付平正式上任的第二天，江州省委组织部干部一处的气氛异常凝重，就像一锅即将沸腾的水，然而却被人死死按住了盖子，让人感觉压抑又紧张。空气中弥漫着一种奇特的味道，这种味道混合了好奇、观望、忐忑以及一丝丝幸灾乐祸的情绪。

每个人都安静地坐在自己的格子间里，看似专注地看着文件，但实际上他们的耳朵却像雷达一样，敏锐地捕捉着走廊里的每一丝动静。尤其是那几个曾经紧跟着蒋华明，对他阿谀奉承、鞍前马后的老油条们，此刻更是如坐针毡，坐立难安。

他们面前的茶水早已凉透，却浑然不觉，手中的文件被翻来覆去，却始终停留在同一页，显然心思完全没有放在工作上。他们的眼神飘忽不定，时不时地偷偷瞥向走廊尽头那间刚刚换了主人的处长办公室，仿佛那扇紧闭的门后隐藏着一只凶猛的老虎，随时都会扑出来将人撕碎。

上午九点半，处里的内勤小张像个报丧的乌鸦，挨个办公室通知：“各位老师，付处长让大家十点钟到小会议室开会，请大家带好笔记本。”

这个“请”字，在众人听来，比命令还重。

九点五十五分，干部一处的小会议室里已经坐满了人。椭圆形的会议桌擦得锃亮，能映出天花板上惨白的灯管。烟灰缸是新换的，里面干干净净，但墙壁和窗帘上常年浸淫的烟味却顽固地盘踞着，提醒着这里曾经发生过的无数次扯皮和妥协。

副处长老马和老周分坐两侧，神情严肃。其余的科长、科员们则按照不成文的规矩，各自找了位置。年轻人坐得笔直，笔记本和钢笔摆放得整整齐齊，脸上带着压抑不住的兴奋。而那几个老资格的，则瘫在椅子里，一副“我见的多了，看你能玩出什么花样”的表情，只是那不停抖动的腿，出卖了他们内心的不平静。

十点整，时间分秒不差，会议室的门缓缓地被推开，仿佛是被一只无形的手轻轻推开一般。众人的目光不约而同地投向门口，期待着那个即将走进会议室的人。

终于，付平出现在门口。他的身影高大而挺拔，步伐稳健而自信。与往常不同的是，今天的他并没有穿着那身略显老成的中山装，而是换上了一件干净利落的白衬衫和深色西裤。

这件白衬衫剪裁得体，完美地贴合着付平的身材，显得他的身材更加修长。衬衫的袖子被他挽到小臂处，露出了一截结实有力的手腕，上面的青筋若隐若现，透露出他的力量和活力。

他的左手夹着一个薄薄的文件夹，右手则拿着那个从丁绍华手里接过的、已经磨出包浆的牛皮笔记本。这个笔记本显然已经陪伴了他很长时间，它的表面被岁月磨出了一层光滑的包浆，仿佛见证了付平无数次的思考和记录。

他一进来，整个会议室的空气仿佛瞬间凝固了。所有人的目光都聚焦在他身上。他没有走向主位，而是先环视了一圈，目光在每个人脸上一一扫过。他的眼神很平静，却像x光一样，似乎能穿透每个人的伪装，直抵内心。

被他看到的人，有的下意识地挺直了腰板，有的则心虚地低下了头。

付平走到主位坐下，将文件夹和笔记本放在桌上，发出“啪”的一声轻响。这声音不大，却像法槌一样，敲在每个人的心上。

“人都到齐了。”他开口了，声音不高，但穿透力极强，“开个短会。”

没有“同志们好”，没有“我刚上任，请大家多多支持”的客套话，开门见山，直奔主题。这让那些准备好了一肚子“团结在付处长周围”之类的漂亮话的人，感觉像一拳打在了棉花上。

“长话短说，从今天起，咱们一处的工作，立三条新规矩。”

他打开文件夹，拿出几张图表，示意小张用投影仪打到墙上。那是一张流程图，上面用红色的箭头和方框，标注着一份干部考察材料从接收到归档的全过程。