崔掌柜连声应道：“王妃尽管吩咐，莫说一件，便是千件、万件，民妇也绝无二话，以报王妃救命之恩！”

戚姝没去推拒这些话，只简明扼要的说：“你去把袁夫人约出来。”

崔掌柜面露难色：“现下这情形……她怕是不会应邀……”

戚姝淡声：“待王进不在府上，你找人递话给她，便说是有证据，知绿儿不是凶手，邀请她一叙。”

她不过是去顺天府走了一遭，当夜袁夫人的丫鬟绿儿便去顺天府自首认罪，把崔掌柜给放了。

可见王家有多心虚和忌惮摄者王府。

越是心虚的人，越是看不得风吹草动，这话足够让袁夫人应邀。

戚姝又交代了崔掌柜几句，和她商议好了，接下来应该怎么做之后，才让她离府。

接着便派人去了趟顺天府，弄清楚绿儿自首认罪是怎么一回事。

午后申时，乘风楼。

二楼最角落宽敞的雅间。

雅间以一道屏风为壁，分隔出两块区域。

戚姝带着南枝、青松，安静待在靠里的那边，崔掌柜与二当家柳娘按她吩咐的，在另一边等着袁夫人过来。

很快，隔壁的门响了。

柳娘起身去开门，带着几分刻意的热络，把袁夫人往里头让。

袁夫人在门口站在了一瞬，目光停留在那近乎是薄墙，将房间分成两半的屏风，警惕道：“这两间雅间，只隔着一道屏风？”

她虽好久没睡过安稳觉，但还是清楚和崔掌柜的会面交谈内容，可不能被旁人听了去。

崔掌柜没似往常见着她一般，笑吟吟迎上去，毕竟才因着她铺子被封，差点小命不保。

她起身便算是相依了，出声打消她的疑虑道：“我订的是一整间，交代了店家说隔间不用，图个敞亮。袁夫人放心坐，我与你说的事，断不会让旁人听了去。”

柳娘也在旁帮腔，推着袁夫人落了座，又张罗着倒茶，把话头岔开。

袁夫人坐下后，还是往屏风那边多看了一眼，才将手里的帕子搁在桌上。

她神色有些憔悴，一看也是连着多日不曾安睡，有些忐忑又愧疚地打量着崔掌柜，试探地问：“崔掌柜平安出狱了便好，你说……绿儿不是凶手，那谁是？”

她后背虚汗阵阵，紧张不已。

柳娘先开了口，语气里压着火：“袁夫人，我家掌柜这些年可是真心待您，外室的事，我家掌柜明知是趟浑水，还是替您提了醒，您倒好，转头指使丫鬟，把我家掌柜送进了大牢，这是恩将仇报！”

袁夫人眼皮颤了一下，“柳娘子这话从何说起？我从未指使过谁。”

她捏紧帕子，眸光闪烁：“难不成崔掌柜说的凶手，是我不成？”

崔掌柜按住柳娘的手，示意她缓一缓，没有直接回答袁夫人，一派诚恳地道出备好的说辞：“这些年，绿儿常来锦绣阁取成衣、料子，我与她也算相熟，她不是个敢背着主子杀人的，我约你出来，是想问个清楚，她是你的丫鬟，她若摊上人命官司，按照律法，你当主子的……”

“她是见不得那外室蹬鼻子上脸，想为我撒气才做了错事，她已经认错了，此事顺天府会秉公处置，我这个当主子要负什么责，全听官府的判决公文。”袁夫人出声打断，身子绷紧地说道：“我今日本不想来，可想着你因我走了一趟牢狱，心里过意不去，才想来见见你，但你要非觉得是我指使，那我也无话可说。”

“过意不去？”柳娘气愤不已，替崔掌柜打抱不平道：“我家掌柜在牢里受了刑，身上都是伤，锦绣阁被封了十来日，铺子里的女工全都散了，账上赔了多少银钱，您一句过意不去就完了？”

袁夫人脸上一阵红一阵白，朝身后的丫鬟使了个眼色。

丫鬟上前一步，将一只黑漆匣子搁在桌上，打开来，里头是码得齐齐整整的银锭。

袁夫人道：“我知晓商人重利，一句‘过意不去’难让崔掌柜满意，这一箱银子，算是我的一点心意，你拿去补贴锦绣阁。绿儿认了罪，我也赔了银钱，此事便到此为止吧。”

前边崔掌柜都没生气，但“商人重利”四个字，着实扎到了她的心窝子，那一箱子银锭变得格外扎眼。

“银子我不要。”她将匣子推了回去：“我若是唯利是图，当初就不会趟浑水，点破那外室的事。”

她胸口起伏，好在理智尚存，不敢坏了戚姝的事，把火气压了压，不绕弯子的说道：“当初你直接和离回了娘家，是多么的有骨气，怎么那外室一死，又巴巴的回去了？绿儿是你的陪嫁丫鬟，王大人逼她去顶罪，坏的是你的名声，谁都会觉得，绿儿是受你指使，届时王大人在寻旁的女人……”

“够了，你闭嘴！”袁夫人像是被踩了尾巴一般，猛地站起身来，声音骤然拔高：“崔掌柜！你这话是什么意思？你一直离间我们夫妻，是何居心？外室的事，若不是你多嘴，我根本不会知道，我家老爷也不会与我闹成那样。我好好的日子，全叫你毁了！你如今又说这些，你是不是非得逼我离了他才甘心？”