一片平坦的山间空地铺展在眼前。面积极大，像从深山肚子里掏出来的一块台地。

四周峭壁合围，只有他们来的方向有路。

空地上。

已经站了许多人，占着一块区域。

旗帜、车辆、列队的人影，从这头排到那头。

穿着劲装，散漫地围成一圈，几个身形高大的影子站在队伍最前方，气势与旁人截然不同。

程乘安从副驾往外探了半个身子，目光扫过那片密麻的人群，忽然定住了。

“严家。”

他声调变了，眉心拧出一道竖纹。

“他们已经进场了。”

李江河顺着他的视线望过去，一面墨黑色旗帜立在最前方，旗面上绣着一个银色的严字。

旗帜下面，他们列成两排，衣着统一，姿态整肃。

程乘安脸上的不耐烦收了，取而代之的是一层凝重。

“按照往年，严家到场时间一般比我们晚半天，今年……提前了。”

他没再多说，可那股不对劲的意味，车里每个人都品出来了。

“下车。”

程乘安推开副驾车门，身子利落地翻出去，“都跟紧我，按之前排的序列站。”

李江河跟着下车。

脚踩上实地的瞬间，山间的风灌进领口，凉得透骨。

空气里弥漫着一股潮湿的泥土气。

程揽月从另一侧车门出来，长腿一迈，稳稳落地。

马尾被风掀起一截，她抬手拢了拢，目光扫过四周。

程岩带着程用、云虎、程文俊从后排鱼贯而出，四人无声地站到队列右侧。

六人加上程乘安，呈扇形列在商务车前方。

还没站稳……

一阵脚步声从西侧方向传来。

“哟。”

那个声音先到，拖着尾音，裹着一层刺耳的轻慢。

严文皓。

他从严家队列里走出来，身后跟着三四个随从。

步子不紧不慢，手背负在身后，嘴角挂着一道弯……那种居高临下的审视，从十步外就送过来了。

“还以为程家这回怕了……不敢来了呢。”

严文皓停在七八步外，歪着头，目光从程乘安脸上扫到程揽月身上，最后落在李江河那张平静的面孔上。

程乘安面色沉了，还没开口……

“手下败将也配说这种话？”

程揽月声调不高，可那几个字从齿缝里碾出来，每一个都带着刀刃。

她往前迈了半步，环着臂，下巴微抬，那双眸子直扎进严文皓脸上。

“上次比试是谁被打得找不着北，忘了？”

严文皓脸色一僵。

那道弧收了，颧骨上的肌肉抽了两下……那场比试的画面显然被她这句话从记忆里拽了出来，像一巴掌抽在当众的面子上。

他嗓音拔高了半截，声调里裹着的笑意碎了个干净。

“比试？比试说明什么？”

他往前逼了半步，手指朝山壁方向一指。

“进了秘境……谁能活着出来，谁能搜到宝物，那才是真本事！擂台上逞强有什么用？”

他嗓门又高了一节，像在说给周围其他家族听似的。

“别到时候进去容易出来难……那才叫笑话。”

程揽月嘴角往下撇了一个弧度，正要开口……

“严文皓。”

李江河的声音从她身侧飘出来。松散的，带笑的。

他负着手，从程揽月侧后方绕出半步，站到她并肩的位置……_l