蝠盈坐在石台最高处，目光淡漠地扫过场地中的幼崽，声音不高，却清晰地落进每一个人耳中：“继续。只有活下来的那一个，才能吃饱饭，成为暗渊蝠族的人。”

话音刚落，角落里一道黑影动了。

那是一个极瘦小的幼崽。他缩在阴影里，若不细看，几乎注意不到他的存在。他穿着一身破旧的黑衣，几乎融在石壁的暗处，唯有一双眼睛在昏暗中微微泛着墨绿的光。

他出手了。

沈湄甚至没看清他是怎么动的。只看到一道极快的黑影闪过，下一刻，站在他身前的一个比他高出一个头的幼崽便倒了下去。那幼崽的脖颈上多了一道细长的血线，直到倒地时才缓缓裂开，血涌出来，染红了地面，他涣散的眼中满是恐惧与不甘。

而那个瘦小的幼崽又退回到阴影里，安静地蹲在角落。他低着头，细瘦的手指间握着一块被磨得尖锐的石块，上面还沾着同族的血。他的呼吸很轻，轻到几乎听不见。

沈湄一颗心像是被人紧紧攫住了。

她认出了那双眼睛。

墨绿色的，却并不像她所见过的那般，只有冷冰冰的戾气。此刻，那双眼睛里有恐惧、有痛苦、有绝望、也有悲伤。

那是无咎。

幼年的无咎。

沈湄僵在原地，指尖微微发颤。她看着那个瘦小的身影缩在阴影里，看着周围那些或惊恐、或凶狠、或麻木的幼崽，看着石台上蝠盈与暗渊蝠族长老们一张张冷漠的脸。

这就是暗渊蝠族的规矩。

只留下最强的。

其他的，都是踏脚石。

一个幼崽嚎叫着朝角落冲去，手里举着一块尖锐的碎石。幼年的无咎抬起头，看了他一眼，那双墨绿的眼眸狭长，让那个冲过来的幼崽脚步顿了一下。

下一刻，幼年的无咎已经从他身侧滑过。动作干净利落，没有多余的花哨，甚至没有发出一点声响。那个幼崽倒下去时，眼睛还睁着，像是没明白发生了什么。

而幼年的无咎重新蹲回到阴影里，安静而沉默地舔了舔指尖上沾的血。不知道什么能吃上东西，有时，同族的血也会成为他们争抢的食物。

沈湄喉咙发紧。

幼年的无咎低着头，像一只蜷在角落里的受伤小兽。

她从没想过，他曾经是这样活下来的。

所以，这样的试炼代表着什么？

“不错。”蝠盈的声音响起，带着几分满意，“的确是个不错的苗子。”

石台上的长老们开始记录。不知过了多久，地牢的门再次打开，暗渊蝠族的兽人们鱼贯而入，将幸存的幼崽一个个拖出去。

幼年的无咎是最后一个站起来的。许是因为他被蝠盈看中的缘故，也无人刁难。他扶着石壁，动作缓慢，一步一步地往外走。经过沈湄身边时，他的脚步顿了一下。

沈湄红唇轻抿，抬手想要摸他的脑袋。

无咎却偏过头，墨绿的眼眸朝她的方向看了一眼，似乎有些疑惑。然后他收回视线，继续往前走，瘦小的身影没入甬道的黑暗中。

沈湄心里有些酸涩。她终于知道他为什么总是一副冷冰冰的模样了。因为他从很小的时候开始，就只剩下这一种活法了。

当她被父亲扛在肩上，带去联安帝国王宫议政时，无咎却在饮同族鲜血而活。