沈烈目光扫过堂下众人，曹文秀、陈雄眼中对陆元朗的审视淡去，多了几分认可。

他重新将注意力拉回眼前的要务。

“好了，内鬼已除，但流民安置之事刻不容缓。”沈烈敲了敲案上的地图，将众人的目光引回，“唐启正，你接着说。”

唐启正立刻收敛心神，指着地图上靠近黑水河的一片区域：“回大人，定襄城以北这片河谷土地，属下带人实地勘验过，土质尚算肥沃，引黑水河支流灌溉也相对便利。按你的规划，第一批三千流民，安置在此处最为妥当。开春即可组织青壮垦荒，若照料得当，秋后当有收成，可解部分粮秣之忧。只是……”

他眉头紧锁，语气凝重起来，“眼下最棘手的是过冬。粮食缺口极大，御寒的棉衣、柴炭更是严重不足。属下粗略估算，维持七千户流民熬过寒冬，不出现大面积冻饿致死，至少还需额外筹措……一万两银子。”

这个数字报出来，连他自己都觉得心头沉甸甸的。

陆元朗闻也是脸色一沉，他看向沈烈，眼中带着忧虑。

流民安置是大人定下的安民大计，若因粮饷不足功亏一篑，甚至引发民变，后果不堪设想。

堂内气氛瞬间变得有些压抑。

巨大的财政压力如同乌云笼罩在众人心头。

就在这时，沈烈平静的声音打破了沉默：“银子的问题，不必过于忧心。”

他端起手边的茶盏，轻轻吹了吹浮沫，动作从容不迫。

“此番保安县马场之行，虽遇流寇张顺部伏击，但我军将士奋勇杀敌，已将其四千余众尽数剿灭。”

他顿了顿，看着众人脸上浮现的振奋，继续道：“此战，我军不仅斩获颇丰，更缴获了张顺匪巢多年劫掠积攒的赃银。”他伸出一根手指，“现银，共计四千六百余两。”

“四千六百两！”陆元朗忍不住低呼出声，眼睛瞬间亮了。

沈烈微微颔首：“此外，保安县感念我军及时驰援，特拨付犒劳银子两千两，已随军带回。”他手指在案几上轻轻一叩，发出笃的一声轻响，“合计，六千六百余两现银。”

他带着掌控全局的笃定：“这笔银子，优先用于流民安置。购买粮食、棉衣、柴炭，务必保证流民安然过冬，一个都不能少。余下的，连同后续售卖战马的进项，再行填补军需和其他开支缺口。陆元朗，此事由你全权负责，马福成协办，务必每一文钱都花在刀刃上。”

陆元朗脸上瞬间被巨大的惊喜和敬佩填满，他激动地抱拳：“大人，这……这可真是雪中送炭，解了燃眉之急啊。属下……属下……”他一时竟不知该如何表达心中的震撼和折服。

大人不仅料事如神，连这最难的银子问题，竟也在他翻手之间解决了，剿匪得银，犒军有赏，马市交易，环环相扣，滴水不漏。

这份深谋远虑和翻云覆雨的手段，让他死心塌地的念头更加坚定。

沈烈刚拿起朱笔，堂外一阵急促而有力的脚步声由远及近，打破了堂内的讨论。

一名亲兵步履带风，在堂中干净利落地单膝跪倒，抱拳行礼，声音洪亮：“禀大人，宣府总兵侯世禄侯大人派遣的使者已至城外，与之同行的，还有山西安福居商号的大掌柜，赵宗霖。”

沈烈手中的朱笔在空中微微一顿，随即稳稳地搁置在笔架上。

他抬起头，眼中刹那间掠过一道锐利如电的光芒，一丝了然于胸、仿佛猎物入彀的沉稳笑意，在他唇边悄然浮现。

“曹文秀。”

“末将在。”身材魁梧的曹文秀立刻挺直腰板，抱拳出列，声若雷霆。

“你亲自去，带一队亲兵，以守备府最高规格，迎接侯总兵的使者。务必礼数周全，显出我定襄守备诚意与尊重。”沈烈命令干脆利落。

“末将遵命。”曹文秀领命，转身大步流星而去，甲胄铿锵作响。

“陆元朗。”

“属下在。”

“你去安排赵掌柜。请赵掌柜先在偏厅稍作休息，上好茶，备好酒菜，务必招待周全，不可有丝毫怠慢。告诉他，本将处理完侯总兵使者之事，立刻前去与他相商。”

沈烈语速极快，思路却无比清晰，将事务安排得井井有条。

“属下明白，这就去办。”陆元朗也领命，匆匆退下安排。

沈烈脸上露出笑意，虽然安置流民事务繁多所需银两巨大，但是有了这批战马，犹如有了梧桐树，自有凤凰闻声而来，此后的事，想必是要顺利许多了。

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