“好吧。念念，不过我现在要去集虫。”

“集虫？”鹿念还是第一次听到这个词，眨了眨大眼睛，记脸不解地问道，“什么是集虫？要集什么虫？”

苏清淮耐心地解释道：

“要制成玉蝉蛊，首先需要集齐十二只毒虫。这十二只毒虫必须是不通种类的，每一种都要有剧毒。”

“然后，将它们放到通一个青铜皿中，密封起来，让它们在里面互相厮杀、吞噬。这个过程需要持续七七四十九天。”

“等到四十九天之后，打开青铜皿，里面只会剩下唯一一只毒虫——那只最强的，吞噬了其他十一只毒虫的王者。”

“然后，将那只毒虫烘干，研磨成粉末，喂给玉蝉吃。这样，玉蝉蛊才算制作完成。”

鹿念听得大眼瞪小眼，嘴巴微微张开，半天合不拢。

光是听苏清淮讲述，她就已经能想象出那个画面了。

十二只毒虫在密闭的空间里互相撕咬、吞噬，弱肉强食，优胜劣汰。

那种血腥、那种残忍、那种原始的生存竞争，光是想想就让人头皮发麻。

她不由自主地吞了吞口水，她的手指不自觉地绞在了一起。

她有些后悔刚才说出口的话了。

苏清淮看出了她脸上那抹退缩的神色，也看到了她微微发白的指尖。

他轻咳了几声，很自然地给她找了个台阶下：

“念念，若你后悔了，不想去了，那我就带你去看你的房间，我们不去集虫了，好不好？你的房间我已经收拾好了，很干净，也很安静，你可以好好休息一晚。”

鹿念闭了闭眼，深吸了一口气。

自已说出的话，怎么能反悔呢？那也太丢人了。

她鹿念可不是那种出尔反尔的人。

她像是下定了什么重大的决心，睁开眼睛，梗着脖子，硬着头皮说道：

“谁说我后悔了？谁说我不想去的？我们现在就出发！”

苏清淮看着她那副明明害怕却还要逞强的模样，忍不住笑了。

那笑容里带着宠溺，带着欣赏，还有一丝说不清道不明的欢喜。

他伸出手，轻轻握住她的手。

他的手指修长而有力，包裹着她的手指，掌心温热，传递着一种让人安心的力量。

声音温柔得像一阵春风拂过耳畔：“好，我们出发。”

鹿念握紧了他的手，心里那份忐忑和恐惧，似乎也消散了不少。

他的手很暖，像是冬日里的火炉，驱散了夜风的凉意。

两个人并肩走出吊脚楼，踏着月色，朝寨子后山的密林深处走去。

这里到处都是茂密的丛林，高大的树木遮天蔽日，月光只能透过层层叠叠的树叶缝隙洒下零星的光点。

四周一片死寂，只有乌鸦偶尔发出的嘎嘎叫声，以及草丛深处传来的虫鸣声……

此起彼伏，像是某种不知名的生物在窃窃私语。

鹿念有些害怕。

她主动挽住了苏清淮的胳膊，整个人几乎贴在了他身上。

她的眼睛瞪得像铜铃一般大，警惕地扫视着四周的黑暗，声音里带着一丝颤抖：

“清淮，这里好阴森，死气沉沉的，好可怕……会不会有什么毒虫猛兽突然窜出来啊？”

_s