永熙帝霍然变色。

他双手撑着龙案，身子微微前倾，语气里满是震动：“陈显忠自先帝时便率孤军据守双岛，凭一己之力在海上扎下根来，成为建奴侧翼的心腹大患。他在双岛招兵买马十余年，拥众不下十万。虽有跋扈之名，朕也早有耳闻。可熊承望既未请旨，也未事先上奏朝廷，就敢擅杀这样的大将，他眼里还有没有朕这个皇帝，还有没有朝廷的法度。”

殿中群臣噤若寒蝉。

永熙帝自登基以来，还从未遇到这般边帅僭越行事的重大事件。

更让他震动的，是这其中的官职名分。陈显忠乃是朝廷明旨任命的左都督，正一品的官职。熊承望虽是蓟辽督师，节制一方，可他那兵部尚书的衔，也不过是正二品的挂衔。

一个正二品，未奉旨便斩了一个正一品，这已经不能用“越权”二字来形容了。

仓促之间，永熙帝环视群臣：“此事，众卿怎么看。”

首辅李旷的心情，比任何人都要复杂。

熊承望是他力主起复、也是他亲手举荐的人。

可熊承望斩杀陈显忠这事，事先竟连他也没有知会。这份突如其来的变故，打了他一个措手不及。

可他到底是在朝堂上沉浮了半辈子的人，只一瞬便理清了利弊。陈显忠是先帝倚重的大将，先帝曾亲授他尚方宝剑，又与前朝那帮权阉有着千丝万缕的联系。

此人不属西山党一脉，是朝中另一股势力的人。

支持熊承望，便是支持西山党，也是支持他李旷自己。

这个节骨眼上，即便他事先并不知情，也绝不能拆自己人的台。

李旷当即出班，朗声道：“陛下。陈显忠盘踞双岛十余年，冒领军饷，跋扈无度。据熊承望的奏章所列，其罪有四。其一，违制专权，尾大不掉。按我大虞祖制，大将镇守在外，必设文臣监军，粮饷受其核查。陈显忠专制一方，兵马钱粮皆不经核查，其部下滥封游击、参将，名器泛滥，动辄以官爵授人，坏我朝廷名器。其二，冒功冒饷。他号称拥兵十万，实数不足数万，虚报兵额，侵吞军饷，中饱私囊。其三，杀降冒功，欺瞒朝廷，纵兵结队行于海上，形同海盗。其四，也是重中之重。私通外敌，图谋不轨。他擅自与建奴贸易往来，书信交通，暗中勾连外藩。据熊承望所奏，陈显忠已与建奴立下密约，欲献出东海诸岛，投降建奴。”

李旷顿了顿，声音又重了几分：“至于其纵容部下扰民害民、强抢民女、纵兵奸淫、滥杀降人，更是罄竹难书。因此，臣以为，熊承望虽未事先请旨，但他持陛下御赐的尚方宝剑，本就有先斩后奏之权。此番诛杀陈显忠，是为朝廷除一大患，理当得到朝廷认可。”

李旷话音未落，内阁次辅、兵部尚书张凤济便站了出来。

“陛下，臣附议。”张凤济拱手道，“熊承望乃陛下亲命的蓟辽督师，都督天津、登莱军务。陈显忠所据东海诸岛，本就在其节制之内。况且熊承望此番经略宁锦，颇有功效，兵马战力焕然一新。若此时因陈显忠之事撤了熊承望、追究其罪，辽东局面必然更加败坏，于国家大局无益。”

户部尚书郑吉云也出班附和：“陛下，其余罪状臣未详查，但冒领军饷一事，户部账目上清清楚楚。陈显忠虚报兵员十余万，实数不过数万，冒领军饷已是铁证如山。臣也以为，熊承望此举，斩得应当。”

永熙帝再度陷入长考。

今日这一场朝会，实在太不寻常了。

先是私矿出塞之争，如今又是边帅擅杀大将。

他第一次真切地感觉到，这朝堂之上，盘根错节的势力比他想的还要深，还要暗。

而班列之中，先前因赞成出塞而得了圣上嘉许的周玄策和温敬亭，此刻又对了一个眼神。

两人都看懂了对方眼底的那层意思，这才是真正的天赐良机。

熊承望是西山党安在辽东的一枚重要棋子，若能借陈显忠一案，彻底扳倒熊承望，西山党便离大势已去不远了。

这盘棋，值得押。

温敬亭率先出列，声音不疾不徐：“陛下。熊承望是蓟辽督师不假，都督天津、登莱军务也不假，手中握有尚方宝剑，这些臣都不否认。可我大虞祖制明明白白。尚方宝剑，只可斩参将、副总兵以下官员，方可先斩后奏。陈显忠却不同。他是朝廷明旨任命的左都督，正一品，东海镇总兵，还蒙先帝御赐尚方宝剑。论品级，论资历，论先帝的恩遇，熊承望哪一条都不占。如此大事，他不事先禀告朝廷，便擅自斩了陈显忠，朝廷的法度，还剩下什么。”

周玄策紧跟着出列，补上一句：“温大人所，正是臣要说的。熊承望此举，名为除奸，实为擅权。此例一开，往后边镇武将个个持剑擅杀，朝廷的旨意，岂不是形同虚设。”

此一出，李旷、张凤济、郑吉云等人的脸色都沉了下来。

今日这朝会，周玄策和温敬亭三番两次出，已经隐隐打破了西山党与楚党、浙党之间多年维持的微妙平衡。

张凤济当即反驳：“周御史此差矣。陈显忠独据双岛十余年，早有不臣之心。倘若熊承望事先禀告朝廷，这满朝衮衮诸公里，难保没有与陈显忠交好之人。消息一旦走漏，陈显忠起兵作乱，朝廷岂不是又要调集大军去平定。到那时，兵连祸结，死的人只会更多。熊承望以雷霆手段，不费朝廷一兵一卒便平定了双岛，这是大功，不是大过。”

温敬亭不甘示弱，冷笑一声：“张大人说熊承望除奸有功，可臣倒是想问一句，陈显忠反意何在。据臣所知，陈显忠当年孤军北上，占据双岛，是在建奴后方硬生生开辟出的根据地，与建奴多有攻杀。陈显忠家中亲族，也多有死于对建奴战事者。论起来，他与建奴是有血海深仇的人，岂会轻易投降。再者，陈显忠虽虚报兵额，但双岛耕地贫瘠，他要养那么多兵，为朝廷在海上牵制建奴侧翼，朝廷多拨些粮饷，本是应有之义。如今陈显忠一死，建奴再无后顾之忧。这对今后战局，究竟是福是祸，臣不敢妄。”

温敬亭这一番话，字字都在为陈显忠鸣不平，也字字都在戳向熊承望的要害。

在他的带动下，御史之中的楚党、浙党纷纷出列，御史高杰、袁鸿勋、姚宗文等人接连上奏，辞激烈，要求治熊承望擅杀之罪。

与之对立的，是内阁大学士刘鸿训、李标等人，坚定地站在熊承望一边，力陈诛杀陈显忠的正当。

一时间，奉天殿上争得不可开交，两派泾渭分明，针锋相对。

永熙帝坐在龙椅上，冷眼旁观着这满朝的分裂。

他登基不过两年，城府却已远非当年那个新君可比。

他看得很清楚，眼前的争执，表面上争的是陈显忠的生死，实际上争的是辽东的权柄，是朝堂上的势力版图。

从内心而，他是不认同熊承望这番做法的。