战马的铁蹄在官道上踏出连绵不断的闷响。朱标伏在马背上，耳边尽是呼啸的风声。他们已经连续奔驰了六个时辰，中途只换过一次马。

"殿下！前方有岔路！"斥候的声音从风中断断续续传来。

朱标勒紧缰绳，战马人立而起，喷着白沫停了下来。身后的骑兵队伍如潮水般骤停，扬起一片尘土。

月光下，两条道路分叉延伸。左边官道平坦宽阔，直通涿州；右边小路崎岖蜿蜒，绕经一片密林。

"探马回报，两条路上都有血尸活动的痕迹。"斥候嘴唇干裂，脸上满是尘土，"官道上的更多，但小路可能有埋伏。"

朱标抹了把脸上的汗水，转头看向身旁的白衣剑客："李兄，你怎么看？"

李文秀眯起眼睛，瞳孔在黑暗中微微发亮——这是修炼内功到极高境界的表现。他静默片刻，突然翻身下马，单膝跪地，将耳朵贴在地面上。

"官道三里外有大队人马移动，步伐沉重，不似活人。"他站起身，指向小路，"这条路。。。有马蹄声，约二十骑，正在向我们靠近。"

朱标眼中精光一闪。二十骑，不可能是燕王的大军，那会是谁？

"全军隐蔽！弓弩手准备！"

随着一声令下，五千轻骑兵如臂使指般散入道旁树林。不过片刻，官道上便空无一人，只剩夜风吹拂野草的沙沙声。

约莫半刻钟后，小路尽头果然出现一队骑兵。他们行进得很谨慎，不时停下来查看地面痕迹。借着月光，朱标看清了领头之人——竟是锦衣卫千户沈炼！

"是自己人。"朱标松了口气，正要现身，却被李文秀一把按住肩膀。

"等等。"剑客声音极轻，"看他们的影子。"

朱标定睛看去，不由得汗毛倒竖——月光下，那些骑兵的身影扭曲变形，如同张牙舞爪的怪物。最可怕的是沈炼，他的影子头部竟然长着两只角！

"血尸？！"朱标无声地做出口型。

李文秀摇头，用几乎听不见的气音说道："不是血尸。。。是幻术。真正的沈炼应该已经。。。"

话未说完，官道方向突然传来一阵刺耳的尖啸。那队"骑兵"闻声立刻调转马头，朝声音方向疾驰而去。他们离开后，空气中残留着一股淡淡的硫磺味。

"是道衍的探子。"李文秀确认敌人走远后才开口，"那尖啸是血尸的联络信号。"

朱标握紧了剑柄。真正的沈炼是他派去涿州送信的亲信，如今恐怕凶多吉少。更可怕的是，敌人已经能够伪装成明军模样。。。

"全军听令！改走小路，马蹄裹布，衔枚疾进！"

当队伍再次启程时，朱标刻意落后几步，与李文秀并行。

"李兄，方才你说那不是血尸，那究竟是什么？"

李文秀眉头紧锁："像是某种傀儡术。道衍可能抓了活人，用邪法控制其神智。外表与常人无异，但内里已经。。。"

他没有说完，但朱标已经明白。这比血尸更可怕——血尸至少一眼就能辨认，而这些傀儡人混在军中根本无从察觉。

"可有破解之法？"

"需找到施术媒介。"李文秀思索道，"可能是头发、指甲之类贴身之物。我怀疑道衍手中有一批这样的傀儡，专门用来渗透。"

朱标心头一凛。他突然想到，如果道衍能伪装成沈炼，那是否也能伪装成其他将领？甚至。。。伪装成自己人？

"传令下去，全军改用三日前的口令。另设暗号——凡校尉以上军官见面，必须先问天机何解，答山河永固者方可信任。"

李文秀赞许地点头："殿下思虑周全。不过。。。"他犹豫了一下，"要对付道衍和燕王，光靠武力恐怕不够。"

"李兄有何高见？"

"蓝玉。"李文秀眼中闪过一丝精光，"他虽与燕王结盟，但二人嫌隙已久。若能离间。。。"

朱标眼前一亮。蓝玉骄横跋扈，燕王刚愎自用，这本就是脆弱的联盟。正欲详谈，前方突然传来一阵骚动。

"报——！"一名斥候飞马来报，"前方林中发现我军士兵！自称是从涿州突围出来的！"

朱标和李文秀对视一眼，同时警觉起来。