“我拦门，只能叫他们不敢出去。你开口，是叫他们自己舍不得出去。”

甘宝宝脸上一热：

“不过认得几张旧面孔，说几句闲话。”

“闲话也能割人。”宁远看着她，

“你这把软刀，刀口不在手上，在人心里。”

甘宝宝低下头，指尖沾着血，动作却仍细。

她想笑，又像不敢笑，最后只把布带重新理齐。

秦红棉在旁冷笑。

“甘妹妹当然会割人。”她眼神像刀背擦过火石，

“当年一声段郎，割得人心软。如今几句鲁叔、阿七，又割得旧人服帖。宁公子再夸两句，怕也要被割出血来。”

甘宝宝脸色微白，却没有退。

她抬眸看秦红棉，声音仍轻：

“秦姐姐若觉得我说得不对，你去同他们说也好。只是他们身上都有伤，听不得太响。”

秦红棉眉梢一扬。

木婉清站在门边，箭仍搭着，目光却偏开半寸，像不愿承认自己也想听这一句之后。

宁远笑了一声：“她若去说，伤口浅的也要被吓深。”

秦红棉瞪他：“你想试？”

“不想。”宁远把木盘放回甘宝宝手边，

“软刀硬刀一起落，我没那么大胆。”

甘宝宝忍不住低头笑了一下，又很快收住。

秦红棉看见她那点笑，脸色更冷，偏院中刚稳，她也不好再把火烧起来，只把刀柄扣得轻响。

后门这时开了。

阮星竹拎着半只酒壶进来，裙角沾湿泥，发上挂着一片枯叶。

看模样像偷了半夜闲，眼睛却亮得不合时宜。

“哟。”她先看甘宝宝，又看秦红棉，

“甘妹妹把人哄住，秦姐姐把火憋住，宁公子倒有福气，两样热闹都看着。”

秦红棉冷冷道：“你去哪里鬼混？”

“看星星。”阮星竹晃了晃空酒壶，

“云厚，星少，扫兴得很。”

她说着往院里走，眼风从伤者肩头、鞋底、腰间一掠而过。

几名旧卫被她看得莫名其妙。

阮星竹却忽然停在墙根一个包着头巾的汉子面前。

那人低着头，肩上血布缠得厚，像疼得说不出话。

阮星竹弯腰，笑吟吟替他拈去衣摆上一点泥：

“这位兄弟，我从前没见过你。”

那人声音发闷：“夫人贵人多忘。”

“我是记不住人。”阮星竹笑得更甜，

“可我记得味道。段家旧卫身上多是汗、马草、旧皮甲。你身上却有青毡潮气，还有一点北地火油味。”

那人肩膀极轻地僵了一下。

阮星竹像没瞧见，又把酒壶倒了倒，一滴酒也没有：

“更怪的是，方才外头三短一长的马铃一响，满院子人看门，只有你先看井。”

宁远目光一沉。

那人猛然翻腕，袖中寒光刺出。

剑鞘比寒光更快。

宁远一步贴近，鞘尖点在他腕骨上，短刃落地。

木婉清的箭贴着他颈侧停住，秦红棉一脚踢在他膝弯，他整个人跌倒，闷哼一声。

院中旧卫纷纷拔刀。

甘宝宝先开口：“别乱。”

声音不高，却把刚要炸开的院子又按住了。

阮星竹仍蹲着，从那人袖口勾出一截青毡线，绕在指尖，抬头对宁远一笑。

“宁公子。”她道，“这颗星不在天上，在咱们院里。”

火盆噼啪一响。

所有刀锋慢慢转向那个混进来的人。

阮星竹轻轻吹了吹指尖的线头。

“别急。”她笑道，“星还没数完呢。”

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