“先别急着说开挖，水到底给谁用，得先问清。”

刘老三这句话一出来，原本已经有些松动的气氛又紧了一点。不是大家不愿意干，也不是谁非要拦着。西坡那点水，村里人惦记不是一天两天了，可越是惦记，越怕最后弄成一笔糊涂账。

田有山说：“刘三叔，俺也去知道得问清。可要是一直问来问去，水路也不能自己通。眼下是先有个试法，不是一下定死。”

刘老三回得也快：“试法也得有边。今天说试，明天谁家地先喝上水，后天就有人说自己吃亏。你说是试，人家说你占便宜，这话到时候咋解释？”

王大强把本子摊开，说：“我刚才记了几户，南坡有三家想接水，西坡边上两家也说自家地更近。还有两户没来，说回头再看。人没齐，确实不能马上说谁先谁后。”

马婶接着说：“地近的说地近有理，地远的说地远更难。要我说，不能谁嗓门大谁先，也不能谁跟谁熟谁先。咱们前头吃过这个亏了。”

郑嫂子说：“还有出工。水过谁家地边，谁都说自己方便，可真到干活时，轻活重活谁来？男人下地，女人也有活，老人也能搭把手。可要是记不清，后头又要说谁占了便宜。”

屋里话一下多了起来。有人说先通近处，近处通了才有信心；有人说远处更该先顾，不然永远轮不上；也有人说先别谈谁家，用水先看地势。说来说去，都是怕。怕水没引来，先伤了邻里；怕出了工，最后水没到自家；怕自己不说话，就被别人排到后头。

付平没有急着压住这些声音。村里的水路不是一条沟那么简单，它连着地，连着工，连着一家一年能多收多少。若只是说“大家要团结”，听着好，落到田里不顶用。真正要让大家愿意动，就得把这些不好听的话先说在前头。

等大家说得差不多，付平才开口：“今天不定谁先占水，也不定谁后用水。先定一件事，把水口问清。谁家地可能用到，谁家愿意出工，谁家担心吃亏，都记下来。没记清之前，不急着开大工。”

田有山点头：“这个俺也赞成。先问清，不是拖，是免得后头吵。”

刘老三说：“那谁去问？问的人要是偏心，记出来也不准。”

王大强马上说：“我可以记，但我不能一个人去。一个人去，人家说我听谁的话。”

陈保田说：“三个人去。一个记，一个看地，一个听话。别只问愿不愿意，还要问清楚地在哪、平常靠啥浇、最怕啥。”

郑嫂子说：“还得有女人去。有些家里男人在外头，地是谁种谁最清楚。你只问男人，问不全。”

马婶说：“这话对。我们种粉条红薯那些地，也不是光男人知道。哪块地干，哪块地低，平常谁挑水，心里都有数。”

付平说：“那就按这个思路。村里自己定摸底人，不用多，三到五个。你们把问题问清楚就行，不替人许诺。问的时候只说这是摸底，不是分水。”

王大强在本子上写：“摸底，不许诺。”

刘老三盯着这几个字，说：“还得写，不保证一定接到水。”

田有山说：“你这话太硬。”

刘老三说：“硬点好。现在不硬，后头就软不下来。人家以为你来问了，就一定给水。最后给不了，他能不怨？”

陈保田说：“话可以软着说，意思要有。就说先看条件，能试才试，不能试不硬接。”

付平说：“这句合适。基层办事，最怕把不确定的话说得太满。水路现在只是试，不是承诺。谁去摸底，都要把这句话带到。”

小梅这时也说：“那鸡蛋线和菜线咋办？要是大家都去水路干活，货路会不会断？”

这话把另一层问题提了出来。水路要紧，货路也才刚起。村里人手就这么多，一边多了，另一边就少。前头好不容易把新南城那边的口子打开，要是因为水路把货送乱了，又会生出新麻烦。

田有山想了想，说：“俺也去担心这个。不是不干水，是不能一下把人都抽走。送货那几天，不能安排重工。”

王大强说：“那摸底时也问一句，谁哪天能出工，谁哪天要顾货路。别到时候临时凑人。”

郑嫂子说：“记工也不能只记壮劳力。烧水、送饭、看孩子、帮着拣工具，这些轻工也得看见。不然女人出了力，最后账上没名，又要寒心。”

刘老三说：“水路干活还记这些？”