护院们发起了悍不畏死的冲锋。

他们心里清楚，进则生，退则死。今晚已经烧了游击将军府的大门，已经对着钦差所在的府邸亮了刀兵，手上已经沾了血。此刻若不能速战速决拿下沈烈，一旦城外援军赶到，他们一个都跑不掉。

拿下沈烈，领了赏银，趁夜色冲出关外，天大地大，隐姓埋名，还能快活一世。若是畏缩不前，等到延绥军的铁甲骑兵踏进这条巷子，所有人的脑袋都得挂在定襄城门上。

卫松亭在后方将长剑往空中一劈，嘶哑的嗓音穿透了所有的喧闹：“斩沈烈者，赏银千两。拿下这座府邸，每人再加三十两。”

重赏之下，护院们将门板重新举过头顶，后排拔刀越过还在冒烟的门框，踏着火炭和碎木涌进了院子。

火油在烧毁大门后已经消耗殆尽，残余的火苗舔着门框两侧的砖墙，将前院映得忽明忽暗。

沈烈事先已让曹文秀将府中所有桌椅、条凳、木柜全部拖出来堆在正门通道上，这些平日不起眼的杂物此刻构成了一道让护院寸步难行的屏障。

门板可以挡铳弹，但门板举过头顶就看不见脚下。冲在最前面的几个护院被翻倒的条凳绊倒，后面的收不住脚踩了上去，队形顿时乱成一团。

等他们稳住身形抬起头时，面对的已经不是火铳，是长矛。

沈烈站在台阶前，声音足以让院中每个亲兵都听得清清楚楚：“换长矛。不用瞄准，往他们门板缝里捅。近距离格斗，矛比刀快。”

曹文秀第一个抄起长矛。

这个刚刚保举为亲兵把总的汉子双手握矛，左右开弓，矛尖穿透门板上被铳弹打出的裂缝，狠狠扎进后面护院的腰腹。

一声闷响，一块门板轰然倒下。再一声闷响，第二块门板也应声塌了。

他身后的亲兵队迅速补位，四十余杆长矛从桌椅屏障后方探出来，在狭窄的通道里形成一片密集的矛林。护院们举着门板往前顶，长矛从门板缝隙里往里捅。双方在桌椅堆叠的狭窄通道里挤成一团，刀砍矛刺，惨叫与撞击混在一起，血腥味浓得几乎化不开。

正堂内，烛火被院中冲进来的夜风吹得剧烈晃动。

赵启星端坐椅上，双手按着膝头，腰杆挺得笔直。

门外不到二十步远的地方，护院与亲兵正以命相搏，刀矛撞击声清晰。刘忠站在他身侧，手指攥着椅背。

几个亲兵在正堂四角持刀戒备，面朝门外，刀已出鞘。

“赵大人。”刘忠压低声音，喉咙发紧，“护院的人数是亲兵队的三四倍，正门已被攻破，此处恐非久留之地。后院西墙外目前尚无动静，不若末时趁.....”

“刘大人是审案子的，老夫是审人的。”赵启星没有转头，目光仍望着门外的火光，“审了几十年人，头一回被人审到头上。你坐下，沈烈在外面挡着，你慌什么。”他顿了顿，端起案上早已凉透的茶抿了一口，声音依旧平稳，“这个年轻人，在潞州只带了四百人就敢硬碰流寇五百老营精锐。今晚他手下有五十个老兵，还有备好的防线，老夫赌他守得住。”

刘忠嘴唇翕动了两下，终究没再说出“撤”字。

他慢慢坐回椅子上，发现自己的后背不知什么时候已经湿透了。

院中，护院们停下脚步不再盲目冲锋。

几个护院丢下刀，徒手将条凳和木柜往两侧搬开。

卫松亭在后方指挥，董其昌在巷口调度人手源源不断地从侧门涌入。

每清出一尺距离，护院阵线就往里推进一尺。通道里的杂物在以肉眼可见的速度减少。

沈烈站在正堂台阶前，手中握着候世禄赠他的那柄铁胎硬弓。

弓力三石，他拉满时弓臂发出低沉的颤音。

他背后箭囊里插着二十支箭，每取一支箭的动作都利落干脆。

取箭，搭弦，拉满，松手。

在几乎贴着面孔的距离上他不需要刻意瞄准，但每一箭都有人倒下。

一箭，正搬条凳的护院后心被箭镞穿透，身子一歪扑倒在条凳上。再一箭，门板阵侧面的护院脖子上多了一截箭杆，双手捂着咽喉仰面栽倒。

护院们发现，每当他们挪开一张桌子或一把椅子，箭镞就会从那个微小的缝隙里钻进来，夺走一个同伴的命。

这种沉默的杀戮比任何怒吼都更让人胆寒。

几个原本冲在最前面的护院开始缩在门板后面，脚步直往后退。

“不要缩。”卫松亭在后面厉声喝道，“他就一个人，你越怕他越嚣张。给我清通道，快。”

杨芳带着五名准度最好的鸟铳手攀上了正堂屋顶。

他们猫腰踩在瓦片上行进，杨芳趴在屋脊上往下看了一眼，选了一个能俯瞰整个前院的角度。

另外五名铳手各自占据屋顶有利射击位。

杨芳自己开了三枪，三粒铅弹全部命中了后方没有门板遮蔽的护院。另外五名铳手各放了两枪，十三枪下来，倒下了七八个正在搬运杂物和举火把的护院。

护院们开始畏惧头顶。

但弹药是有限的。

杨芳将最后一粒铅弹填入铳管引燃火绳之后，鸟铳药池里冒出的白烟被夜风卷散。

他摸了一把腰间的弹药袋，空的。

另外五名铳手也陆续停止了射击，他们随身携带的弹药已经在方才的连番激战中全部打光。

杨芳将空铳往背上一甩，拔出腰间长刀，从屋顶纵身跃下，加入了地上的肉搏战。

战斗已经持续了半刻钟。

桌椅屏障被清理得只剩最后一层，地面上到处是横七竖八的尸体和散落的兵器，血水沿着青砖缝隙渗进泥土里。

亲兵队已经倒下了十余人，曹文秀身边还能站着的亲兵只剩下三十个不到，且大半带了伤。

护院那边的伤亡更加惨重，被长矛捅穿、被箭镞射杀、被屋顶的鸟铳击倒、被火药炸翻，少说也倒下了六七十人。

但人数上的优势依然在卫松亭这边。

后院忽然传来一阵喊杀声。

十几个护院趁正门激战吸引了全部注意，搭人梯翻过了西墙，从侧翼涌进了后院。

卫松亭等的就是这一刻。

他召集了手下最为悍勇的精锐护院，亲自领着他们从正门残余的桌椅通道里猛冲过来。

他一身白衣在火光中格外刺目，他手中提着一柄长剑，双眼死死锁在台阶前那个手持长弓的年轻将领身上。

董其昌在巷口坐镇调度。

他已经把卫董两家所有能拿刀的人都派了出去，此刻府外的街巷里已经看不到任何护院的影子，所有人都在围攻游击将军府。

他靠着墙根站着，额头上全是汗，嘴里不停地低声念叨着“快一点，再快一点”。

每一阵风从街角吹过来他都浑身一紧，生怕是援军的马蹄声。

他已经不年轻了，这把年纪本来应该在家里含饴弄孙，现在却站在这条满是血腥味的巷子里等着前方传来攻破府邸的消息。