马铃只响了一遍，旧宅里却像被那一点声响割开了。

前院门板横着，血水从缝里慢慢渗。

段氏旧人多半带伤，靠墙的靠墙，倒地的倒地，偏一个个眼睛都盯着院门。

只要外头再有半点动静，像是断骨也能撑着他们扑出去。

宁远进门时，灰须老卒正把半截刀鞘砸在地上。

“王爷未醒，世子不在，外头的人都摸到脸上了！”

他腿上布带洇红，嗓音却硬，

“段家的人，什么时候轮到旁人替咱们挡门？”

几个年轻旧卫脸色涨红，抓着刀便要起。

木婉清立在门口，箭尖一横。

院中顿时静了。静里又有一股不服，像火灰下压着暗红。

有人低声道：“到底不是段家人。”

秦红棉眼底一寒，刀柄已在掌心转了半寸。

甘宝宝却先走过去。

她没有骂人，也没有讲道理，只蹲到一个肩头裂开的年轻旧卫身前，替他按住快松开的布结。

“阿七，你又逞强。”

那人一愣。

“小时候被马踢断肋骨，躺了十七日。第十八日偷跑出来，说怕你妹妹笑你。”

甘宝宝低着头，把布带一圈圈绕紧，

“你妹妹嫁人了么？”

年轻旧卫喉头滚了滚：“还、还没有。”

“那急什么？”甘宝宝抬眼看他，声音仍软，

“留着命，回去替她挑个不欺负人的夫婿。你若死在这里，她只好听旁人说了算。”

那人手里的刀慢慢垂下。

旁边有人忍不住笑了一声。

笑声很轻，却把满院绷紧的气息拨松了一点。

灰须老卒皱眉：“夫人，眼下不是说家常的时候。”

“鲁叔说得是。”甘宝宝端起一碗热汤，递到他手边，

“那先喝了。”

老卒脸一僵：“我不渴。”

“你也从来不疼。”甘宝宝看着他腿上的血，

“年轻时段郎夸你骨头硬，你便疼也不说。可你硬了一辈子，身后这些孩子也要学你硬么？他们跟着你出去，死了算忠义。活下来的呢？谁替他们娘亲开口，谁替他们妻儿抬头？”

老卒嘴唇抿紧。

甘宝宝把碗又递近半寸：

“你坐得住，他们才知道该坐住。你若站起来，他们便都以为自己不站就是没胆。”

她说得没有半点锋芒。

老卒盯着她，像被一根看不见的细线拉住，终究接过碗，一口喝干。

“都坐下。”他哑声道。

几个年轻旧卫互相看了看，肩膀一松，又跌回墙边。

甘宝宝这才去看下一个人。

她问那人家里田还剩几亩，问另一个孩子是不是还欠嫂子一只银簪，又低声骂断臂少年不许把眼泪憋回去。

“怕就说怕。”她替少年擦去额上的冷汗，

“怕了才肯惜命。不怕的，最容易把命丢得糊涂。”

宁远站在廊下，看着满院躁火一点点沉下去。

黄蓉一句话能逼人回头，木婉清一支箭能叫人不敢越线，秦红棉刀还未出鞘，已能把旧恨削出血。

甘宝宝不同。

她像一碗温水，谁都能喝一口，可水里藏着旧情、亏欠、脸面和活路，咽下去，便不好意思再去送死。

院外有人急急探进半个身子：“西南旧路又有影子。”

鲁老卒本能撑地。

甘宝宝没有回头，只轻轻叫了一声：“鲁叔。”

两个字落下，老卒肩背一沉，硬是坐回去，转头骂道：

“门口留四个机灵的。别的都给我养着！谁再乱动，我先打断他的好腿！”

这回没人再争。

宁远走到甘宝宝身侧，接过她手里的木盘。

甘宝宝怔了怔，下意识要躲：

“宁公子，我自己来便是。”

“你这一手，比我省力。”宁远道，