“袁总督和林巡抚此刻正在陕甘前线，全力清剿流寇，焦头烂额。”沈烈的语气带着笃定，“你们说，若是此刻，有确凿证据送到他们案头，证明他们后方重镇的知州、守备，正和流寇沆瀣一气，甚至要伏击朝廷派来协防的客军……这两位大人，该是何等震怒？”

唐启正眼睛亮得惊人：“雷霆之怒，这简直是捅了马蜂窝。”

“没错。”沈烈微微颔首，“届时，袁总督和林巡抚必定震怒异常，严令彻查。再加上朝中赵御史的弹劾奏章一到……周世衡、孙得功、李鼎臣，还有野狐岭里那群流寇，插翅难逃。一个都跑不了。”

一股巨大的振奋感瞬间冲散了帐内残留的阴霾和愤怒。

原来大人早已布下天罗地网。

这哪里是被动挨打，分明是请君入瓮。

“所以大人，”赵破夷的声音带着兴奋，“我们接下来该如何做？请大人下令，末将等万死不辞。”

曹文秀和唐启正也立刻挺直腰板，齐声道：“请大人下令！”

沈烈看着他们，脸上露出一丝真切的笑意：“万死？用不着。兄弟们跟着我，是要把泼天的富贵带回去，不是把命丢在这腌臜地方。”

他走到地图前，手指点在他们回延绥的必经之路，野狐岭。

“他们想在野狐岭打我们一个措手不及？”

他抬起头，目光锐利如鹰隼，扫过三位部将，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“那我们就大大方方地走进去，不仅要走进去，还要告诉他们，我们具体怎么走。”

“什么？”曹文秀以为自己听错了，“大人，这……这怎么行？这不是把脖子洗干净了往人家刀口上送吗？”

赵破夷和唐启正也是一脸惊愕和不解。

沈烈笑意更深：“慌什么？兵法有云，虚则实之，实则虚之。他们不是认定我们会怕，会小心翼翼地选个安全路线，或者干脆赖着不走吗？”

他手指在地图上那条预设的伏击路线上重重一点：“我们偏偏反其道而行之。我就亲自去潞州城，再见见咱们那位心急如焚的周知州和孙守备。告诉他们，军务紧急，三日之期一到，我部即刻拔营。路线嘛……”

他故意拖长了调子，眼中闪烁着狡黠的光，“就选官道正途，过野狐岭，取最短路径，全速撤回延绥。让他们以为我们毫无防备，归心似箭。”

“这……”唐启正脑子转得飞快，猛地一拍额头，“我明白了，大人，你这是要……引蛇出洞？”

“对喽。”

沈烈赞许地看了唐启正一眼，“告诉他们路线，给他们动手的信心。他们自以为得计，才会把野狐岭那点家底全亮出来，才会让周世衡、孙得功在后方放松警惕，甚至可能亲自到场督战、善后。我们要的，是毕其功于一役，把这伙流寇连根拔起，同时拿到他们勾结的铁证。让这出戏，在野狐岭唱个满堂彩。”

他顿了顿，目光变得如同淬火的寒冰，声音低沉下去：“至于野狐岭那条死路……谁说走进去，就一定是死局？路是死的，人可是活的。”

明白了。

曹文秀三人只觉得一股热血直冲头顶。

大人这是要把计就计，把对方精心布置的陷阱，变成埋葬他们自己的坟墓。

“高，实在是高。”曹文秀激动得满脸通红。

赵破夷沉声道：“大人深谋远虑，末将佩服。请大人示下，具体如何布置？野狐岭地形险要，正面对冲，我们人数不占优。”

“打仗，从来不是比人多。”沈烈重新走回地图前，“启正，你熟悉地形。流寇大营在背阴坡，我们的路线是穿谷而过。他们若要伏击，最佳位置必然是两侧山脊，居高临下……这里，这里，还有这个豁口，视野最好……他们主力八成埋伏在这几个地方。”

他又指向几处陡峭崖壁，“但你看这些地方，看似绝路，实则有些老藤和石缝可以借力。唐启正，在夜间悄无声息地摸上去。”

唐启正仔细看了看，用力点头：“能，大人。挑出三十个最利索的好手，带上鸟铳，一夜功夫，绝对能爬上这几处崖壁，藏在他们的头顶上。”

“很好。”沈烈指向山谷入口和出口的狭窄地带，“文秀。”

“末将在！”

“你带一百五十名最悍勇的弟兄，着双层甲，配弗朗机火铳大盾和强弩。入谷后，不必急着前冲。一旦遇伏，立刻结成圆阵，盾牌手在外，弓弩手居中。给我钉死在谷口这块稍微开阔点的地方，像块礁石一样，牢牢吸住他们正面的兵力。让他们以为我们是慌乱中被迫固守待援，能守多久？”

曹文秀咧嘴一笑：“大人放心，只要末将还有一口气在，他们休想前进一步。”

沈烈点点头，目光转向赵破夷：“破夷。”

“末将在。”

“你领一百精骑，全部换乘耐力最好的战马，一人双马。”沈烈的手指划过地图，绕了一个大圈，停在野狐岭流寇大营的后方，“不要跟着大队走官道。提前出发，秘密潜行，绕到野狐岭后山。待谷中战斗打响，流寇主力被文秀吸引在正面，唐启正的人也在山脊上动了手……你就给我直扑他们的老巢，踏平它，烧了粮草。最重要的是，给我搜。搜出任何与潞州官员往来的书信、信物，一件都不能少。”

赵破夷眼中燃起熊熊战意：“末将领命！定不负大人所托！”

“那我呢？”唐启正急忙问。

“你的人，分成两队。”沈烈看着他，“第一队三十人，按计划攀崖，目标是山脊上那几个关键伏击点。不要急着动手，等我信号。信号一起，我要你们从天而降，打乱他们的阵脚，制造混乱，配合破夷冲击敌营。”

“第二队，带上所有剩余的斥候好手，撒出去。”沈烈的手指在地图上潞州城方向点了点，“给我死死盯住周世衡和孙得功。看他们在我告知路线后，有什么异动，尤其是三日后的动向。一旦发现他们离开州城，向野狐岭移动，立刻飞马来报。”

“是。”唐启正肃然领命。

“至于我，”沈烈整了整衣襟，脸上恢复了从容淡定，“现在我就去潞州城，会一会咱们那两位知州和守备。好好给他们指条明路。”

他走到帐门口，掀开帘子。

清冷的夜风灌了进来。

他抬头看了看星斗稀疏的夜空，然后，头也不回地吩咐道，声音清晰稳定：

“传令全军，即刻起，人不卸甲，马不离鞍。所有战备，务必在三日内完成。该磨的刀，该调的弓，该喂的马，都给我伺候好了。告诉兄弟们，一场泼天的功劳就在眼前，能不能拿稳，就看这三天的骨头硬不硬。”

他顿了顿：“对了，伙房今晚加餐，肉管够。吃饱了，才有力气跟那帮不长眼的玩一把大的。”

说完，他放下帘子，转身，目光再次扫过三位心腹爱将。

曹文秀、赵破夷、唐启正三人再无半分疑虑和震惊，只有被彻底点燃的战意和绝对的信任。

三人齐齐抱拳，声音低沉却充满力量：“遵命。”

沈烈不再多，只吐出一个字，干脆利落：

“备马。”

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