“这道军令上写的是革去千总职衔。刘把总，你可知道赵破夷的千总告身是谁批的？是兵部武选司，此时的告身虽然还在京师发往延绥的路上，但赵破夷已是兵部登记在册的千总。革职需要兵部武选司下文，讯问需要有正式的拘押文书。薛大人这道钧令，革职的批文何在？三边总督袁时泰袁总督的附署何在？”
刘爽接回军令的手僵在了半空中。
沈烈继续说道：“按照大虞军律，兵备道监理刑名之权，针对的是千总以下军官。千总及以上革职须经兵部武选司，拘押须有三边总督附署。薛大人这道军令上既无兵部批文，也无袁总督附署。仅凭这一纸军令，恐怕不够格从我游击将军府带走一个正五品千总。”
刘爽张了张嘴，却发现自己说不出话来。
沈烈这套军律引用来得又准又狠，刀刀砍在薛子京那道军令的程序漏洞上。
薛子京在匆忙之中签发钧令时，确实忽略了千总革职需要兵部武选司预批这道程序，而沈烈显然在开门之前就已经把这道程序的每一个字都吃透了。
他等的就是这一刻。
沈烈没有趁胜追击，反而主动给了刘爽一个台阶：“在兵备道补齐正式革职批文与拘押文书之前，赵破夷由游击将军府自行看管，不得出府门半步。三日后，若薛大人将正式手续送到，本将亲自将赵破夷押送到兵备道衙门。这三日内若有任何差池，本将拿你刘把总是问。”
刘爽愣住了。
他已经做好了最坏的打算，沈烈会拔刀，他身后那些如狼似虎的边军将领也会拔刀，今晚这条街怕是要血流成河。
但沈烈没有拔刀。
他只是指出这道军令不完整，然后给了他一个体面的台阶，回去告诉薛大人，补完手续再来，我保证交人。
这个处置方式既不伤兵备道的面子，又保住了游击将军府的底线。
刘爽深吸一口气，重新抱拳，声音比方才低了整整一个调门：“沈将军处事公道，末将心服。末将这便回去向薛大人复命。”他顿了顿，压低声音又说了一句，“沈将军莫怪，末将也是奉命行事，身不由己。”
沈烈只是微微点了下头，转身便跨回了府门。
大门在刘爽面前缓缓合上，门闩落下的那声闷响，在寂静的夜色中格外沉重。
.......
回到正堂，沈烈没有坐下。
他端起姬明凰递来的热茶喝了一口，随即开始部署。
“赵破夷，从现在起，你不得出府门半步。这三天你留在府中。不是软禁你，是做给外人看的。让满城人都以为我沈烈在配合兵备道的调查。”
赵破夷刚想开口说什么，沈烈抬手截住了他：“我知道你要说什么。等这件事了结之后，你再慢慢说。”
“唐启正。”沈烈转向这位夜不收的把总，“带你的人去观音庙。把现场每一具尸体、每一件兵器、每一块碎瓷片的位置全部画图记录。那个传话的小孩，务必找到他，问清楚是谁雇的他，签字画押。这是还赵破夷清白的第一份证据。另外，去查一查卫府的管家。卫知节调动十几个护院出府，不可能瞒过府中管事。找到知情人，拿到口供。”
唐启正抱拳，二话不说转身便走。
“陈雄，冯盛。”沈烈将两人叫到跟前，声音压得更低，“守住城门，盯死卫府。卫松亭此刻正忙着给他儿子办丧事，暂时腾不出手来动用别的手段。但有一件事你们必须查。之前张顺袭击保安马场，消息是王思任那边泄露出去的，这一点我们已经知道。可是王思任的消息怎么到张顺手上的？卫松亭和张顺之间一定有一个中间人。这个人在定襄城中，替卫松亭跑腿送信、传递情报、支付银两。找到他，这个人将是我们翻盘的关键。”
陈雄与冯盛对视一眼，同时抱拳领命。
堂中诸将各自散去。
沈烈独自站在案前，摊开纸笔，连写了三封信。
第一封致延绥巡抚林远，详述今晚之事的前因后果并附上观音庙事件的初步证词节略。
第二封致三边总督袁时泰，将薛子京那道程序不全的军令全文抄录呈上，请袁总督从总督衙门层面审查兵备道越权签发的合法性。
第三封，致长安前线军需衙门赵启星，将今晚卫松亭、薛子京、杜义成三人的连环布局逐一剖析，请赵大人在都察院层面做好应对准备。
三封信写完，封蜡盖印，交由亲兵连夜送出。
沈烈独自走出正堂。
夜风裹着初冬的寒意穿过游廊，吹得廊下挂着的灯笼微微晃动。
他穿过月亮门，走过演武场上那片黑沉沉的空地，白天这里还是人喊马嘶的训练场，此刻只剩下月光铺在沙地上，亮得像一片结了冰的湖。
演武场的尽头，是他在定襄站稳脚跟后亲自督建的那座忠烈祠。
推开门，祠堂里燃着几盏长明灯。
灯油将尽，火苗在青铜灯盏里轻轻跳动，映着供桌上那一排排水牌。
井儿关阵亡者、黑河堡阵亡者、野狐岭阵亡者，每一块牌位上的名字他都认得，每一个名字他都亲自在阵亡名册上签过字。
沈烈走到供桌前，拿起三炷香，凑在长明灯上点燃。
青烟袅袅升起，在他面前缭绕成一片淡蓝色的薄雾。
他将香插进香炉里，退后一步，站了很久。
“各位弟兄。”他的声音在空荡荡的祠堂里回荡，很轻，却格外清晰，“我沈烈的基业，是你们拿命换来的。今晚有人想从我手里夺走这块基业，想让我交出赵破夷，想让咱们在黑河堡井儿关野狐岭流的血全都白流。”
他看着那些牌位，语气决绝："我跟你们说这些，是想告诉你们，你们拿命守住的基业和家小，我沈烈定会以死捍卫。天王老子来了，也是这句话。"
他转过身，走出祠堂。
身后长明灯的火苗轻轻晃了一下，又稳稳地立住了。
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