浪线的城墙，“我建议在那段城墙后多堆些沙袋，再派五十名弓箭手埋伏在城楼两侧，等他们靠近就射，拖延他们撞墙的时间。”

林放点头，用炭笔在波浪线旁画了个弓箭的符号：“苏姑娘说得对，沙袋得让老张组织城民帮忙搬，城民们都盼着守住襄阳城，肯定愿意帮忙。”他刚说完，就见赵二柱举着鼓槌凑过来，眼睛亮晶晶的：“将军，那我呢？我还能擂鼓助威！上次我敲鼓，士兵们都跟打了鸡血似的，鞑靼兵肯定怕！”

林放笑着拍了拍他的肩膀：“当然少不了你！你就站在东北城楼的鼓架旁，鞑靼兵一来，你就把鼓敲得震天响，不仅要让咱们的士兵有士气，还得让鞑靼兵心慌！”赵二柱立马攥紧鼓槌，恨不得现在就去敲鼓，连鼓面上的小米粒都好像跟着兴奋起来。

南宫朔突然开口：“明日清晨会有雾，寅时三刻雾最浓，鞑靼兵可能会趁雾偷袭，咱们得提前在城外埋些响箭，雾里一有动静，响箭就会报警，咱们也好早做准备。”他说着从怀里掏出张黄纸，上面画着些奇怪的符号，“这是‘预警符’，贴在响箭上，雾再大也能看清火光。”