休沐日这天，天气晴好，微风拂面，正是出游的好时节。

两辆马车外加几匹骏马，浩浩荡荡地来到了箫剑早已安排好的京郊荷塘。这处荷塘果然比南苑更为开阔，荷叶田田，一望无际，粉的、白的荷花点缀其间，如诗如画。

众人下了车，皆是轻装简从，换上了便于行动的粗布衣裳。

小燕子最为兴奋，摩拳擦掌：“哇！这儿比上回那儿还大！哥，你太够意思了！今天咱们肯定能挖个痛快！”

紫薇和晴儿也面露欣喜，看着这美景，心情舒畅。

尔泰更是嚷嚷着要和小燕子比赛，看谁挖得多。顾州则微笑着检查带来的工具，细心周到。尔康和箫剑相视一笑，觉得今日定能尽兴。

大家有说有笑，正准备下塘子，感受淤泥没过脚面的冰凉触感，开始今天的“寻宝”之旅。

就在这时，一阵马蹄声和车轮声由远及近。只见一辆装饰颇为精致的马车，驶进了荷塘边不远处的农舍院子外，停了下来。

箫剑和尔康对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。尔泰也皱起了眉。

箫剑低声道：“奇怪，我明明包下了这片塘子，跟庄户也打好了招呼，今日不应有外人前来才是。”

众人的目光都不由自主地被吸引过去。只见车夫摆好脚凳，车帘一掀，一个身着宝蓝色常服、身形挺拔、气度不凡的年轻男子率先下了车。

“五阿哥？”尔康一眼就认了出来，更是诧异。

箫剑的眉头几不可见地蹙了一下，“永琪怎么会找到这里来？”

更让人惊讶的是，永琪下车后，并未立刻走过来，而是转身，朝着马车内伸出了手，姿态颇为绅士。

一只纤纤玉手搭在了他的手上，紧接着，一个穿着鹅黄色绣缠枝玉兰衣裙、梳着精致发髻、妆容得体的年轻女子，扶着永琪的手，仪态万方地走下马车。她动作优雅，与这乡野环境显得有些格格不入。

小燕子脸上的笑容瞬间僵住，只看了一眼，就认出了那是欣荣格格。

小燕子猛地转过身，抓起铲子和竹篮，头也不回地“噗通”一声就踩进了藕塘深处，仿佛要用劳动来隔绝身后的世界，只留下一个倔强又带着点落寞的背影。

晴儿和紫薇也愣住了，面面相觑，眼中都流露出担忧和疑惑。担忧的是小燕子的心情，疑惑的是永琪为何会带着欣荣出现在这里。

永琪领着欣荣，朝着塘边走来。箫剑和尔康只好暂时上岸相迎。

“五阿哥，”箫剑率先开口，语气还算平静，但细听能品出一丝疏离，“您怎么到这儿来了？”箫剑的目光扫过欣荣，微微颔首致意，“欣荣格格。”

永琪脸上闪过一丝不易察觉的尴尬，解释道：“箫剑，尔康，冒昧打扰了。是额娘和老佛爷的意思，说欣荣格格在宫里有些闷，想她的额娘和阿玛了，就让我带欣荣出来散散心，又想着紫薇和晴儿在宫外，便让我带她出来寻你们一起说说话。我去学士府，是福大人告知你们来了此处……我想着人多热闹，便带着欣荣一同过来了。”

永琪这话半真半假，愉妃和老佛爷确实有让他带欣荣散心的意思，但他主动找来，私心里何尝不是想借此机会，再见见那个明媚的身影。

箫剑听着，脸色并未缓和，反而更沉了几分。他看得分明，永琪和欣荣一来，小燕子立刻就变了脸色，躲开了。

箫剑心中对永琪这番“不请自来”且还带着“潜在麻烦”的行为，很是不满，因此半晌没有接话，气氛一时有些冷凝。

尔康见状，赶紧打圆场，笑着道：“原来如此！来了也好，来了也好！这荷塘大得很，多两个人更热闹！五阿哥，欣荣格格，既然来了，不如也一起下来体验体验挖藕的乐趣？很有意思的！”

永琪其实是很乐意的，他本就不是拘束的性子，看着大家伙在泥塘里玩得开心，尤其是那个熟悉的身影在远处忙碌着，他恨不得立刻加入。

永琪刚想点头答应，身边的欣荣却微微蹙起了她那精心描画过的柳叶眉。

欣荣用绣帕轻轻掩了掩鼻尖，看着那黑黢黢的淤泥，声音娇柔却带着明显的嫌弃：

“这……这泥塘如此污浊，怎能轻易下去？岂不失了体统？永琪，你身份尊贵，还是不要下去了吧。”

欣荣轻轻拉了拉永琪的衣袖，又指向不远处的荷花丛，“我看那边荷花开得正好，我们去采些莲蓬，摘几支荷花，回去插瓶也是极雅致的，好不好？”

欣荣可不是什么单纯无知的小女孩。

在宫里的这些日子，她早已从各种渠道摸清了五阿哥和那位还珠格格过去的纠葛。

方才一下车，永琪的眼神就不自觉地飘向藕塘里那个身影，她看得清清楚楚。她怎会允许永琪下去和那个小燕子近距离接触？她必须把永琪牢牢拴在自己身边，宣示主权。

永琪被她拉着，心下不愿，却又不好当着这么多人的面驳了她的面子，毕竟她是以未来福晋的身份被长辈推到自己身边的。

永琪只得无奈地看了尔康和箫剑一眼，勉强道：“那……好吧。尔康，箫剑，你们玩，我陪欣荣去那边采荷。”

于是，一行人分成了两拨。箫剑、尔康等人继续下塘挖藕，而永琪则陪着欣荣，沿着塘边干净的小路，去采摘岸边的莲蓬和荷花。