朱家的马车在土路上颠簸得厉害。

“当家的，至于这么慌慌张张跑吗？不就是个新来的毛头小子，乳臭未干，他还真敢动你这个朝廷命官不成？”

车厢里满是尘土，朱夫人拍着身上的灰，一脸怨气。

“闭嘴。”

朱云文脸色阴沉，低声呵斥，“他是陛下亲派的镇武司统领，持皇命而来。真要定了我的罪，杀了我也是名正顺，谁能说什么？”

“那……那他就不怕朱家报复？”朱夫人声音小了几分。

朱云文闻，嗤笑一声，脸上满是自嘲。

“平日里捞钱的时候，我是朱家旁系子弟。真要是东窗事发，朱家巴不得我死得干净利落，好撇清关系。”

他太清楚那些人的德行了。

有用的时候是本家子弟，没用的时候就是弃子。

“等出了天洲就好了。”

朱夫人拉着他的胳膊，语气里带着侥幸，“咱们攒了那么多银子，离开大乾，找个小地方，照样能舒舒服服过一辈子。”

这是朱云文早就盘算好的退路。

地道、马车、金银细软，都是提前准备的。

“做梦。”

冰冷的声音突然从前方传来，像一盆冰水浇在两人头上。

朱云文猛地掀开车帘，脸色骤变。

官道中央，一道少年身影持剑而立，衣袍被风掀起，眉眼冷峻，眼底翻涌着化不开的杀意。

正是秦墨。

一人一剑，就这么生生拦住了整支车队。

“秦统领，非要赶尽杀绝吗？”

朱云文咬着牙，从马车上走下来，强装镇定。

“赶尽杀绝？”

秦墨冷笑一声，语气冷得刺骨，“你朱云文在平阳城横征暴敛的时候，可曾给过平阳城百姓一条活路？”

“张池因你而死，五位禁军兄弟因你而亡。不用你的血祭奠他们，我对不起他们。”

朱云文终于绷不住了，语气里带上了哀求，

“我把所有家产都给你！”

“我把这些年朱家贪墨的罪证也一并给你。只求你放我一条生路！”

他算是看明白了，硬拼肯定拼不过。

他一个文官，手无缚鸡之力，身边的护卫刚才被秦墨几招就放倒了，根本挡不住。

“你去跟那些被你逼死的百姓说吧。”

秦墨长剑微抬，剑尖直指朱云文，“两条路。要么自己乖乖跟我回去受审，要么我动手，把你们一家人都留在这儿。”

“按大乾律法，你的家眷罪不至死。但你要是敢拒捕，那就不好说了。”

朱云文张了张嘴，脸色一阵青一阵白。

他半点武道修为都没有，怎么跟秦墨动手？

反抗就是死路一条。

他颓然地叹了口气，双腿一软，瘫坐在了地上。

“我……跟你走。”

看着他失魂落魄的样子，秦墨心里没有半分波澜。

他亲眼见过平阳城的惨状，见过跪在地上磕头的老农，见过面黄肌瘦的佃户，见过三年间锐减的人口名册。

说是人间炼狱夸张了点，可那绝对不是人该过的日子。

这笔血债，总得有人来还。

没过多久，陈大虎带着禁军追了上来。

朱云文和家眷被反手绑住，押在马背上，一行人浩浩荡荡往平阳城走。

消息传得很快，沿途百姓纷纷涌到路边围观。

看见往日里作威作福的县太爷被捆成了粽子，没人叫好，却都红着眼眶，有人偷偷抹眼泪。

压在头上这么多年的大山，终于一座接着一座倒了。

回到县城，朱云文一家被直接押入大牢。

原本还算宽敞的县狱，这几天抓的贪官污吏、地痞流氓太多，一下子变得拥挤不堪。